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第51章 化名与筹谋（第1页）

风雪终于稍歇，铅灰色的云层中透出几缕久违的阳光，洒在无垠的雪原上。林忆和沈炎站在一处高坡，远眺着坐落在冰原边缘的小镇。北风镇——这里是离开霜狼雪原后的第一个补给点，也是通往极北之地的最后门户。

小镇被粗糙的原木栅栏环绕，入口处耸立着两座了望塔，上面隐约可见守卫的身影。镇内建筑多是粗犷的木质结构，屋顶压着厚厚的积雪，烟囱里冒出的炊烟在寒冷空气中凝成白雾。即便从这个距离，也能感受到小镇的喧嚣与躁动。

“那就是北风镇了。”林忆开口道，声音平静却带着不容忽视的凝重。

沈炎沉默地站在他身侧，目光如鹰隼般扫过小镇入口处盘查的守卫，眼神深处是未散的警惕与疏离。他的手不自觉地按在腰间长剑上，那是多年来养成的习惯性防御姿态。

林忆从怀中取出一张薄薄的身份文牒，递给沈炎。文牒质地粗糙，边缘已有磨损，看上去已经有些年头。

“从现在起，你是沈言，我是林七。”林忆说道，声音压得很低，“两个普通的冒险者，结伴来极北之地寻找机遇。”

沈炎接过文牒，指尖拂过上面墨迹尚新的名字，眉头微蹙：“伪造得不错，但能骗过镇上的守卫吗？”

“足以应付普通盘查。”林忆回答，目光仍锁定远处的北风镇，“这里的守卫更关心的是进出税费，而非每个人真实身份。只要不引起特别注意，我们就能融入其中。”

沈炎微微颔，将文牒仔细收好，重新望向那座喧嚣的小镇。他的姿态紧绷，像一头随时准备跃起攻击或逃离的雪豹。

林忆敏锐地察觉到同伴的紧张，语气放缓：“我知道你不喜与人周旋，但眼下我们别无选择。伤势需要药物治疗，修炼需要资源，情报需要打探。单独行动不仅目标明显，而且效率低下。”

他停顿片刻，继续道：“我有个计划——组建一个小型佣兵团。以接取极北之地任务为掩护，既能融入环境，又能可持续地获取所需。”

沈炎转过头，眼中闪过一丝讶异：“组建佣兵团？”

“正是。”林忆点头，眼神坚定，“北风镇鱼龙混杂，独行侠反而引人注目。一个刚刚成立的小型佣兵团，却是再普通不过的存在。我们可以借此身份接取任务，获取资源，同时打探消息。”

他详细解释道：“极北之地常有珍稀药材和矿物出土，这正是我们疗伤和修炼所需的。作为佣兵团，我们有权购买一些个人难以获取的管制物资，也能合理进出一些敏感区域。”

沈炎沉默地听着，目光不时扫过小镇入口处盘查的守卫，眼神深处是未散的警惕与疏离。他极其厌恶与陌生人接触，这是多年来独自生存养成的习惯，也是身上背负的秘密所迫。

林忆看穿了他的犹豫，声音变得更加沉稳：“我明白这违背你的本能。但想想我们面临的敌人，想想我们需要的力量。单打独斗，我们难以在短时间内恢复实力，更别提应对未来的挑战。”

他向前一步，与沈炎并肩而立，指向北风镇：“在那里，每个人都有自己的秘密和目的。没人会过多关注又一个新成立的小型佣兵团。我们可以低调行动，逐步壮大。”

沈炎的视线从镇子转回林忆身上，眼中闪过一丝复杂情绪。他知道林忆说得有理，但本能仍抗拒着这个计划。

林忆转过身，直面沈炎，语气罕见地流露出情感：“沈炎，我们彼此是唯一的依靠。但我们需要一个‘身份’来保护这份依靠。一个能让外界接受的表象，一个能让我们在阴影中积蓄力量的面具。”

这句话击中了沈炎内心某处。他凝视着林忆被寒风吹得微红的脸庞，那双总是冷静分析的眼眸此刻闪烁着罕见的真诚。他想起这一路来的生死与共，想起对方从未辜负过的信任。

最终，沈炎压下所有不适，轻轻颔，从喉咙里挤出一个“好”字。这是对林忆毫无保留的信任，压过了他本能的对外的排斥。

林忆眼中闪过如释重负的神色，随即恢复往常的冷静：“既然如此，我们详细规划一下。”

两人蹲在雪地上，林忆用树枝画出北风镇的简易布局图。

“镇子分为四个区域。”他指着图形解释道，“入口处是贸易区，商铺和酒馆林立；东侧是居住区，相对安静；西侧是佣兵工会和任务布区；北侧则是镇长官邸和守卫营地，我们需要避开那个区域。”

沈炎专注地听着，不时提出一两个尖锐的问题，显示出他尽管不喜欢这个计划，却依然全力投入。

“佣兵团注册需要至少三名成员。”林忆继续道，“我打听过，北风镇有不少独行佣兵，我们可以招募一个临时成员，只需在注册时露面即可。”

沈炎眉头再次蹙起：“风险太大。”

“必要之险。”林忆承认，“但比起身份暴露的风险，这个险值得冒。我已经有了人选——一个叫老墨的老佣兵，常年在北风镇接些向导工作。他不多话，不问问题，只要支付足够报酬。”

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见沈炎没有反对，林忆继续阐述计划：“注册完成后，我们可以接取一些采集任务作为掩护。极北之地边缘有许多珍稀药材，正好适合我们这样的小型团队，也不会引起过多关注。”

他从怀中取出一张皮纸，上面密密麻麻记录着各种信息：“这是我整理的北风镇近期任务清单。采集冰晶花、追踪雪狐群、护送商队这些都可以作为我们的。”

沈炎有些惊讶：“你何时准备的这些？”

“在你疗伤休息时。”林忆轻描淡写地回答，仿佛通宵搜集情报是再平常不过的事。

他指着清单上的几个任务：“特别是冰晶花的采集，生长地位于我们实际需要前往的方向。完美覆盖我们的真实目的。”

沈炎凝视着清单，不得不承认林忆的计划周密得乎想象。连佣兵团初步可能接取的任务类型都有所考量，各种细节环环相扣。

“注册佣兵团需要名字。”沈炎忽然提醒道。

林忆嘴角微扬：“我已经想好了——‘北极星’。不大不小，不会太过张扬，也不会显得无足轻重。”

“北极星”沈炎轻声重复，眼中闪过一丝认可，“指引方向，却不过分引人注目。恰当。”

计划大致商定后，两人重新望向北风镇。阳光此刻已经完全穿透云层，将小镇笼罩在一片金辉中，暂时掩去了其中的暗流涌动。

“记住，”林忆最后叮嘱道，“进入小镇后，我是林七，你是沈言。我们是相识不久的伙伴，组建佣兵团是为了在极北之地寻找机遇。不要表现得太熟悉，也不要太疏远。普通冒险者之间的关系。”

沈炎深吸一口气，点了点头。当他再次抬头时，整个人的气质生了微妙变化。那份与生俱来的孤高冷漠稍稍收敛，变得更加普通。就像一个常见的冒险者，带着适当的警惕和期待。