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第140章 犒劳将士（第2页）

城门口，聚集了黑压压的人群。士兵、百姓、老人、孩子，都伸长了脖子，想看看这位传说中的“福星郡主”。

当柳念薇的白马出现在视线中时，人群骚动起来。

“郡主！是郡主！”

“好小啊……看着还没我闺女大。”

“听说地雷就是她画的？真是神童啊……”

柳念薇在城门前下马。她没有立刻进城，而是走到护城河边——河里没水，只有龟裂的河床和零星杂草。

她弯腰，从地上抓起一把土。土是黄褐色的，掺着沙砾，干燥粗糙。

然后她转身，面对城门口的人群，将手中的土高高举起。

所有人都愣住了，不知她要做什么。

“诸位父老乡亲，诸位将士兄弟。”柳念薇开口，声音不大，却清晰地传遍全场，“我手里的这把土，是从朔方城下抓起来的。它很贫瘠，很干燥，长不出江南的稻米，开不出洛阳的牡丹。”

她顿了顿，目光扫过一张张或黝黑、或沧桑、或稚嫩的脸：“可就是这样的土，养活了朔方城三代人。就是这样的土，被你们的父兄、你们的儿子，用血浇灌过，用命守护过。”

人群中，有老人开始抹眼泪。

“我从京城来，走了十七天。这一路上，看见过沃野千里，看见过河流纵横，看见过繁华市井。可没有一处，比得上朔方城让我震撼——因为这里的每一块砖，都浸着血；这里的每一粒沙，都记着仇。”

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她松开手，沙土从指缝间簌簌落下。

“陛下派我来，是来犒劳将士的。我带来了五万两银子，二十车布匹、药材、盐巴。东西不多，是京城百姓的一份心意。”

她指向身后的大车，然后，深深一揖：“但我更想替天下人，给诸位鞠一躬——谢谢你们，守住了这道门。谢谢你们，让我们在后方，能安心种田，安心经商，安心读书，安心……活着。”

寂静。

长久的寂静。

然后，人群中爆出压抑的呜咽声。有士兵红了眼眶，有妇人掩面而泣，有孩子懵懂地抓着母亲的衣角。

柳彦昭背脊挺得笔直，但袖中的手，已攥得骨节白。

“郡主……”一个断了条胳膊的老兵，颤巍巍走出人群，想要跪下。

柳念薇快步上前，扶住他：“老伯，您别跪。该跪的，是我们。”

她转身，从侍卫手中接过一面早就准备好的旗帜——玄色为底，金线绣着四个大字：“朔方铁骨”。

“这面旗，是我离京前，求太后亲手绣的。”她将旗帜双手捧给柳彦昭，“三哥，把它挂在朔方城头。让北狄人看看，让天下人看看——朔方，不是一座城。它是一种精神，叫‘死不后退’。”

柳彦昭单膝跪地，双手接过旗帜。入手沉重，仿佛接过了一座山。

“末将……定不负所托！”

柳念薇扶他起来，然后从怀中取出一个小布包，递给那个断臂老兵：“老伯，这里是一些京城带来的金疮药和止痛散，您拿着用。您的儿子……是在去年守城时没的吧？”

老兵浑身一震，老泪纵横：“郡主……您怎么知道……”

“我来之前，看了阵亡将士的名册。”柳念薇轻声道，“您儿子叫李铁柱，守北门时中了三箭，没来得及下城墙就……走了。陛下追封他为忠勇校尉，抚恤银子，应该已经送到您家里了。”

“送到了……送到了……”老兵泣不成声，“可银子……换不回我儿啊……”

“是，换不回。”柳念薇声音也哽咽了，“但您要活着，好好活着。替您儿子，看看这朔方城，怎么一年比一年牢固，看看大周的旗，怎么永远插在这城头上。”

她转向所有将士，提高声音：“阵亡的将士，朝廷不会忘！他们的父母，就是我柳念薇的父母！他们的儿女，就是我柳念薇的弟妹！我在此立誓——只要我柳念薇活着一日，就绝不让英烈家属冻着、饿着、被人欺着！”

“郡主千岁！”不知谁先喊了一声。