“这回城主大人组织我们过来,说是黑石城跟希望商行一块儿修铁路。”另一个白水城的工人接话,“我们也不知道铁路是个啥,但一听是希望商行招工,二话没说就来了!”
“来得对,来得对,”埃莱拍拍他肩膀,“这铁路修好了,火车就能跑。到时候从希望镇到黑石城,说是只用几个时钟。没准儿往后还能通到你们青石城、白水城去。”
“那敢情好。”
正聊得热乎,远处传来一阵锣声。
“开饭了,开饭了!”
“哎呀,光顾着唠嗑,忘了时间了,”黑石城的小伙子一拍大腿,“走走走,赶紧排队去,晚了红烧肉可就没那么大块的了。”
几个人争先恐后地往饭棚跑,生怕落在后头。
埃莱望着他们的背影,笑着摇了摇头。
……
时间一天天过去。
深秋的风越来越凉,树叶落了一地又一地。
但工地上的热劲儿半点没减。
工人们顶着寒风埋头苦干,每铺好一段铁轨,就离目标更近一步。
从希望镇出发的队伍和从黑石城出发的队伍,就像两条巨龙,从两端同时向中间推进。
三十多天后,第一场薄雪飘落的时候,两支队伍在一处山坳里碰了头。
“通了,”
“铁路通了!”
当最后一根道钉被钉下,整个工地都沸腾了。
工人们欢呼着、拥抱着,这条钢铁长龙终于在入冬之前,横贯了希望镇与黑石城之间的两百多里土地。
……
七日后。
希望镇火车站。
这是一座新落成的红砖建筑,站台上挤满了人。
今天是希望铁路正式通车的日子,也是普通百姓头一回坐火车。
开拓者号停在站台边,车身重新刷了黑漆,阳光下油亮发光。车头挂着一面绣着“希望”二字的红旗,迎风招展。它身后拖着三节车厢,两节货车,一节客车。
客车厢的门敞开着,露出里头崭新的木头座椅。
“这就是火车?”
“好大的家伙!”
“那冒烟的是锅炉吧?”
围观的百姓议论纷纷,又好奇又有点怵。
“各位父老乡亲,”林越站在站台上高声说道,“今天是希望铁路通车的大日子,从今往后,希望镇和黑石城再也不是两三天的脚程,而是几个时钟的事儿。”
“现在,请第一批乘客上车!”
报了名的乘客排着队,小心翼翼地走进车厢。
一个花白头发的老汉被儿子扶着上了车,哆哆嗦嗦地坐到椅子上。
“爹,坐稳当了。”儿子叮嘱道。
“这……这椅子还挺软和。”老汉用手摸了摸,“比咱家的条凳强。”
“窗户是玻璃的!”旁边一个年轻媳妇惊叫,“跟城里大户人家的一样。”
车厢很快坐满了,大伙儿你一言我一语,兴奋得跟过节似的。
“呜——!”
汽笛骤然响起,吓了众人一跳。
“要走了!要走了!”
“抓牢扶手。”
开拓者号缓缓启动,沿着铁轨向前滑行。
“动了,真动了?!”
“娘哎,这铁家伙真自己在跑!”
车厢微微晃了晃,窗外的景致开始移动,起先慢,接着越来越快。
“你瞧,树在往后跑。”
“房子也在跑!”