“是。”安家大爷讪讪退下。
这几个花楼萧见贤带着他们挨个转,遇上有擅长厨艺的或是擅长女红的便直接带走,跟着的几位大人原以为萧见贤是想寻欢作乐,没想到真是来选人的,不禁在心里暗骂自己的龌蹉想法。
最後来到暗香阁时萧见贤又一次观察安家大爷,他没想到这都查到他头上了他还一点不慌。
暗香阁明显比其他几个花楼冷清,他是专门挑天快黑的时候来的,没想到暗香楼竟没多少客人。
“这暗香阁的生意不行啊。”萧见贤打量着周围环境对老鸨说道。
老鸨只得胡乱编个理由:“这江州城花楼太多,我们这暗香阁又没什麽特点,生意自然冷清。”
“哦?”萧见贤看着老鸨,“即便如此,也不应该一个客人都没有吧?若是真一个都没有,那这暗香阁也该关了。”
“殿下说的哪里话,即便生意再差,姑娘们也不能没了这赚钱谋生的地方不是?”老鸨赔笑道。
“都没有客人,怎麽赚钱谋生呀?”萧见贤反问。
老鸨答不上来,安家大爷赶紧来解围:“殿下,人家觉得能赚钱就行了,我们何必去干涉呢?”
萧见贤点头:“这确实,想来你也知道本王此次前来是为了什麽,总归你这里生意不好,本王就多选几个姑娘,好让她们赶紧赚够银子赎身。”
老鸨随後将暗香阁的姑娘叫来,萧见贤与古江对视一眼,古江开口问道:“你确定暗香阁只有这些人?”
“回大人的话,暗香阁所有姑娘都在这里了。”老鸨战战兢兢道。
“怎麽感觉你有点紧张?”萧见贤问。
“草民哪里见过殿下这麽大的官?一时有些胆怯,还请殿下见谅。”老鸨低着头说道。
“罢了,本王不追究。”萧见贤见问不出什麽来便不再套话,转头对那些姑娘道,“你们之中可有会做饭的?”
暗香阁的古江和其他花楼的姑娘们反应一样,全都是不可置信,过了许久也没一个人站出来。
萧见贤又问了一遍刚才的话,一群姑娘你看看我我看看你,终于是推了一个人出来:“回大人的话,妾……不,草民略通一些。”
萧见贤点头,让手下搬来一个小炉子,又放上一口小锅,其馀材料工具也全都摆到这暗香阁大厅,原本供恩客作乐的地方现在成了厨房模样。
那位站出来的姑娘简单炒了个菜,萧见贤尝过後让她站到另一边:“还有别人吗?”
其他人看真是在选厨子,自认为厨艺不错的全都站出来想露一手。结束後萧见贤又选走一批女红不错的,他还问老鸨道:“总归你这里生意不好,姑娘也不多,本王多选几个你没意见吧?”
“能被殿下选走是她们的福气,也是我这暗香阁的福气。”老鸨哪里敢说一个“不”字。
萧见贤点头:“那就好,只是你这里的姑娘比旁处可少太多了,怪不得生意这样差,叫本王都觉得是你藏人了呢。”
没想到就在这时,一个姑娘站出来道:“她就是藏人了,那些人全都被她锁在後院柴房里。我们这儿平日里客人不少,是她早早听说有位大人物要来这里选姑娘,今日不仅不接客,还将她们全都锁起来了!”
“玳儿你别说了!”她身後一个姑娘拉着她道。
“我就要说,文月是我最好的姐妹,她的女红比我好多了,我马上脱离苦海,不能把她留在这里!”玳儿喊道。
後面姑娘冲她摇摇头,她们过些日子十有八九还是要被送回来的,为了别人得罪老鸨实在不值得。
可玳儿像是没看见一样倔强地盯着萧见贤:“求殿下也将文月带走吧!”
真是得来全不费工夫,萧见贤原本还想着找个由头搜一搜这暗香阁,现在看来不用了。
“藏私?”萧见贤挑眉看向老鸨,“你这是怕本王直接将姑娘全带走舍不得?”
“草民不敢!”老鸨战战兢兢跪下。
“那就是有事瞒着本王了。”萧见贤一个眼神,他手下的人立刻去後院搜查,不一会又带了一批姑娘过来,“你有什麽事瞒着本王,本王先不追究,这些人本王也不多选。”
萧见贤又重复刚才的过程,选走一大批姑娘。
等安顿好这些姑娘,萧见贤便跟着安家大爷来到安府那个废弃院落,将姨母接到萧见贤的住处。
回到住处,姨母的眼神立刻清明:“你跟你母亲长得真像啊,我见你第一眼就认出来了。”
萧见贤浅笑:“姨母果然没疯。”