南洲瘴气林的晨雾总是带着股化不开的腥甜,魔情司南洲分舵的弟子李奎紧了紧领口的防毒符,靴底踏过腐叶的声响在死寂的林中格外清晰。作为负责边境巡逻的哨探,他已在这片毒雾弥漫的林地驻守三月,寻常毒虫瘴气早已习以为常,可今日指尖的传讯玉符突然烫,让他心头莫名一沉——这是现高等级邪物的预警信号。
信号源自西南方向的黑木崖,那里是瘴气最浓的区域,连本地猎人都不敢涉足。李奎加快脚步,玄铁匕在掌心攥得白,沿途的树木愈怪异,树皮上竟渗出黏腻的黑汁,落地后瞬间腐蚀出点点坑洼。当他穿过一片缠绕的毒藤,眼前的景象让他倒抽一口凉气:崖壁下的空地上,一片从未见过的藤蔓正疯狂生长,墨黑色的藤条上布满菱形倒刺,尖端泛着妖异的紫芒,更令人心惊的是,藤蔓间竟缠着半块破碎的甲片,甲片材质非金非铁,表面刻着扭曲如蛇的纹路,绝非玄洲修士所用制式。
“是邪骨藤!”随行的弟子赵青失声惊呼,他曾在魔情司的邪物图鉴中见过记载,“据说这种植物只靠吸食邪气就能生长,藤蔓能绞碎精钢,倒刺上的毒液能麻痹神魂!”话音未落,一根碗口粗的藤条突然破空袭来,李奎反应极快,挥匕斩断藤条,断面处立刻涌出黑血般的汁液,散出刺鼻的恶臭。他趁机将传讯玉符按在甲片上,玉符瞬间记录下甲片纹路,同时出尖锐的警报声。
警报传回分舵时,叶孤影刚结束对东洲密报的审阅。他身着玄色劲装,腰间的孤影剑随动作轻响,听到南洲的异动,指尖划过卷宗的动作骤然停顿。魔情司成立半年来,他亲手肃清了十七股魔界余孽,却从未见过这样的邪物报告。“备马,带二十名精锐弟子,携破邪符与圣光石,半个时辰后出。”叶孤影的声音冷静如铁,目光扫过墙上的南洲地图,黑木崖的位置被他用指尖重重一点,“通知分舵主,提前备好防毒丹与拓印工具,我要亲自去看看。”
疾驰的玄兽马在瘴气林外停下,叶孤影翻身落地,将一枚圣光石碎片嵌入衣领——这是苏清瑶特意为魔情司炼制的辟邪之物,能在周身形成微弱的灵光护罩。他接过分舵主递来的防毒丹,目光落在李奎绘制的邪骨藤草图上,眉头微蹙:“藤蔓生长度如何?甲片是缠在根部还是枝蔓上?”
“回统领,藤蔓一日能长两尺,甲片是在中层枝蔓上现的,像是被藤蔓主动缠绕住的。”李奎躬身回话,语气带着后怕,“我们尝试拔除藤蔓,结果刚碰到就被倒刺划伤,赵青的手臂现在还麻木着。”叶孤影抬手查看赵青的伤口,只见伤口周围泛着青黑,灵气在伤口处根本无法运转,他立刻取出一枚圣光丹碾碎敷上,青黑之色才缓缓消退。
深入瘴气林的路比预想中更艰险,毒雾浓得几乎伸手不见五指,地面的腐叶下暗藏着毒沼,几名弟子不慎踩空,幸亏被同伴及时拉住。叶孤影祭出孤影剑,剑身散出的微光勉强照亮前路,他敏锐地察觉到,周围的邪气并非来自魔界,而是一种更为阴冷晦涩的能量,与归墟秘境中感知到的空间邪气有几分相似。
“停。”行至黑木崖下,叶孤影突然抬手,示意众人隐蔽。崖壁下的邪骨藤已比李奎描述的更加茂盛,藤蔓交织成一张巨大的网,覆盖了半个崖壁,甲片在藤蔓间若隐若现,扭曲的纹路在微光下仿佛活了过来。更诡异的是,藤蔓根部的土壤竟在微微震动,似乎有什么东西在地下蠕动。
叶孤影将破邪符分给弟子,沉声道:“三人一组,以圣光石为引布下简易结界,防止邪物突袭。我去取甲片和拓印符文,任何人不得擅自行动。”他足尖一点,身形如孤雁般跃至藤蔓网前,孤影剑划出一道寒光,精准斩断缠在甲片上的藤条——剑锋刚触碰到藤蔓,便听到刺耳的嘶鸣,仿佛有生命在哀嚎。
