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第180章（第2页）

“我们需要时间讨论，”曜对埃兰说，“同时，我想见见你们的……舰队。”

埃兰同意了。当天下午，曜、月汐和星芒跟随他来到城邦外的一片空地。埃兰取出一个小型装置，按下按钮后，一架飞行器无声地从云层中降落——它呈流线型，银灰色的外壳几乎和天空融为一体。

“这是我们的小型穿梭机，”埃兰解释，“可以带你们到近地轨道的指挥舰上。”

月汐摸了摸飞行器的外壳，触感温润，不像金属：“这是什么材料？”

“生物复合材料，”埃兰说，“有自我修复能力。”

飞行器内部比外面看起来宽敞得多。没有控制杆或按钮，只有几个光的平面。埃兰将手放在其中一个平面上，飞行器就平稳地升空了，度快得惊人，却没有产生任何噪音或强风。

透过透明的外壳，他们看着大地在脚下迅变小。森林变成绿色的毯子，河流像银色的丝带，而他们的城邦——那个他们一直以为很大很大的地方——只是毯子上的一个小点。

星芒的脸贴在透明壁上，眼睛睁得圆圆的：“星辰……原来从这个角度看是这样的……”

进入轨道后，视野豁然开朗。黑色的天幕上，星辰不再闪烁，而是固定地亮着。而在他们前方，是真正令人震撼的景象。

一艘巨大的舰船悬浮在太空中，它不像兽世的任何建筑，更像是某种活着的生物——表面有着流畅的曲线和脉动般的光带。在它周围，环绕着数十艘较小的舰船，形态各异：有的像展翅的飞鸟，有的像多面的晶体，有的则完全违背兽世的几何概念。

“这就是联合舰队，”埃兰的声音里带着一丝骄傲，“中央的是星盟的‘守护者号’，左边那些像翅膀的是翼族的‘天空之歌’，右边晶体状的是晶灵族的‘棱镜阵列’……”

他一个个介绍过去，每个文明都有独特的设计理念和技术特征。曜看着这一切，突然感到一种渺小——不是自卑的渺小，而是意识到世界之大的那种渺小。

穿梭机融入“守护者号”，停在一个宽阔的舱室内。舱门打开时，外面已经等着一群人——如果那可以称为“人”。

有身高近三米、皮肤如树皮般的巨人；有悬浮在空中、身体半透明的光影；有覆盖着鳞片、长着多条手臂的生物；还有看起来几乎和兽人相似，但额头有光纹路的种族。

埃兰走上前，用一种旋律般的语言说了几句话，然后转向曜他们：“让我介绍联合舰队的指挥官们。”

经过简短的介绍，曜了解到这里的每个代表都来自一个曾经面临收割者威胁的文明。他们有些失去了家园，流亡宇宙；有些在最后关头得到了星盟援助，保住了自己的世界。

指挥中心是一个巨大的圆形空间，中央悬浮着兽世的实时影像。曜看到上面标记着十几个红色光点——都是收割者已经建立或正在建立的据点。

“情况比我们预想的紧急，”树皮皮肤的巨人说，他的声音低沉如大地震动，“收割者的先头部队已经开始向你们的城市移动。按照他们的标准战术，会在主力到达前削弱防御力量。”

月汐紧张地问：“他们有多少？”

一个多手臂的生物操作着控制台，调出一组数据：“根据探测，目前在地面的收割者战斗单位约两百个，配备标准收割装备。但问题是……”

影像放大，显示出几个正在出强烈能量信号的装置。

“他们在建立能量放大器，”埃兰解释道，声音变得凝重，“一旦完成，就可以直接传送更强大的战斗单位——包括攻城机械和空中打击平台。”

曜盯着那些装置的位置。有一个距离城邦只有不到一天的航程，在一条河的对岸。

“我们能阻止他们吗？”他问。

晶灵族的代表——一个身体由不断变化的几何晶体组成的生物——出清脆的声音：“以你们现有的技术水平，正面对抗的成功率低于。但如果我们提供支援……”

“我们有规定，”翼族的代表插话，她的声音如风铃，“不得直接干预未加入联盟文明的展进程。我们可以分享情报，可以对抗太空中的收割者舰队，但地面战斗必须由他们自己主导。”

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“除非他们正式加入联盟。”一个温和的声音说。

众人让开，一个身影走了过来。他看起来几乎和人类一样，只是眼睛是完全的银色，没有任何瞳孔。他穿着简单的白色长袍，没有任何装饰。

“先知。”埃兰微微躬身。

被称为先知的银眼男子走到曜面前：“我是星盟的先知之一，负责评估新文明的潜力。埃兰已经报告了你们的情况，但我需要亲自确认——你们愿意为了生存而战，甚至可能改变自己的世界吗？”

曜没有立即回答。他想起小时候，母亲江婉儿讲过的一个故事：关于一个村庄面临洪水，村民们可以选择逃到山上，也可以选择留下来修建堤坝。逃到山上容易，但会失去家园；修建堤坝艰难，却能保住一切。

“我们已经在战斗了，”曜最终说，“从我们的父母建立这个城邦开始，我们就在与自然、与敌对部族、与一切威胁我们生存的事物战斗。收割者只是另一个威胁——可能更强大，但本质上没有区别。”

先知的银色眼睛似乎微微亮：“但这次不同。如果你们加入联盟，胜利之后，你们将不再是孤立的世界。你们会接触到星海中的其他文明，会学习新技术，会面对全新的挑战。你们准备好接受这种改变了吗？”

月汐上前一步：“我们的母亲来自另一个世界，她教会我们一件事：真正的强大不是固守传统，而是在变化中保持自我。我们可以学习新知识，使用新技术，但我们依然是我们——狮族的勇气、狐族的智慧、鹰族的视野、熊族的力量、鹿族的敏捷、兔族的坚韧……这些不会改变。”

星芒也鼓起勇气说：“我们观测星辰，知道万物都在变化。如果拒绝变化，就像拒绝季节更替，只会被自然淘汰。”