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闵昭媛听到最后，疾步上前，轻轻一挡谆太妃的嘴，大有不悦：“又说这样的丧气话！再这样胡讲，臣妾日后便熬死在这宫里也不去住了！”

“你这孩子！”谆太妃瞪她一眼，口吻还是软下来，“哀家不说了。”

卫湘瞧着她们亲如母女般的逗趣，也笑道：“姐姐的道观虽就在麟山，却也有些距离，太妃若想去瞧，还需养好身子才是。不打紧的事切莫挂心了，更不必与不值当的人置气。”

谆太妃当然明白她指的是什么，叹道：“哀家明白这理。”转念一想，却又皱眉，目光落在她面上，“只是说起这个，哀家倒不得不问问近来是怎么回事——你明明也常伴君侧，怎的又让皇后这般风光了？”

卫湘心道：我也想知道。

面上垂眸莞尔：“都是一家子姐妹，哪能总让臣妾独占春色？颖贵嫔与恪姬两位妹妹出身都好，颖贵嫔又有三皇子，陛下多顾一顾她们也是应当的。”

谆太妃不置可否：“哀家只瞧你宫里的睦嫔、韵嫔都不错，颖贵嫔不提，总比恪姬强上许多。”

这话卫湘自是赞同，可这又有什么用？

直至年关，皇帝都仍不曾翻过她的牌子，凭她如何精心勾引、如何明示暗示也不顶用。

如此这般，她能想到的最好的原因是他有意抬举皇后，以便给张家最后一击，可瞧着又实在不像，因为朝堂上并无什么动作，这些耐人寻味的异样都只在后宫里。

卫湘私心里想，这大抵也是宫闱之争里最恐怖的一处了。明争暗斗再如何鲜血淋漓，输赢都明明白白，但君心有时真是让人看不清的，荣辱都只在他一念之间，这种感觉属实不好。

除夕上午，容承渊借着往各宫颁赏的由头四处走动了一圈。

这颁赏是例行的，年年都有，原不必他这掌印亲力亲为。但这几个月，皇帝先是因裕充华之事对他与卫湘生了疑，后来又是阴晴难辨的态度，他们谨慎之下更加不敢私下见面，只得借助这样的由头。

容承渊走进清秋阁的时候，却见卫湘正在院子里陪两个孩子玩捉迷藏。她玩得投入，东张西望地找两个孩子，眼中满是愉悦。

他脚下一顿，便又退到院门外静候，直至她将两个孩子都找出来，他才走进去，垂眸长揖：“宸妃娘娘安，两位殿下安。”

两个孩子扭头一瞧，都扬起笑脸：“掌印！”

卫湘笑向他们道：“母妃与掌印有正事说，你们先回去歇歇，一会儿咱们再玩。”

乳母闻言即刻上前，带着两个孩子进了厢房。卫湘便与容承渊进了正屋，傅成见状不必他吩咐，就命宫人都退了出来。

容承渊随在卫湘身后步入内室，回身关上门，定定地看着她：“陛下摆明了敲打你，你倒一点不在意？”

卫湘轻哂：“何来不在意？只是我在意也没用。他既不与我发火，也不冷落我，只是晚上不在我这儿，我问也没得问。”

容承渊无声地缓了口气，上前两步，抬手抚过她的脸颊，卫湘并不躲闪，倒按住了他的手掌。

他的手总有些凉，贴在脸颊上寒飕飕的，她却觉得清爽。

他任由她这样贴着，蹙眉问：“已几个月了，你若没法子，我想想办法？”

“你什么都别干，不然陛下更不高兴了。”卫湘嘴角扯东，笑了声，“我有法子了，只是要等时间，这会儿咱只由着他的性子，不必自乱阵脚。”

容承渊打量着她问：“真有法子？”

“那不然呢？”卫湘反问一句，忽踮起脚尖，凑到他面前，“当我哄你啊？”

话音未落，他就不出所料地又红了脸，被她按在侧颊上的手也一栗，显然想抽回去，她却偏偏又按得更牢了。

她将他的局促尽收眼底，玩味一笑：“只管放心，我会破局的。不然只不侍寝也罢了，累得你也不敢来见我，我这是实打实的吃亏。”

“……”容承渊终于硬将手抽了回去，轻声道，“好了，别逗我了。”

听着居然有点委屈。

第210章难舍现在想到这人跟太妃出去了，他突……

屈指数算，他们已有三个多月不曾私下里说过话了，这回仗着除夕各处都忙，容承渊终于又在卫湘房里喝了一盏茶。

离开时卫湘送他往外走，才走到廊下，便见莲贵嫔正进院来。

二人迅速交换视线，容承渊旋即揖道：“不敢劳娘娘多送，奴告退。”

卫湘颔首：“掌印慢走。”

容承渊遂又自顾前行，行至莲贵嫔身前与她见了礼，便出了院。

莲贵嫔见状却不再往里去了，站在门边望着卫湘笑道：“臣妾自己待着没趣便寻了过来，不料陛下着人来传话，那臣妾便先告退。”

语毕她屈膝福身，卫湘笑道：“掌印只是前来颁除夕的赏，不是陛下传我。姐姐别客气，进来坐吧。”

莲贵嫔仔细想了想，似是怕卫湘有意与她客气，便还是告退了。

她走后，卫湘进屋瞧了瞧那些礼，虽是按规矩备下的，其中却有八九成都合她心意。她猜这里头自有皇帝的吩咐，但也更有容承渊的安排，不禁一笑，命琼芳带着人收了，又吩咐她：“这几个月皇后娘娘厉行节俭，上下都过得不宽裕，咱们这边虽是钱上不缺，但架不住处处都思量着如何赚银子，你们各处走动的开支也大了，这我都知道。”

琼芳听得一愣，蹙眉苦笑：“奴婢与积霖、傅成日日上下提点，说咱们跟着娘娘已是万幸，是过得最宽裕的，竟还是有人来娘娘面前抱怨，是奴婢的不是。”

卫湘连连摇头：“没有人跟我抱怨什么，这点道理我想想也知道了，你不必在这儿套我的话。一会儿吩咐下去，除夕的赏赐比往年多添一倍，他们自己留着也好、送回家去也好，都高高兴兴地过个年。”

琼芳福身应了，代宫人们谢了恩，卫湘又说：“你与傅成、积霖，外加乳母葛氏、两位女博士、教孩子们罗刹语的傅母，都再额外添一份赏，你看着办就是了。”

琼芳更是千恩万谢，亲力亲为地都办妥了，几人都专程过来谢恩。

当晚，又是前后各一场宫宴，爆竹声中再翻过一年。

次日的元日大朝会上，皇帝下旨命皇长子入朝听政。

为避免兄弟阋墙，本朝自高祖就定下规矩，皇子们皆不参政，入朝听政便成了立储之兆。如今皇长子已十岁了，既嫡又长，才学虽不算多么出众但也尚可，若要立储也算众望所归，卫湘纵是与皇后不满，也说不出这有什么不对。

更要紧的是，她一时也顾不上这个了。因为正月初四的时候，工部禀了话进来，说闵昭媛的道观已竣工。近些日子谆太妃的身子尚可，闻讯便张罗着要与闵昭媛同去瞧瞧。而那道观虽说就在麟山，与行宫却也颇有些距离，这一去想当日回是办不到的，要顾及谆太妃的身子，更得住上些时日才行。