我们穿过嘈杂的锻造区,绕过几排冒着青烟的石屋,水声越来越响。
最终,我走到了瀑布处。
瀑布往下,是真正的深渊。
我们走到这处断崖边时,水汽扑面而来,带着一股常年不见天日的阴冷。
那些从深山缝隙中渗出的泉水汇聚于此,形成了一道诡异的灰白色水帘,并没有直坠而下,而是沿着倾斜的岩壁冲刷着,最后没入下方一个巨大的、如同怪兽巨口的溶洞深潭之中。
这景象让我想起了之前在瘴气密林里,我和何琰、林昭暂避的那个山洞前的瀑布。
我不由得多看了两眼,心中盘算着地势。
“那里就是我们的‘喉舌’。”
青鸾忽然开口,声音在水声中显得有些飘忽。
她留意到了我的视线,或者说,她一直在观察我对每一处关隘的反应。
我眉心微跳。喉舌?
这种只有核心人员才该知晓的运输路线,她竟然就这么轻描淡写地告诉了我?
“喉舌?”我重复了一遍,语气里带着恰到好处的疑惑与审视。
我不动声色地走近崖边,往下探视。
这距离潭水至少有几十米高,潭水深不见底,黑得像墨汁,连接着不知通向何处的地下暗河。
“往哪里运?”我问。
青鸾似乎很满意我的“专业”提问,她走到崖边的一块凸起巨石旁,那里钉着几根大腿粗细的铁桩,上面缠绕着儿臂粗的油浸麻绳,一直垂入下方的黑暗中。
“水底下有天然形成的溶洞暗道。”她伸手拍了拍那根紧绷的粗绳,震落了一层水珠。
“成品封装好,挂上滑轮,顺着这根绳子滑下去,直接入水。
水流会带着货物穿过暗河,大约半个时辰后就能出到外面的大江。
那里有人接应,再转走水道出海。”
神不知鬼觉。
听起来是一条完美的单行道。
我不着痕迹地扫了一眼周围。
除了几个正在搬运密封木箱的力夫,这里只有我们几人。
“既然货物能顺绳而下。”我指了指那根绳索,语气淡漠。
“那外人若是水性好,或是身手矫健,岂不是也能沿着这根绳子爬上来?”
青鸾闻言,嘴角勾起一抹极轻的嘲讽,那神情像极了当年我那个总是对老师出的难题嗤之以鼻的妹妹。
“上不来的。”她笃定地说。
“这绳索用的特制油浸泡,滑不留手。而且……”
她顿了顿,眼神中闪过一丝冷厉的光。
“更何况,水下布了不少机关。一旦触动机关,很快就会顺着水道去地府报道了。”
我点了点头,心中暗暗心惊。
“那从这里出去呢?”我明知故问。
我再次扫视那些搬运工。
他们的眼神麻木而空洞,虽然身体强壮,但那股死气沉沉的感觉,和我在流放地见过的那些苦役犯别无二致。这些人,怕是终身都离不开这个山谷了。
“十死零生。”
青鸾给出了一个冰冷的答案,没有任何回旋的余地。
“这里的人都知道。
除了货物,活物下去就是死。
暗河里水流湍急,暗石林立,不熟悉地图,水性不好的,根本过不去。
而且,很深……一口气不够过去……”
她看着深潭,仿佛在看一个巨大的坟场。
“若是特使晚一点看到有出货,就能看到我们是如何把货物送入死地的。”
说到这里,她似乎觉得展示得差不多了,转身示意。