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“诸位弟兄。”

清朗悦耳的声音响起，沉浸在仇恨与怒火中的流民们拔出一丝神志，循声望去。说话那人一袭染血的宽袍广袖，风度翩然，正是裴七郎。

他眯眼看向人群中朱化的尸体——不，那已经算不上一具尸体了，应该说是一滩肉泥。他的目光从肉泥上一掠而过，又一一扫过面前流民们那一张张悲怆而扭曲的脸，忽而躬身拱手，“我知晓诸位弟兄痛失至亲，然而京口将有大敌将至，裴七不得不请诸位暂且放下仇怨，与城中守军共克大敌。”

“什么大敌？”褚璲越众而出，冷冷问。

裴七郎启唇，一字一顿道：“北羯人。”

流民群众顿时爆发哄乱。

“怎么又是北羯人？都已经逃到京口了，还逃不掉吗？！”

“这可如何是好？”

哄闹声中，褚璲尚且保持镇定，他蹙眉高声问：“敢问裴郎，此地乃是京口，北面尚有魏氏镇守，为何会有羯人来犯？”

“此事全赖朱化而起！”

裴七郎一指地上的那滩肉泥，“他为报复诸位，放出了羯人六皇子在京口的假消息，那北羯国中，两位皇子为争帝位斗得你死我活，大皇子一听此事，当即率军前来，为的便是除去他那六弟！可是城门失火殃及池鱼，北羯人马蹄踏过之处，我等又岂能幸免？”

一听又是朱化那狗贼造下的孽，流民们无不痛恨咒骂，可朱化已经成了一滩烂泥，现在除了再踩上两脚，又能如何？

……不如趁着北羯人还没来，逃吧？

流民们本就是为躲北羯残害，背井离乡一路从北南渡至京口的，对此地并不留恋，一听得羯人将至，第一反应就是逃。

“逃是逃不掉的。”裴七郎却忽然摇了摇头，“如今内城既在我的掌控之下，我自然可以为大家打开南逃城门，只是诸位想过没有，离了京口，又该去往何方？”

“江左繁华富庶，何处不可去？”有人大声说。

“那么我请问诸位，打算如何南逃？是两三成行，还是如当下这般，结成大军？”不待有人回答，裴七郎便道：“容我提醒一下，建康那位魏太傅素来憎恶流民，将尔等视为累赘，若数万人集结南下，恐怕魏太傅会立即将诸位打成叛贼，发兵剿灭，届时大军压下，还是难逃一死。”

“那我等就各自分开行事！老子从洛阳一路徒步到此，有的是力气和手段！”

“可是江左诸世家的力气更大，手段更多！”裴七郎忽然扬声，竟硬生生将先前说话那汉子的大嗓门压下，“都说普天之下莫非皇土，可这江左的土地与人口，尽都捏在江左世家们的手里！诸位可能不知道，可我从江左而来，见多了那些手无寸铁的流民们，落入世家大族手里，被驱策如犬马，生，不如死。”

“这也不行，那也不行，那我们究竟该怎么办？！”

“拿起武器，准备战斗。”裴七郎面沉如水，定定而道：“让胆敢来犯的北羯人，死在脚下这片土地上！”

苏蕴宜呆立在人群中，遥望裴七郎昂首而立，其威仪煌煌，竟觉刺目。

第26章第二十六章你可真是柔弱

至此，裴七郎彻底掌控京口。

他下了两条命令，一是封闭各处城门，任何人不得随意进出，二是将外城流民全数转入内城，准备守城迎敌。

京口内城向来是达官贵胄、巨富商贾居住之所，如今骤然涌入如此之多的低贱流民，纵然在裴七郎的约束下秋毫无犯，内城居民们也是人心惶惶，家家户户关门闭户，若非必要绝不出门。长街上只剩下巡逻的军士，曾经繁华之地，如今人烟寂寥。

一位头戴斗笠的年轻人步履匆匆地在街上奔走，迎面走来一队巡逻士兵，年轻人掉头就要往一旁的巷子里钻，却被眼尖的军士发现，“小子，站住！”

那年轻人停下脚步，转身向那军士低头示意。

“青天白日，遮遮掩掩鬼鬼祟祟的作甚，将斗笠取下来！”

年轻人顺从地摘下斗笠，底下是一张白净俊秀的脸，他冲那军士有些讨好地笑了笑，露出两颗尖尖的虎牙，“军爷，还有何吩咐？”

没想到竟是一个十六七岁的少年，那军士愣了愣，又不愿如此轻易放过，瞥见他胸前鼓鼓囊囊，像是藏了什么东西，顿时拔刀直指，“胸口藏着什么东西？拿出来看看！”

少年从善如流，从衣襟处摸出几个芦苇纸包，双手捧着，“家中舅父生病，我出门来给他抓药回去。”

“你舅父姓甚名谁？家住何处？得了什么病？”

“舅父叫卫修，住在槐花巷，前些日子着凉受了风寒，如今高烧不退。”

那军士努了努嘴，左右小兵便上前一把抓过少年手里的芦苇纸包，打开胡乱拨弄翻检，发现确实只是一些治疗风寒的寻常药材，“头儿，没别的什么东西！”

军士自觉面上挂不住，一挥刀鞘将那几包药材扫落在地，又瞪了那少年一眼，这才抬步离去，“我们走！”

少年始终低着头闷声不吭，任由他们们作弄，直到那一队士兵彻底消失在视线里，他嘴角的弧度骤然消失，眼底泛出愠色与厌憎。

蹲下身将那些药材们重新收拢包好，少年跑到槐花巷一处旧宅门口，左右观察确定四下无人，这才开门闪身而入。

“殿下，你可算……咳咳咳……回来了。”幽暗室内，一个原本卧在塌上的中年人见少年回来，艰难地撑起病体相迎。

少年忙放下药材去搀扶，“卫叔，既病着，就不要讲究这些虚礼了。”

瞥见那沾了污水的纸包，卫修猜到他大约是受人刁难了，又羞又愧地道：“若非为着我这不中用的老朽，殿下何须受这样的折辱……请殿下不要再顾及我，大殿下的爪牙正在四处搜寻，殿下当速速还朝才是。”

“卫叔，你恐怕还不知，大兄已经知道我在京口了。”少年平平静静地道。

“什么？！”卫修一窒，胸腔内顿时燥痒难忍，又剧烈咳嗽了一阵，才喘着气急问：“大殿下是如何得知您在京口？”

“我亦不知。”少年摇摇头，“只是在药铺打听到消息，说北羯军不日即将抵达，京口封城，任何人不得出入。”

那死鬼朱化恐怕无论如何也想不到，自己随口放出去的假消息，竟歪打正着碰上个真的！

谁能想到那北羯六皇子真在京口，且一度就在裴七郎和朱化的眼皮子底下。

这少年正是陆石，自那日与苏蕴宜不欢而散后，他便脱离了裴七郎的队伍，独自寻到安插在京口的手下卫修。原打算就此离开京口回返北羯，谁知恰逢流民军与京口守军混战，卫修又突发重病，一拖二拖，竟耽搁到现在。

室内冷寂一片，只剩下卫修“呼哧呼哧”的喘气声而已。

“殿下，决计不能再拖延下去了！”陆石只觉手臂一紧，是卫修猛然抬手，死死抓住了自己的胳膊，“锦朝军队无能怯战，不堪一击，若大殿下破城而入，殿下恐难逃一死，还得趁着现在前军未至，远远避开了大殿下，直接北上回京才是！”