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伯德的心跳得愈加猛烈了。

可能是少爷的一席话太动听，原来少爷对他抱着如此大的期盼，他一时间不知道要说点什么，感动地抱了上去。

那一刻，他又嗅到独属于少爷身上的香气，美好的使他留恋不舍。

布兰温身体僵了僵，他没有在大庭广众下拥抱过任何人，虽然有点别扭，但也没挣开此时需要不断抚慰的伯德，他体谅地抬手回应，尽量显得自然一些。

“我会想你的，少爷。”

“不要去惧怕犯错，还有我在。”

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结束道别，布兰温坐进车内。伯德念书的学校离雾都大约二十公里，贾尔斯开车往回行驶，看过手表上的时间说：“您是要回家还是要去哪里？”

布兰温昨日就计划了今日的行程，天色还早，剩余的空闲能办完就不会拖到明天，“圣玛丽孤儿院。”

贾尔斯也有预感，少爷要为伯德再去一趟孤儿院，他加快返程的速度，“那小家伙真幸运，遇到了您。”

布兰温后仰靠着车座，若有所思地问贾尔斯，“我是不是对伯德的关注太过密切？”

他记起了来自父亲曾经的提醒。

“是，您对伯德的照料已经超出范围了。”在遇见伯德后的一年中，少爷对待伯德的态度，贾尔斯都心中有数，旁观者清，他看得很清楚，“如果是出于马修的原因，您的细心照顾确实过了头，像是将他以后的路都安排好了。”

“不是应该的吗？马修没有孩子，家里也只剩下一个母亲，我把伯德视作他的儿子来善待没有问题。”布兰温也心知肚明，但嘴巴就是会自己找点借口，他认同贾尔斯又反驳贾尔斯。

贾尔斯“嗯”一声，虽说马修在世时，常陪着少爷的不是他，可少爷现在的心思实在太容易被看穿，“所以才说伯德很幸运，他得到了您无微不至的关照。”

于他而言，或者于少爷而言，伯德现在获得的一切不过是少爷动一动脑子就能轻松给予的，少爷当然不会在意，更不会认为有什么不妥。

“您在自己的能力范围内为伯德提供帮助，而这些正是伯德最需要的，您不用去有所顾虑，顺其自然就好。”

布兰温当然不是在为这件事顾虑，他是在担忧自己现在的决定会在后来给家族带来麻烦。

沉默的少爷使贾尔斯尤为注意，他正开着车，没有空隙回头看一眼。贵族家庭出生的孩子应该是无忧无虑的，然而少爷不一样。即使现在还没到接手公爵府事务的时候，少爷却已经将无形的压力挑在了肩头，看似是个每天上下学的年轻人，和其他人的十七八岁无异，实则一言一行都格外谨慎。没有正常的社交，不会向另一个人欢声打闹，即便是笑容也鲜少能见，用他的概括就是被束缚了灵魂，像街边玩具店橱窗里精致的木偶。

布兰温有些不理解自己的内心了，究竟是什么原因让他坚持把伯德留下，不如，在伯德成年后，再借机送远点吧，起码等到加里韦斯特离开孤儿院，失去父亲支持的时候。

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返程途中下了一场雨，十几分钟就停了，城市的半空浮着挥散不开的湿雾，笼罩着一座座建筑，朦朦胧胧的。

布兰温坐在车里等待，贾尔斯下车去敲响孤儿院的铁门，开门的依旧是伊莉丝修女。

“你好，我们又见面了。”贾尔斯笑着打招呼，空气中的雨汽扑得他脸颊湿湿的，仿佛黏了一层水膜。

伊莉丝一贯的简朴黑色长袍，头戴白巾，看见贾尔斯的那一刻略微意外，她开门侧开身，说了一句“请进”。

贾尔斯原地不动，没有踏进去的意思，“少爷在车上，就在这里说吧。”

“嗯，好。”伊莉丝点点头，“是来找韦斯特神父的吗？他不在。”

“不是，我知道他不在。”贾尔斯挑眉，“少爷要见那位叫巴内肯尼斯的孩子，麻烦你找他过来。”

伊莉丝顿了顿，贵族的造访以及意图在她的意料之外，她应声转方向朝洋房去。

由于下雨的缘故，打湿的草坪不适合孩子玩耍，因此都回到宿舍内画画。床上的巴内肯尼斯最近浑身疼得厉害，疲惫地蜷缩着身体，酸痛如针似的一阵阵地扎着他的皮肉，他难以摆脱又无法适应，只能瑟缩在被子里慢慢地煎熬。他的弟弟妹妹们都很懂事，像是感受到他的痛苦，没有去打搅他。

房门打开，孩子们小声喊着“伊莉丝姐姐”。

伊莉丝随手摸了摸他们的脑袋，步到巴内的床前，弯腰轻声说：“那位少爷来了，他要见你。”

面朝墙壁的巴内轻轻挪动一下肩膀，勉强地扭过头，尽管面色憔悴却也掩盖不住眼神里的光，“那个，先生吗？”

“嗯。”伊莉丝眨下眼睛，“不过他不上来，需要你下楼去见他。”

“好……”

巴内肯尼斯缓慢坐起身，忍着伤口带来的痛楚，穿上不合脚的旧皮鞋，在伊莉丝的搀扶中下楼走进雨雾里。吹来的冷风迫使他不停地打颤，他穿着单薄的衣服，湿冷犹如小蛇钻进他衣料的破洞，又像刀片般刮过他满是伤痕的肌肤。

贾尔斯见过才离开孤儿院、昏睡在病床中的伯德，巴内如今的模样令他想起了那个时候的脆弱不堪的伯德。

他知道加里韦斯特见不得人的勾当，可还是默默地叹息，不明白这些孩子到底做错了什么，居然遇到了个禽兽不如的神父。

“进车里说吧。”他搭把手开车门。

巴内短时间内的变化同样使布兰温眼前一惊，接着所有的情绪一闪而逝。

“您好，少爷。”巴内先俯身强颜欢笑地问候，没有径直进车，并且抱歉地说，“我可能会弄脏您的车。”

“没事，你看起来很不好，先去一趟医院吧。”布兰温的心不够坚硬，所以此刻他出现在了这里。当他知道巴内与伯德的关系，知道韦斯特正在对巴内进行的虐待，他就没办法坐视不理。

他制止不了韦斯特的恶劣行径，但起码他能付医药费。

他不希望有一天伯德会因为他的见死不救而讨厌他。

巴内眼中流露的是藏不住的欣喜，同时他也顾忌着加里韦斯特，他凄惨地笑着摇了摇头说：“神父不允许我们离开这里，您带我去看医生，他会生气的。”

侯在车门外的伊莉丝双手揉成一团，眉头微皱，“去吧，你病得很重，是少爷出面，神父应该不会生气。”

“没必要犹豫，生命最重要。”贾尔斯不等巴内的回答，自顾自“啪”地关起车门，坐到驾驶位。

巴内张张嘴，最终放弃了挣扎。