笔趣阁

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“不知道。”他不是没想过伯德也许要上前线，是不敢想，“在处理伯德的事情上，我每一次都是偏私的，我绝对不希望他去执行危险任务，可是。”

他顿了顿，“鸟儿长出翅膀就是用来飞行的，何况他在我心中是无所畏惧的鹰。我支持并尊重他的一切决定，我只要求他活着回来。”

阿德里安欣慰地说：“和我家那个小子一样，我把他安排到军政做文职工作，他天天都和我抱怨工作太无聊，不如去机场开飞机。”

“难怪他突然转了文职，原来是您促成的。”

“伯德如果也想去历练，我可以把他安排到柯林斯那。”

布兰温转头觑着阿德里安，“不必了，他不喜欢的。”

阿德里安意味深长地说：“你和他关系真不错，一直在照顾着他，这次拜托我帮忙也是为了见他吧。”

“嗯。”布兰温没有遮掩，“好久没见他了，想见见他。这件事要谢谢您，舅舅。”

阿德里安很喜欢这个外甥，自小就比他儿子省心，“真要感谢我，你就回去看望下你的母亲，她也非常想见到你。”

布兰温又望向了窗外，简短地回应着“知道了”。

不过回到雾都后很长的一段时间里，布兰温都没有考虑回公爵府一趟，他陷在忙碌的日子里，重复着每日的工作，唯一的生活色彩就是收到伯德的信、接到伯德的电话以及与伯德的约会。他已经不去各种俱乐部，也没出去喝过酒，自从他习惯做任何事都有伯德在身旁以后，独自一个人时就失去了对外界事物的乐趣，世界变成了单调的灰白色。

他清楚自己需要换一种基调去丰富自己的生活，然而工作早已耗光他的精力，唯有伯德能使他打起精神。

圣诞节前，他照旧为母亲准备了一份新年礼物，但他还是选择让贾尔斯替他送回公爵府，他内心依然抵触着与母亲相见，认为离家的这一年多还不足够淡化她们间的矛盾。

雾都三月的雨下得淅淅沥沥，卧室还需要燃烧壁炉来烘暖。熟睡的布兰温被一通急促的电话声吵醒，他来不及穿鞋，赤脚快步来到客厅接听，是议会大厦打来的，通知他八点准时到指定的会议室开会。

他按下话筒，去把客厅的灯打开，看了一眼现在的时间，时针刚过六点。他听着外面的雨声，坐在壁炉旁换了好一会。

议会大厦的房间很多，他找到会议室的时候，签到处已然站了好些面熟的议员，他们正在讨论捷克斯洛伐克沦陷的消息，就在昨日发生的。

第186章（letter）五

德国利用苏台德区日耳曼人自治运动制造事端及外交政治手段胁迫捷克斯洛伐克割让领土，后于次年三月十五日出兵全面占领捷克斯洛伐克。

德国公然撕毁四国签署的《慕尼黑协定》，会议中议员怒斥阿道夫希特勒是外交讹诈，是“政治诈骗犯”。意识到这点的张伯伦首相已经成为众矢之的，甚至被冠“战争贩子”的称号，一味忍让助长了希特勒进一步侵略的野心。

“这是旧的冒险终结还是新侵略的开端？”面对台下的记者和民众，张伯伦首相公开质疑希特勒的意图。并在三十一日宣布会保障波兰独立，与法国向德国发出警告。

但这完全不能平息议员和公民的怒火，要求张伯伦下台的呼声越来越高，现任海军大臣的丘吉尔等强硬派的影响力随之日益提升，更多的人站出来反对纳粹党的行径。

世界在逐渐混乱，这是布兰温的感受。对于德国占领捷克斯洛伐克的事实并未感到意外，早在三八年德奥合并，希特勒的计划就已经以一种显而易见的方式表露出来，只不过大部分希望与德国达成和平共处的人选择了视而不见，仍旧愿意听信一个将侵略美化成“统一”和“支持自治”的野心家的话。

“越来越多的议员反对首相的决策，如果换成是你，你会怎么做？”阿尔弗雷德问。

会议结束，准备离开的布兰温被父亲的秘书喊住脚步，来转告他，国王陛下午后邀请他与父亲一起到宫殿喝茶。距离赴约的时间还有一个小时，正巧他和父亲是在同一个会议室，可以一块去。