就在叶孤影取下甲片的瞬间,地面突然裂开一道缝隙,数十条细小的藤根喷涌而出,直奔他的脚踝。他早有防备,旋身避开的同时,将一枚破邪符贴在藤蔓根部,符文爆出金光,藤根瞬间被灼烧得焦黑。可这只是开始,整个崖壁的邪骨藤都躁动起来,无数藤条如毒蛇般狂舞,倒刺上的紫芒愈耀眼。
“结阵!”叶孤影大喝一声,弟子们立刻将圣光石嵌入地面,形成环形结界。金光与藤条上的紫芒碰撞,激起阵阵白烟,叶孤影趁机跃至崖壁东侧,那里的藤蔓相对稀疏,地面上隐约可见刻着什么图案。他蹲下身,用剑鞘拨开腐叶,一幅巴掌大小的符文图案赫然出现——符文线条扭曲缠绕,既非魔界常用的蚀魂符,也不是玄洲任何已知阵法,边缘还残留着未干涸的黑汁,显然是近期刚刻下的。
“用特制拓印纸,仔细拓下来,不要破坏符文边缘。”叶孤影吩咐身后的弟子,目光警惕地扫视着周围。他注意到,符文图案正好对着瘴气林深处的一处洞穴,洞穴入口被藤蔓半掩,隐约有阴冷的气息渗出。“你们在此守住结界,我去洞穴探查。”
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洞穴内潮湿阴冷,地面布满细小的爪印,空气中的邪气比洞外浓郁数倍。叶孤影点亮火折子,火光所及之处,墙壁上竟刻满了类似的扭曲符文,越往深处,符文越密集。洞穴尽头是一间石室,地面散落着几块黑色的碎石,石台上放着一个残破的陶罐,罐内残留着与符文颜料相同的黑汁。
“看来这里是邪物的巢穴。”叶孤影拿起一块碎石,指尖刚触碰到便感到一阵刺骨的寒意,碎石表面的纹路与甲片上的如出一辙。他突然察觉到身后有异动,转身挥剑,孤影剑与一道黑影撞在一起,火花四溅——那是一只体型如狼的邪兽,皮毛呈墨色,双眼没有瞳孔,正是靠吸食邪气为生的“蚀邪兽”。
蚀邪兽的利爪带着黑气袭来,叶孤影侧身避开,剑势翻转,一剑刺穿其脖颈。邪兽倒地后化作一缕黑烟,只留下一枚鸽蛋大小的邪核。他捡起邪核,现邪核内的能量波动与洞穴中的邪气完全一致,且隐隐与拓印的符文产生共鸣。
返回分舵时已近黄昏,叶孤影立刻将甲片与符文拓片摆在案上,反复比对。甲片的材质经过测试,竟能吸收邪气并转化为自身能量,而符文拓片在圣光石的照射下,浮现出淡淡的空间波动——这与林战之前提到的“空间锚定符”有几分相似,却又更加复杂。
“统领,这会不会是魔界余孽搞的鬼?”分舵主疑惑地问道。叶孤影摇头,指尖划过拓片上的符文:“魔界符文虽诡异,却带着狂躁的气息,而这些符文极为稳定,更像是在构建某种空间节点。你看这里的纹路,与归墟秘境中的空间裂隙符文有相似之处,再加上这枚非玄洲制式的甲片……”
他顿了顿,眼中闪过一丝凝重:“这不是魔界余孽的手笔,更像是天外邪魔的先行标记。他们在利用邪骨藤吸收瘴气林的邪气,以符文稳定空间坐标,恐怕是在为后续的入侵做准备。”说完,他拿起传讯玉符,将所有现详细记录下来,注入灵力后,玉符化作一道金光,直奔中洲镇魔要塞的方向。
夜色渐浓,瘴气林的邪骨藤依旧在疯狂生长,而魔情司的密探们已悄然分散至五州各地。叶孤影站在分舵的了望塔上,望着南方深邃的夜空,孤影剑在月光下泛着冷光。他知道,这枚小小的符文拓片,或许只是冰山一角,一场针对玄洲的更大阴谋,已在黑暗中悄然铺开。而魔情司的使命,便是在这场风暴来临之前,撕开黑暗的伪装,守护住每一寸土地的安宁。
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