林默率领三千虎贲东出北疆,如同潜龙入海,悄无声息地融入了茫茫山川与边境的薄雾之中。
黑木崖这座日益雄壮的边陲雄城,在短暂的喧嚣后,迅恢复了往日的秩序与忙碌。
铁牛与周安恪尽职守,一个狠抓城防军备,一个统筹内政民生,将林默留下的基业打理得井井有条。
然而,树欲静而风不止。
就在林默离开后的第五日,两股截然不同,却都足以在北疆乃至整个帝国掀起滔天巨浪的力量,竟在同一日,如同约定好一般,从两个方向,逼近了黑木崖。
帝国钦差,皇权之威临边城
巳时刚过,日头正烈。
通往黑木崖的官道上,突然烟尘滚滚,旌旗招展。一队盔明甲亮、气势森严的仪仗,簇拥着一辆装饰华丽、代表帝国皇室威严的四驾马车,迤逦而来。
队伍前方,是百名身穿明光铠、腰佩仪刀、神情冷峻的皇家禁卫骑兵,阳光照射在他们的甲胄上,反射出刺眼的光芒,令人不敢直视。中间那辆宽大的马车,由四匹神骏的白色骏马牵引,车辕上插着一面玄色镶金边的旗帜,上书一个龙飞凤舞的“钦”字。
马车两侧,跟着数十名身着绯色或青色官袍的随行官员和宦官,一个个面色肃穆,眼神中带着帝都而来的优越与审视。
这,正是代表大胤皇帝陛下意志的钦差仪仗!
城头了望塔上,警钟长鸣!
“报——!”一名斥候连滚带爬地冲进总督府议事厅,声音带着难以置信的惊惶,“总督大人!都督大人!城外……城外来了钦差仪仗!看旗号,是……是天子使臣!”
“什么?!”正在与周安商议秋粮储备事宜的铁牛猛地站起,虎目圆瞪,砂钵大的拳头瞬间握紧,“钦差?他们来干什么?侯爷刚走没几天!”
周安也是脸色骤变,手中的账簿差点掉落在地。他深吸一口气,强迫自己迅冷静下来,脑中飞运转:“陛下钦差……在这个节骨眼上抵达……来者不善!铁牛,立刻下令,全城戒备,最高等级!但切记,没有我的命令,绝不可对钦差队伍有任何不敬之举!”
他转头看向那名斥候,语极快:“去禀报柳大家!请她至城楼观局!”
“是!”斥候领命而去。
铁牛虽然性子直,但也知轻重,立刻抓起身边的令旗,对着门外大吼:“传令!关闭所有非必要城门!主城门戒备!弩机上弦!城防军全员就位!没有老子和总督的命令,一只苍蝇也不准乱飞进来!快!”
整个黑木崖,如同被投入一块巨石的平静湖面,瞬间波澜骤起。训练有素的城防军迅各就各位,冰冷的弩箭在垛口后闪烁着寒光,一股肃杀之气弥漫开来。
周安与铁牛快步登上高大的主城楼,极目远眺。看着那越来越近、气势逼人的皇家仪仗,两人的心都沉了下去。
这绝非普通的巡查或宣旨!仪仗的规格,禁卫的数量,都显示出此次钦差身份非同小可,所图必然极大!
“妈的,偏偏赶在侯爷不在的时候!”铁牛咬牙切齿,额角青筋跳动。
周安面色凝重,低声道:“恐怕……这不是巧合。朝廷,一直都没有真正放心过我们黑木崖,放心过侯爷。如今侯爷羽翼渐丰,又突然东进……这是要来探我们的底,甚至……釜底抽薪!”
就在两人心念电转之际,那钦差队伍已行至城门外一箭之地,缓缓停下。
一名身着宦官服饰、面白无须的中年人策马来到队前,尖细的嗓音带着一种居高临下的傲慢,运足了中气,清晰地传上城头:
“天子钦差,枢密院副使、钦封巡边观风使——赵世琛赵大人驾到!北疆侯、黑木崖镇守使林默,还不开城跪迎圣旨?!”
声音在城墙间回荡,带着不容置疑的皇权压迫感。
铁牛气得浑身抖,几乎要忍不住破口大骂。周安死死按住他的手臂,深吸一口气,走到垛口前,运起内力,声音不卑不亢地回应道:
“天使驾临,黑木崖蓬荜生辉!然,侯爷日前已奉密旨东行公干,不在城中。下官北疆总督周安,与城防都督铁牛,在此恭迎天使!请天使稍候,容我等准备香案,开城相迎!”
他这话说得滴水不漏,既点明了林默不在(且是奉旨公干),又表明了迎接的态度,将开城的时间稍微拖延,以便内部协调。
那宦官闻言,眉头一皱,似乎对林默不在有些意外,冷哼一声:“哼!去准备!莫要让赵大人久等!”
仙使降临,凡之力撼人心
就在城北因钦差到来而一片紧张之际,城南方向,异变再生!
原本晴朗的天空,忽然间风起云涌!一股无形的威压,如同潮水般从天边蔓延而来,笼罩了整个黑木崖上空。
普通军民只觉得心头一紧,仿佛被一块巨石压住,呼吸都变得困难起来。而那些感知稍敏锐的武者,更是脸色煞白,体内真气运行都变得滞涩不堪!
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“又……又怎么了?!”有人惊恐地望向天空。
只见天际,一道青虹破空而来!度快如闪电,前一瞬还在天边,下一瞬已然抵达黑木崖上空。
青光敛去,露出一柄长约三尺、造型古朴的飞剑。飞剑之上,卓然站立着一位身穿流云广袖道袍、面容俊朗、气质出尘的青年男子。
他看起来不过二十多岁,眉宇间却带着一种与年龄不符的淡漠与疏离,仿佛高高在上的神只,俯瞰着脚下的芸芸众生。周身隐隐有灵光流转,与天地灵气共鸣,那令人窒息的威压,正是源自于他!
“御……御剑飞行!是仙人!”城墙上,有士兵失声惊呼,差点握不住手中的兵器。
修仙者!对于绝大多数凡人而言,只存在于传说之中!此刻,竟活生生地出现在他们眼前!
那青年仙使目光淡漠地扫过下方如同蚁群般骚动的人类城池,最后落在了城中最高处的侯府观星阁方向。他嘴唇微动,一道清冷平和,却清晰传入城中每一个人耳中的声音响起,如同直接在灵魂深处响起:
“流云宗,云澈。奉师门之令,特来拜会此地道友,请现身一见。”
流云宗!仙使云澈!
他果然来了!而且是在林默离开之后!
刚刚赶到南城门的周安和铁牛,听到这个声音,看到那御剑悬空的飘逸身影,只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖!
前门有皇权钦差虎视眈眈,后门有凡仙使降临威慑!
这两股代表着世俗与凡巅峰的力量,竟在同一时刻,兵临城下!