“不知道。”布兰温和父亲在电梯门前等待，他坦言，“爆发战争本身就是对社会经济的冲击，再加之三一年的欧债危机，对于国家而言，经济大萧条已经触底，恢复经济民生是首要的重中之重，是不可避免的。我认为这方面在首相担任财务大臣期间做出的决策非常明智，因此三三年后经济才得以日渐复苏。”

电梯内还有其他同僚和大厦里的工作者，他们友好地向进来的两位先生问候，布兰温温和地点头示意。

阿尔弗雷德也轻轻颔首，电梯抵达楼下，他们在同事的礼让下先走了出来。

“继续说。”

“我认为没有前期的财政各项缩减以及缓和的经济，后期军备整顿需要的军费开支就会受到很大阻碍。”布兰温承认起初对于首相的一些决策并不持赞同的态度，可是一个阶段有一个阶段该解决且当务之急必须解决的麻烦，如果在当下不解决，很可能会影响到未来，“恢复经济，财政才能支持国防开支，何况所有人都惧怕了那场战争，没人希望或预料到国际局势那么快又再次动荡起来。我认同首相的决策，也赞同丘吉尔阁下的言论，他们只是立场不同。”

阿尔弗雷德没就儿子的一番言论做出评价，他俯身坐进汽车后座，抬头问：“一起还是你自己开车？”

“我去开车。”布兰温为父亲关起车门。

他当然要自己驱车，方便结束后直接回家。只不过他很疑惑，国王为何要见他，在公事上，他还没有直面的资格。

忽然的，他想起那令自己头疼的婚约。哈伍德伯爵夫人似乎放弃了，去年经历一次争执后，他没再听到任何关于订婚的消息。

布兰温驾车跟随在父亲乘坐的汽车后方，这是他第二次来到白金汉宫。

国王正坐在花园内紫藤覆盖的凉亭里品尝今日的茶点，看见应邀的父子俩人很高兴，“请坐吧，只是一次闲聊。”

这是说给布兰温听的，安慰布兰温不必紧张。

“很荣幸，陛下。”布兰温落座，放眼能眺见远处巨大的人工湖。

阿尔弗雷德提起泡着红茶的茶壶壶耳给布兰温倒茶，看起来轻松又稔熟，仿佛对面坐着的不是君王，而是年少时的玩伴，“随性一些。”

布兰温不太习惯，“好，好的，谢谢。”

他有点无所适从，虽然与国王不是一回见面，但像这样的相处方式却是头一次。

他们谈起近来的政要，从德国如今在国际的地位及整个国际形势到国内《紧急全权国防法》法案内容的讨论，他们交换彼此对国际事件和确立法案的意见。布兰温也从中或多或少地了解到国王对其在政治上的态度。

“我知道和平来之不易，可是到该强硬的时候就不应该再软弱和退让。”阿尔弗雷德表示，“首相还在寄希望于希特勒的谎言，捷克的优势不仅在于地理位置，主要它还是工业国家，斯柯达兵工厂能生产大量的军事武器，德国对捷克的全面入侵已经昭示着他不甘于此的野心。但显然首相即便清楚也依然不肯放弃希特勒那早已不堪一击的承诺。”

“格林。”艾伯特看着阿尔弗雷德说，“其实我明白你们的想法，我们的国家，还在恢复当中，没有人愿意看到，战火再次席卷家园，儿子、丈夫死在战场上。这是民众所期望的和平，首相也是遵循了大部分民众的民意。”

布兰温拎起茶杯，边听讨论边偶尔喝上一口茶。德国全面侵占捷克的事实未使首相从幻想中清醒，仍旧坚持与德国的谈判和妥协，这是引发更多议员发出反对声音的原因。

“陛下，战火不会因为人民的意愿而消失。”阿尔弗雷德只是根据眼下的局势分析，“而是在于发动战争的家伙，但显然那个‘诈骗犯’没有停止侵略的意思，我们要做好随时开战的准备。”

艾伯特的神情微变，他是有几分抵触这个话题的，“最近似乎没有什么令心情愉悦的事。”

阿尔弗雷德也察觉到陛下的神色，不在继续聊下去，语气缓和地附和，“确实，打网球吗？陛下，有时候适量的运动也能释放负面情绪。”

“算了吧，暂时没有心情。”艾伯特拒绝了提议，转而对布兰温说，“对了，我没有记错你应该要和爱丽丝订婚了。”

突如其来的询问使布兰温怔了怔，他放下茶杯，想到接下来要说什么，他就难免内心紧张。

“陛下，这场联姻恐怕是完不成了。”