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“嗯。”皇帝淡淡应了一声，心知这老家伙惯会说场面话，顿觉无趣，挥了挥手道，“去吧，告诉嘉宁，朕记她一功。”

等出了宫殿，裴鸿儒脸上的感激之色顿消，只剩下一片深思。多年的宦海生涯，让他习惯性地揣测起圣心。方才那句夸赞，究竟是真心嘉许，还是别有深意？

他回到相府书房，面色沉郁，立刻命人唤来了严令蘅。

“今日之事，你做得太过。”他开门见山，语气带着不容置疑的威严，“摊子铺得太大，木秀于林风必摧之的道理，你应当明白。见好就收，方是长久之道，否则容易惹来灾祸。”

严令蘅眸光清亮，并无惧色：“父亲，边关将士浴血奋战，我等在后方筹措粮草军资，乃是堂堂正正的大义。为此事，些许风险，儿媳认为值得承担。”

“大义？”裴鸿儒眉头紧锁，“既是大义，便该行得光明磊落。你设这慈恩榜，借商贾之力抬价，更将萧家置于火上烤，这般算计，岂非玷污了这‘大义’二字？”

严令蘅沉默片刻，并非被说服，而是清晰地意识到，公公久居相位，思维已固于朝堂权衡与帝王心术的牢笼，与自己行事之道截然不同，再多的争辩也只是徒费唇舌。

“父亲的教诲，儿媳知道了。”她行了一礼，语气平静无波，“门外事务繁杂，儿媳先行告退。”

说罢，不再多言，转身便走。

她的背脊挺直，步伐沉稳，心底却是一片冷然。道不同，不相为谋。该怎么做，她自有主张。

严令蘅刚离开不久，陈岚便闻讯赶来，脸上带着急切：“我听说你叫了三儿媳来训话，她今日为府里挣了多大的脸面，你不嘉奖反倒打压，这是何道理？”

裴鸿儒叹了口气，语气沉重：“妇人见识！你只看到表面的风光，可曾看到内里的风险？今日陛下独独留下我，亲口提及她闹出的动静太大，这难道是纯粹的赞许吗？其中必有警示之意。”

陈岚一怔，随即反驳：“这警示之意，是你自己揣测的吧？陛下分明就是在夸她会办事！”

“为官之道，重在揣摩上意，陛下岂会将话挑明？我官至宰相，若连这点弦外之音都听不出，岂不是白在这朝堂数十年？”裴鸿儒语气带着几分疲惫的激动。

“我看你是做官做得，心都成了蜂窝煤，尽是窟窿眼儿！”陈岚又气又急，“陛下若真不满，何须通过皇后娘娘将此事交予儿媳？他让一个内宅女子去操办，而非交由前朝官员，本身就说明这不是官场之事。你拿官场那套来揣度，才是真正的不可理喻！”

裴鸿儒被妻子连珠炮似的话噎得一滞，随即沉下脸来：“你不在朝堂之上，如何能懂其中关窍？陛下行事，岂会无的放矢？一举一动，皆是为江山社稷。”

陈岚闻言，气得冷笑连连，指尖几乎要戳到他的鼻尖：“是是是，就你懂，就你裴相爷一双慧眼，能窥见九重天意。我们这些后宅妇人，都是睁眼的瞎子。可你看清了什么？你只看得见帝王心术，看不见人心向背；你只算得透朝堂权衡，算不透将士们在边关缺衣少药的血泪！我看你不是慧眼，是叫那官场的污浊迷了心窍，老眼昏花！”

夫妻俩谁也说服不了谁，闹了个不欢而散。

次日清晨，严令蘅请安后，直言不讳道：“母亲，今日募捐之事，儿媳想去严府操办。若有人来寻，烦请府中管事告知一声，引他们去将军府即可。”

陈岚闻言便知，这是儿媳不愿与裴鸿儒再生冲突的体贴之举，索性将摊子挪回娘家。

她非但不劝，反而爽快应下，眼中闪过一抹赞许：“相府门庭到底拘束，不如将军府开阔。昨日鼓乐喧天的，老太太也念叨着嫌吵。”

她略一思忖，语气愈发果断，“今日让你两位嫂嫂和知意都跟着去。不，我也一同去。咱们娘几个，就把这事儿办得风风光光，定要比昨日更热闹！”

