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第318章 子时青羊（第1页）

陆府的夜色比往常更沉。

沈清弦坐在偏院窗前，指尖无意识地摩挲着那枚竹签。“竹本无心，节外生枝”——慧明的话在耳边回响。这位锦衣卫暗桩，为何要向她透露身份？是试探，还是示好？

门外传来脚步声。春杏端着药碗进来，低声道：“姨娘，该喝药了。”

药是陆明轩吩咐送来的，说是观音寺受了惊，需安神定魄。沈清弦接过药碗，瞥见碗底沉淀的暗色——是加了分量的蒙汗药。陆明轩想让她昏睡，确保她今夜无法外出。

她佯装饮下，实则将大半药汁倾入袖中暗囊。这手段还是母亲教的，袖里缝着油布袋，专为应对这等场面。

“老爷吩咐，”春杏又道，“从今日起，姨娘安心在院里养病。门外加了两个婆子守着，说是怕姨娘夜里梦游受凉。”

软禁开始了。

沈清弦点头，躺回床上。春杏吹灭蜡烛，退出房门。黑暗中，她听见门外婆子压低的交谈声：“夫人说了，看紧些……”“可不是，今日寺里那事儿邪乎……”

她静静躺着，等待子时。

亥时三刻，窗外传来极轻的叩击声，三长两短。沈清弦悄然起身，推开后窗——春杏站在窗外暗处，手里捧着套深色粗布衣裳。

“姨娘快换。”春杏声音颤，却异常坚定，“后墙狗洞的锁，奴婢已撬开了。”

沈清弦深深看她一眼：“你可知道这么做的后果？”

“奴婢知道。”春杏眼眶微红，“三年前奴婢娘病重，是姨娘典当了陪嫁的玉镯，才请来大夫。这份恩情，奴婢一直记着。”

原来如此。沈清弦想起确有此事，那时她刚入陆府不久，见这丫鬟躲在墙角哭，便问了缘由。区区二十两银子，对她不过是举手之劳，却换来今日的生死相托。

她换好衣裳，将髻打散束成男式。春杏递来一包灰粉：“抹在脸上，暗处看不真切。”

两人摸黑来到后墙。狗洞藏在荒草丛中，仅容一人匍匐通过。沈清弦钻出时，手掌被碎石划破，却顾不得疼。墙外是条窄巷，一辆破旧驴车已候在那里。

驾车的是个驼背老汉，帽檐压得很低。见沈清弦出来，哑声道：“姑娘上车。”

青羊观在城西贫民窟深处，早已破败多年。断壁残垣间，野草疯长，唯有正殿还勉强立着，屋顶却漏了大半，月光从破洞洒下，照着一地碎瓦。

沈清弦踏进殿门时，子时的更鼓正好敲响。

殿内有人背身而立，身形瘦高。听见脚步声，那人转过身来——月光照亮他的左手，六指分明。

“沈姑娘。”声音嘶哑，像是被火燎过，“在下陈六，奉沈七爷之命在此等候。”

沈清弦没有靠近，停在五步之外：“今日观音寺中毒的王焕，是你下的手？”

陈六沉默片刻：“是。”

“为何？”

“王焕知道的太多。”陈六缓缓道，“他不仅是赵志的外甥，更是北戎暗桩在京城的钱袋子。三年来，经他手流入北戎的白银不下五十万两。张诚案，他准备潜逃，我奉命截杀。”

沈清弦心中震动：“奉命？奉谁的命？”

陈六没有回答，却从怀中取出一卷羊皮纸：“这是姑娘要的东西——北戎暗桩在京城的三处据点，以及他们与朝中官员往来的账目副本。”他顿了顿，“其中涉及陆明轩的部分，已用朱笔标出。”

沈清弦接过羊皮纸，借着月光快翻阅。越看心越沉——陆明轩不仅参与军械走私，更在北戎与三皇子之间牵线搭桥。三皇子许诺，若他日登基，割让北疆三城予北戎；而北戎则助他铲除太子党羽。

好一个卖国求荣。

“这些证据，足以让陆家万劫不复。”陈六道，“但沈七爷让我转告姑娘：现在还不是时候。”

“为何？”

“因为牵扯太广。”陈六声音压得更低，“三皇子背后，还有人。”

话音刚落，殿外忽然传来窸窣声响。陈六脸色一变，吹熄手中火折子，将沈清弦拉到神像后。两人屏息凝神，只听脚步声由远及近，不止一人。

“确认是这里？”一个年轻男子的声音，带着异域口音。

“错不了，陈六留下的记号指向青羊观。”另一人应道，“那叛徒偷走的账册，必须追回。”

北戎人！

沈清弦透过神像裂缝看去，只见三个黑衣人持刀而入，为的是个虬髯大汉，左脸一道刀疤从眉骨划到下颌。他们在殿中搜寻，刀尖挑开碎瓦杂草。

陈六的手按在腰间软剑上，对沈清弦做了个“别动”的手势。他悄然挪步，想从侧窗翻出引开来敌，却不慎踩中一块松动的木板——

“咔嚓！”

“在那边！”刀疤脸厉喝，三人扑杀过来。

陈六拔剑迎敌。软剑在月光下化作银蛇，瞬间刺穿一人的咽喉。但另外两人武功更高，刀法狠辣，招招致命。陈六以一敌二，渐落下风，左臂被划开一道深可见骨的伤口。

沈清弦躲在神像后，心急如焚。她不会武功，贸然出去只是送死。目光急扫，瞥见殿角堆着的破旧供桌——桌下露出一角陶罐。

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是灯油！青羊观虽破败，但偶尔还有乞丐在此过夜，点燃废弃的灯油取暖。

她悄然挪到殿角，掀开陶罐盖子，浓烈的灯油味扑鼻而来。趁着那三人在殿中缠斗，她将灯油泼洒在干草堆和木柱上，又从怀中取出火折子——这是春杏塞给她的。

“陈六，退后！”她高喊一声，点燃火折子扔向草堆。

“轰——”火焰瞬间窜起，阻断北戎杀手的追击。陈六趁机脱身，与沈清弦从侧窗翻出。两人刚落地，便听见殿内传来怒吼和坍塌声——年久失修的房梁被火烧断，轰然砸下。

“走！”陈六捂着伤口，带着沈清弦往巷子深处奔去。

两人在迷宫般的小巷中穿行，身后追兵虽被火势所阻，但呼喝声越来越近。陈六失血过多，脚步开始踉跄。转过一个拐角，他忽然推开一扇不起眼的木门，将沈清弦拉进院里。