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第170章 漩涡之影（第2页）

“看来没错了。”甄嬛看向尚青莲，“下面能量反应如何？”

尚青莲闭目感应了片刻，脸色更加苍白：“很混乱……有强烈的污染能量，但深处……似乎也有一股相对稳定、与祭坛类似的能量波动？很微弱。而且……下面有活物……不止一个……感觉很……冰冷。”

活物？是幸存的守坛人？还是……另一种怪物？

没有退路了。留在上面，一旦离开阴阳树的庇护，立刻会被那些疯狂的植物攻击。只有下去一探。

“我先下。”桑坤说着，将绳索一端牢牢系在阴阳树一根粗壮的枝干上，另一端扔进树洞。他试了试牢固程度，然后口衔短刀，顺着绳索，率先滑了下去。

过了一会儿，下面传来桑坤压低的声音：“到底了！大概三丈深！有个横向的通道！暂时安全！”

众人依次滑下。树洞底部连接着一条仅容一人弯腰通行的、人工开凿的石质甬道。甬道内空气冰冷潮湿，石壁上长满了光的苔藓，提供着微弱的光线。地面上有薄薄一层积水，散着淡淡的霉味。

“顺着甬道走。”甄嬛示意。

甬道曲折向下，坡度平缓。走了约莫一炷香时间，前方出现了岔路。一条继续向下，更加幽深；另一条则相对平缓，似乎通向某个开阔空间。

罗盘的指针，在岔路口剧烈摇摆，最终指向了那条平缓的通道。

“走这边。”甄嬛决定相信罗盘的感应。

平缓的通道不长，很快，他们就来到了一个巨大的地下洞穴边缘。洞穴的规模比之前的能量洞窟小一些，但同样令人震撼。

洞穴中央，没有黑暗漩涡，也没有祭坛。只有一片广阔的、静止的黑色水潭，水潭表面平滑如镜，倒映着洞顶那些光苔藓的微光，显得幽深而诡异。而在水潭的正中央，赫然矗立着一座小型石岛，石岛上……似乎有一些建筑的残骸？距离太远，看不太清。

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最引人注目的是，在水潭靠近他们这边的岸边，散落着一些明显是近期留下的痕迹：熄灭不久的篝火余烬、几个空的水囊、一些食物的包装残渣，甚至……还有两把丢弃的、制式精良的短柄火铳！不是荷兰人常用的长款，也不是海盗的粗糙货，而是某种更加紧凑、工艺精湛的型号，铳身上有一个模糊的、似乎被刻意刮去的徽记痕迹。

“有人！而且刚离开不久！”桑坤捡起火铳，脸色凝重，“看这做工，不是普通海盗或散兵游勇。像是……有组织的精锐。”

甄嬛的心沉了下去。陌生痕迹的主人，果然进入了地下，而且似乎目标明确。他们是谁？来这里做什么？也是为了秘密通道？还是……冲着这水潭，或者潭心岛上的东西？

“小心警戒。”甄嬛低声道，“先弄清楚这里的环境，以及……那些人去了哪里。”

他们沿着水潭边缘小心移动，很快在另一侧现了新的痕迹——几串湿漉漉的脚印，通向水潭，然后……消失了？水潭边放着几个用树枝和兽皮临时扎成的简陋筏子，其中一个筏子有刚刚使用过的迹象，绳缆还系在岸边的石柱上。

那些人，乘筏子去了潭心岛！

甄嬛看向那黑沉沉的潭心岛，又看了看手中微微烫的令牌和短匕。令牌在这里的反应，比在“腐心林”中更加强烈，仿佛在“呼唤”着什么。

“我们也过去。”她当机立断，“小心水潭，不知道下面有什么。”

他们解下另一个稍大的筏子，检查了一番还算牢固，六人挤了上去，用随身的刀剑作为船桨，朝着潭心岛缓缓划去。

水潭的水异常冰冷，漆黑如墨，深不见底。划动时，几乎听不到水声，只有桨叶划破水面的轻微嗤嗤声。四周寂静得可怕，只有众人的呼吸和心跳声。

突然，负责警戒后方的护卫低声惊呼：“水里有东西！”

众人回头，只见筏子后方不远的水面下，悄然浮现出几团巨大的、模糊的黑影，正无声无息地跟随着他们！黑影的轮廓很不规则，看不出具体形状，但那种冰冷的、充满恶意的注视感，清晰地传递过来。

“加！别停！”甄嬛低喝。

众人奋力划桨。水下的黑影也加快了度，紧紧跟随，但并不急于攻击，仿佛在驱赶着他们前往某个目的地。

很快，筏子靠上了潭心岛。岛屿不大，只有半个足球场大小，地面是坚硬的黑色岩石。中央果然是一片废墟，依稀能看出曾经有石屋、石台甚至小型雕像，但都已坍塌风化，淹没在厚厚的苔藓和藤蔓之下。

而在废墟的正中央，最显眼的位置，立着一座保存相对完好的、约一人高的黑色石碑。石碑上刻满了与祭坛基座、海湾洞窟同源的古老文字和图案。而石碑的顶端，有一个明显的、形状规则的凹槽——那形状，赫然与甄嬛怀中的半块“渊”字令牌，严丝合缝！并且，看大小，似乎正好能容纳一块完整的令牌！

“这是……放置令牌的地方？”桑坤惊讶道。

“不止。”尚青莲指着石碑底部，那里散落着一些新的工具痕迹——凿子、撬棍留下的新鲜刮痕。“有人……试图移动或者打开这座石碑！”

甄嬛蹲下身，仔细查看那些痕迹。痕迹很新，就是最近一两天留下的。而且手法粗暴，显然来人并不懂得正确的方法，只想暴力开启。

她抬头看向石碑顶端的凹槽，又摸了摸怀中的半块令牌。完整的令牌，应该就是开启这石碑的“钥匙”。而那些人没有钥匙，所以试图强行打开。他们想从石碑里得到什么？石碑又连接着什么？

就在这时，一直跟踪他们的水下黑影，似乎失去了耐心。靠近岛屿边缘的水面突然剧烈翻涌，三只难以名状的怪物猛然探出水面！

它们有着近似人形的轮廓，但全身覆盖着湿滑的黑色鳞片，四肢长着蹼和利爪，脑袋扁平，嘴巴裂到耳根，满口细密的尖牙，眼睛是浑浊的白色，没有瞳孔。它们出嘶嘶的怪叫，手脚并用，如同蜥蜴般迅爬上岸，朝着甄嬛他们扑来！

“准备战斗！”桑坤拔刀迎上。

这些水怪的度和力量都不容小觑，而且似乎能喷吐一种带有麻痹效果的黑色水箭。战斗瞬间爆！

甄嬛一边用短匕格挡水怪的利爪，一边焦急地思考。水怪的出现，石碑的异常，跟踪的黑影……这一切都表明，这个水潭和石碑，绝不简单。那些先一步到来的人，很可能触动了什么，或者……他们的目标就在石碑里！

她必须做出决定：是立刻撤离，避开未知的风险？还是冒险尝试，用半块令牌接触石碑？