掌勺的刘厨娘惊呆了:“大小姐连这都吃得出?”
“闻得出的。”柳念薇歪着头,“以后都定她家的。贵两文钱,但值。”
一圈走下来,日头已西斜。
最后停在祠堂门前。
柳念薇没进去,只是仰头看着门楣上那块“诗礼传家”的匾额。夕阳把匾额镀成金色,也把她小小的身影拉得很长。
“累了?”柳承业要抱她。
“不累。”柳念薇摇头,转身,面向众人。
春风吹过庭院,海棠花扑簌簌落下,落在她肩头。
这个一岁多、走路还不太稳的孩子,站在祠堂前的石阶上,目光扫过父母、兄嫂,扫过垂手侍立的管家、账房、厨娘,扫过这栋历经风雨的府邸。
然后她开口,声音清脆如碎玉:
“从今日起,咱们家——放假。”
满院寂静。
所有人都看着她。
柳念薇继续说道:“内宅的事,娘管七分,各位管事管三分。外头的事,爹爹和哥哥们商量着来。月钱按时,规矩照旧守,但……”
她顿了顿:“但不必再日日提防,夜夜警醒了。坏人走了,奸细清了,该立的威立了,该施的恩施了。往后咱们柳家,关起门来过自己的日子——爹爹好好做官,大哥好好做学问,二哥好好做生意,三哥好好打仗。娘想养花就养花,想听戏就听戏。底下的人,该做什么做什么,做好了有赏,做错了认罚,罚完了不记仇。”
她一口气说完这么多,小脸涨得微红,却字字清晰:
“这就是‘放假’。不打仗了,不斗了,安安稳稳的,把日子过好。”
风吹过,海棠花落了一地。
许久,管家柳忠第一个躬身:“老奴……明白了。”
接着是账房先生,是厨娘,是院中所有的下人。
他们齐齐躬身:“谨遵大小姐教诲。”
柳承业看着女儿,眼中情绪翻涌,最终化作一声轻笑:“好。咱们放假。”
沈氏将女儿搂进怀里,眼泪无声落下。
这一年,太累了。累的不是身体,是心。时时刻刻要提防暗箭,要权衡利弊,要在一片和气下分辨忠奸。
现在,终于可以喘口气了。
当晚,柳念薇睡得很沉。
她做了一个漫长的梦。梦里没有阴谋,没有毒药,只有满院花香和家人的笑脸。三哥骑着马从远方归来,盔甲上沾着星光;二哥的商船满载而归,甲板上堆着异域的珍宝;大哥站在金殿之上,侃侃而谈,帝王颔。
而她,坐在秋千上,晃晃悠悠,看着这一切。
醒来时天已大亮。
窗外鸟鸣啾啾,春光正好。
她知道,内宅的战争真的结束了。
但她也知道,这仅仅是开始。
属于柳家的故事,下一页才刚刚翻开。
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