王忠义站在不远处的废弃建筑物里,将这一切尽收眼底。
那双眼睛过于锐利,扫视边界时像鹰隼在寻找猎物。
前世的记忆碎片般涌现:他知道冲突会在近期升级,死伤会增加;知道香江的罢工暴动将遭武力镇压;知道历史的车轮正驶向一个血腥的转折点。但他记不清具体日期——是明天?还是后天?亦或就是今夜?
下午踩点时,王忠义已经现异常。
英佬军边境驻地原本只有百余人,现在却增加到三百多。
新增的不是普通步兵,而是防暴队——他们配备盾牌、警棍和催泪弹,训练有素。
更危险的是,他在驻地西侧树林中,隐约看到了机枪的轮廓,用帆布遮盖,但枪管的形状骗不过他的眼睛。
三挺机枪,呈扇形布置,射界覆盖整个边界区域。
这不是日常巡逻的配置。
这是为镇压准备的。
此刻,王忠义的心跳加。
他看着百姓们愤怒的脸,看着士兵们压抑的怒火,看着英佬军嚣张的挑衅。
历史书上冰冷的数字,此刻变成鲜活的生命——那个哭泣的妇女,那个颤抖的老人,那个眼睛通红的年轻士兵张海。
“退吧,求求你们,先退吧。”
王忠义在心中默念。
“现在不是时候……牺牲不值得……”
苗国强还在努力劝说百姓。
他的声音已经嘶哑,额头上满是汗水。
“乡亲们!我李国强以性命担保,国家绝不会坐视不管!但我们需要时间!外交需要时间!大家这样冲动,只会让事情更糟!”
一个白苍苍的老者走出人群。
他是盐田区的族长,陈老先生。
他拄着拐杖,一步步走到李国强面前。
“国强。”
老者的声音平静却有力。
“我们不是不信你,也不是不信国家。但洋鬼子骑在我们头上拉屎撒尿,不是一天两天了。光绪二十四年,他们强租新界,我父亲就在场;民国十四年,省港大罢工,我二十岁;现在,他们打我们的孩子,骂我们是病夫……”
老者转身,面对英佬,用清晰的英语说:
“哈罗德中尉,我年轻时在伦敦读书,听过你们的议会辩论,读过你们的《大宪章》。你们大英国人常说,自由与尊严不可侵犯。那么请问,大夏人的自由与尊严,就可以随意践踏吗?”
哈罗德愣了一下,显然没想到一个大夏老者能说出如此流利的英语。
但他很快恢复傲慢:
“老先生,国际政治不是学堂辩论。香江是大英帝国领土,这是条约规定的。至于尊严……弱者不配谈尊严。”
这句话通过懂英语的百姓翻译,再次点燃了怒火。
“跟他们拼了!”
有人喊道。
人群开始向前涌动。
苗国强和士兵们手挽手组成人墙,却被推得步步后退。
哈罗德眼中闪过一道光。
他后退一步,举起右手。
英军士兵齐刷刷举枪,枪口对准人群。
防暴队从两侧包抄,盾牌组成铜墙铁壁。
“最后警告!”
哈罗德喊道。
“退后!否则我们将使用武力!”
王忠义的心提到了嗓子眼。
他看到了——树林中,机枪的帆布被掀开了。
就在千钧一之际,一阵汽车引擎声传来。
三辆吉普车疾驰而至,扬起漫天尘土。
车未停稳,一个身穿中山装的中年男子跳下车。
他是香江事务特派员周文渊,刚从北京赶来。
“住手!都住手!”
周文渊冲到两军之间,高举双手。