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后来孩子大些了，沈荀瞧他活泼好动，在教他识字读书之余，又请人教他习武强身，百般爱护。乃至后来四处寻访，得知北地有位武术名家，便不远千里将孩子送去，留在那边增长见识。

整整四五年的时间，沈荀夹在那对母子中间，两地奔波来回照顾，几乎倾注了全部心血，全然枉顾其余子女的不满。

沈夫人冷眼看着，没多说半个字。

直到那年冬天，沈荀办的差事出了点岔子，为善后忙得焦头烂额，脚不沾地忙碌了一个多月，好容易将事情料理清楚，人也病倒

在了床榻。

过度的劳累令他昏迷了几日。

沈夫人也终于等到机会将那个刺一般扎在心上的女人连根拔除。

顺道将丈夫的药汤悄然调换。

早些年攒下的些许情分早已在沈荀的威胁里消磨殆尽，对于结发的丈夫，她只剩怨恨于虚与委蛇。那个女人生的孩子渐渐长到十岁，沈夫人膝下的儿女也早已成家立业，更有爱女入宫得宠，为她带来许多的荣耀。

儿子成器、女儿貌美，沈家的门户有了后继之人，府里家底也日益丰厚，于她而言，这个并不同心的丈夫已经没有了任何用处。

于是她下狠心，让自己成了寡妇。

没人知道药汤里的手脚。

哪怕是至亲儿女。

将近十年的时光里，沈从时兄弟看着父亲独宠妾室庶子，心中早已积攒了许多的不满。而沈夫人辛苦持家，百般忍让，在亲生的儿女们看来，已然是仁至义尽，呕心沥血。

谁都没生出怀疑，只是满怀伤心地葬了沈荀，而后奔回各自的生活，巩固名利和地位。

沈夫人如常遣人递信，将丧讯告知千里之外的庶子。

并命人趁机取了他性命，免得将来庶子回京，平添麻烦。

心腹归来时，说事情已然办妥。

庶子丧命于悬崖，尸骨无存，连染着血迹的信物都带来了。

沈夫人就此彻底放了心。

此后安然余生，在女儿的荣宠和儿子顺遂的仕途下飞黄腾达，凭着登基为帝的小外孙，成了京城里人人艳羡、最有福气的老人家。

直到谢长离骤然发难，沈从时被谪出京-

此刻，沈老夫人瞧着那枚陈旧而暗沉的香囊，往事一件件掠过心头时，只觉心惊肉跳。

香囊虽然陌生，却藏在记忆深处。

是那个女人用过的。

埋藏在尘埃里的往事早已无人追究，除了她之外，这世间恐怕早就没人记得当年的后宅琐事。且据她所知，那女人是无依无靠才委身做了外室，并无娘家故旧可依，在沈荀死后，世间唯一肯惦记她的恐怕只有那个庶子。

那个她以为早就丧命了的庶子。

可如今，香囊却借由太医之手送到了她的身边。

会是他吗？

沈老夫人回想旧事，身上凉飕飕的直冒冷汗。

对于那些早就被尘封的陈年旧事，她极少回首去想，更不曾后悔过。年轻时心高气傲，权柄在握，她既厌恨那女人夺了夫君的心、令她的颜面荡然无存，下手时便不曾有半点犹豫。对于那庶子也是恨屋及乌，加之不愿家产被争分，下手时便毫无愧疚。

如今沈从时骤然失势，沈家从昔日的烈火烹油变成如今的冷清模样，再去回想从前，心境就稍有不同了。

有些事各有对错，但归根结底，是他和沈荀乃至那个女人的恩怨。

幼子毕竟无辜。

如今那庶子在沈从时被贬谪、沈家风雨飘零时送来这东西，是什么意思？

难道沈家的遭遇与他有关？

这般处心积虑地在朝堂上搅弄风云，是要为生母报仇，还是要讨个公道？甚至是耀武扬威，拿沈从时来作筏子威胁她？

沈老夫人无从确认，一时之间，她也无从知道那个庶子藏在何处。是依附在谢长离的麾下，还是站在恒王的背后，甚至就是与那庶子年岁相若、凭着狠厉手段一步步走到她和沈太后面前的谢长离本人。

唯一能笃定的是此人手段不低，且他在观察着沈家的反应。

抑或者，是在等她赔罪。

万千思绪一起涌来，沈老夫人本就因沈从时的事身心俱疲，想着那人压了十余年的恨意和对沈家的雷霆手段时，只觉心胆皆寒。

第39章养着更新间隔太久，别买别买呀！！……

连着好些天，沈老夫人都寝食难安。

长子获罪，家族倾塌，这对于荣华一生的沈老夫人而言，已经是从天上跌到泥里的遭遇。

但若那个孩子还不甘心呢？

沈家女眷尚在京城，她疼爱的女儿还在宫里，若那人余恨未消，对沈太后出手呢？

皇帝尚且年幼，恒王手握重拳且对皇位虎视眈眈，若非先帝留下的几位重臣在朝中制衡，怕是早将皇权夺去了。