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第39章 炭火风波试人心（第1页）

初冬的风卷着碎雪，敲打着漪澜苑的窗棂，出呜呜的声响。廊下的铜鹤香炉里，燃着的炭火烧得有气无力，连带着殿内的温度都比往日低了几分。苏晓晓拢了拢身上的素色锦缎披风，指尖触及微凉的衣襟，才后知后觉地现，这殿里是真的冷。

“春桃，”她放下手中的线装书，看向正在整理妆奁的宫女，“今日的炭好像不太够？”

春桃手上的动作一顿，脸上掠过一丝委屈，嗫嚅道：“娘娘，不是不够……是内务府送来的炭，实在是……”

“哦？”苏晓晓挑眉，“拿来我看看。”

不多时，两个小太监抬着半筐炭走进来。掀开盖在上面的棉布，里面的景象让苏晓晓皱起了眉——所谓的“银炭”，大半是泛着乌光的黑炭，还掺杂着不少碎末，凑近了闻，能嗅到一股呛人的硫磺味。

“就这？”苏晓晓拿起一块黑炭，掂量了一下，“内务府给漪澜苑的份例，就是这种东西？”

按宫规，宸婉仪的份例是每日二十斤银炭。银炭洁白无烟，火力旺盛，是宫里上等的炭火。可眼前这些，别说银炭了，连中等的柴炭都算不上。

春桃眼圈红了：“前几日送来的还勉强能用，今日这批……小禄子去问了，内务府的人只说‘今年炭价贵，各宫都得省着用’，还说……还说娘娘您素来节俭，定不会在意这些小事。”

“不在意？”苏晓晓轻笑一声，将黑炭扔回筐里，“他们倒是会给我戴高帽。”

【这哪是省着用，分明是故意刁难。除了德妃，谁还有这闲心指使内务府给我使绊子？】她心里门儿清，自打中秋家宴上压过了德妃的风头，这位“贤良淑德”的娘娘，就没断过给她使小绊子。只是没想到，这次竟克扣到了炭火头上。

正说着，外面传来一阵压抑的抱怨声。是负责烧炭的小太监在跟宫女嘀咕：“……这破炭怎么烧啊？烟大得呛人，昨晚差点把暖阁的毡子熏黑了。跟着宸婉仪，看着风光，连口好炭都用不上，还不如去个清静的小院子呢……”

“小声点！让娘娘听见了仔细你的皮！”

“听见又怎样？本来就是嘛……”

春桃脸色大变，正要出去呵斥，却被苏晓晓拦住了。

“随他们去吧。”苏晓晓语气平静，“换作是我，天天守着呛人的黑炭，也得抱怨几句。”

【人往高处走，水往低处流。跟着主子，图的无非是个安稳体面。连基本的炭火都保障不了，确实容易寒了人心。德妃这招，倒是阴得很，不直接针对我，却想从下人这里瓦解我的根基。】

她看着那筐劣质黑炭，眼中闪过一丝了然。德妃要的，不是让她挨冻，而是想看她气急败坏地去找内务府理论，甚至跑到萧绝面前哭诉——到时候，“骄纵善妒”“小题大做”的帽子，就能稳稳扣在她头上。

“想让我上当？”苏晓晓嘴角勾起一抹冷笑，“没那么容易。”

她转向一直候在一旁的大太监小禄子：“小禄子，你去我那匣子取五十两银子，悄悄出宫，去城南的‘福顺炭铺’买最好的银炭，越多越好，记着，别声张。”

小禄子一愣：“娘娘，不用去跟内务府理论吗？这分明是他们克扣份例……”

“理论什么？”苏晓晓淡淡道，“跟他们费口舌，还不如自己买炭来得痛快。去吧，快去快回。”

“是。”小禄子虽满心不解，但还是躬身领命而去。

春桃急道：“娘娘，您这是何必？明明是他们的错，您该告诉陛下才是！”

“告诉陛下？”苏晓晓摇摇头，“一点炭火的小事，就跑去叨扰陛下，显得我多没气度？再说了，”她话锋一转，眼中带着狡黠，“我倒要看看，德妃接下来还能使出什么花样。”

【先让子弹飞一会儿。她越是想激怒我，我越要沉住气。】

傍晚时分，小禄子带着几辆马车悄悄回到漪澜苑的后门。马车上装的，全是锃亮雪白的银炭，一打开箱子，就透着一股温润的暖意。

“娘娘，您看，这是福顺炭铺最好的银炭，一点烟都没有，奴才特意让人试烧了一块，火力旺得很！”小禄子献宝似的捧来一块银炭，果然洁白如玉，纹理细密。

苏晓晓满意地点点头：“不错。让人把这些炭搬到暖阁和下人的住处，平均分了，大家都用点好的。”

“平均分？”春桃惊讶，“娘娘，这可是您自己花钱买的……”

“钱没了可以再赚，人心散了，可就难聚了。”苏晓晓笑道，“他们跟着我，受了委屈，这点炭火，就当是我给大家赔个不是。”

她亲自跟着去了下人的住处。那是几间简陋的耳房，里面果然冷得很，角落里堆着那筐劣质黑炭，炉膛里的火奄奄一息，几个小太监冻得搓手跺脚。

看到苏晓晓进来，众人慌忙跪下：“参见娘娘！”

“起来吧。”苏晓晓示意小禄子把银炭搬进来，“前几日让大家受委屈了。这些银炭，是我让人特意买的，大家先用着，暖和暖和身子。”

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众人看着那雪白的银炭，又看看苏晓晓温和的神色，都愣住了。尤其是早上抱怨的那个小太监，脸涨得通红，恨不得找个地缝钻进去。

“娘娘……这……”一个年长的宫女哽咽道，“这是您自己的银子买的，我们怎能……”

“一家人不说两家话。”苏晓晓拿起一块银炭，放进炉膛里，“跟着我，没让你们过上安稳日子，反而受了这些腌臜气，是我这个做主子的不好。但请大家放心，份例的事，我自有主张，断不会让大家一直受委屈。”

她的声音不高，却像一股暖流，淌进每个人的心里。这些日子，他们不是没听说其他宫的下人议论，说宸婉仪虽得宠，却性子软，连内务府都敢欺负。可今日一看，娘娘不是软，是不愿跟小人计较；不是不在意他们，反而把他们的委屈记在心上。