一刻钟后，五位女眷分乘三辆青绸马车，在晨光中驶向将军府。车轮碾过青石板路发出的声响，恰似战鼓轻擂，为这场即将掀起的风云再添声势——

作者有话说：补完了~

第50章050天大殊荣封赏。

将军府邸，朱漆大门洞开，门外铺设着长长的红毯，两侧雁翅般排开十数张条案，秩序井然。

府门前广场上，四块丈许高的朱漆水牌赫然矗立，如同四座醒目的擂台，牌面分别书写着“文”、“武”、“贵”、“商”四个鎏金大字。水牌四周以鲜艳红绸装点，牌首更是各缠了一朵硕大无比的金线红绸花，在晨光下灼灼耀目，气势逼人。

这四块水牌，便是严令蘅今日布下的全新棋局。顾名思义，文榜汇聚清流文臣，武榜罗列将门俊杰，贵榜彰显勋贵世家，商榜则囊括天下豪贾。更绝的是，每块牌上只记载该股势力中认捐数额的魁首之名。

这一下，竞争不再局限于全榜排名，更激化为四大派系之间的对外比拼，以及各自内部的名位争夺，犹如烈火烹油，瞬间将所有人的好胜心点燃到了极致。

严令蘅将陈岚与许清请至主位，言辞恳切却不失从容：“今日场面宏大，来往皆是高门显贵，要借助母亲与娘亲的威仪坐镇，方能镇得住场面，彰显我两府对此事的重视。”

这番话，既点明了二位夫人作为“定海神针”的关键作用，又给足了面子。

“阿蘅放心。”二人相视一笑，欣然应下。

随后，她转向四位嫂嫂与裴知意，眼中含着清浅笑意，语气温婉而周全：“眼前诸事纷繁，需倚重各位嫂嫂与妹妹。你们皆是我的至亲，我若直接分派，难免有厚此薄彼之嫌。”

她略顿一顿，取出四张早已备好的洒金笺，上面分别写着“文”、“武”、“贵”、“商”四字，叠好放入一个精致的青玉小盅中。

“这四块榜单，对应四方来客，身份脾性各异。不若就请四位嫂嫂凭运气抽签决定，各掌一榜，全凭天意，最为公平。”她将玉盅捧至四人面前。

待嫂嫂们依次抽定，严令蘅又转向眼含期待的小姑子，柔声道：“至于知意，你尚未出阁，不便在门前抛头露面应对宾客。但你心思机敏，腿脚利落，我想请你担一份更紧要的差事，就劳你穿梭于四榜之间，传递消息，协理各方。若有何阻滞或突发状况，即刻来报我知晓。这个‘总协调’的担子，非你莫属。”

裴知意闻言，眼中顿时亮起光彩，用力点头：“三嫂放心，知意定不辱命！”

如此安排，既公允周到，又让每个人皆大欢喜，几人心中暗自钦佩。她不仅将事情安排得井井有条，更难得的是这份顾及所有人颜面与功劳的手腕，令人折服。

吉时一到，严令蘅立于阶前，朗声宣布新规：“为显公平，今日四榜，各榜只录魁首之名。且每半个时辰，擂鼓一通，彼时捐资最高者，当有鼓乐仪仗，亲送至头名府门道贺！”

此言一出，满场先是一静，随即哗然之声四起。

就连原本因分榜而稍安的各家管事，此刻也都心底发怵，这位嘉禾县主的手段，当真如传闻般，手段既准又狠，还层出不穷。

这不仅意味着内部竞争加剧，更意味着持续的荣耀刺激。规则之狠辣，让人咋舌，将一时的善举，催化为一场持续半日、谁也无法抽身的名利阳谋。

开场锣响，四方通道即刻人潮涌动。

文榜上，清流翰林与封疆大吏互不相让，数额交替攀升，言语间虽维持着体面，笔下数字却寸土必争。

武榜最为直白，数家将领府的管家几乎是以吼报出数目，嗓子都喊哑了，甚至还有撸袖子要干一架的，较劲之意溢于言表。

贵榜的勋贵们则含蓄许多，只低声对管事吩咐一句，数额便悄然刷新，尽显世家底蕴。

商榜更是沸腾，豪商们挥金如土，每一次加码都引来阵阵惊呼。

这可苦了原本打算“守擂”的萧家，昨日得了宫中萧贵妃的密信，萧家家主咬牙加捐至全榜第九，本以为可以高枕无忧。万万没料到严令蘅竟使出这“分榜竞魁”的绝杀，竞价瞬间被抬到了令人瞠目结舌的天价。

不过两通鼓响，萧家在全榜的排名已跌出二十。他面色铁青，不断示意管事加码，额角已沁出细密冷汗。