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朱墙内的炊烟（第1页）

朱墙内的炊烟

永熙十三年的冬，比往年来得更烈些。

凌酌月裹着件半旧的素色锦袍，坐在暖阁的炭盆边，手里捏着根银簪，正仔细挑着炭火里的火星。窗外的雪下得紧，把紫宸殿的琉璃瓦盖得严严实实，倒让这偏居一隅的“微澜居”显得格外暖和。

“公主，厨房炖的银耳羹好了。”侍女青禾端着描金瓷碗进来，见她鬓边沾了点炭灰，忍不住笑着用帕子替她擦了擦，“小心弄脏了新做的珠花。”

凌酌月擡头，露出张算不上惊艳却清丽的脸。她是先帝最不起眼的女儿，生母早逝，身份低微，连带着她在这深宫也像株墙角的青苔，不惹眼，却也自在。“哪来的新珠花？”她接过瓷碗，热气氤氲了眼睫。

“是礼部尚书家的小姐托人送来的，说是前几日宫宴上，公主夸过她的珍珠成色好。”青禾替她拢了拢衣襟，“不过……奴婢瞧着，那珠子怕是掺了假，不如咱们库房里那串东珠实在。”

凌酌月舀了勺银耳羹，笑了笑：“不过是份心意。在这宫里，真真假假的，何必太较真。”

她自小就懂这个道理。七岁那年，皇後娘娘赏了盒酥酪，她没舍得吃，想留着给生病的母妃，转头就被宠冠六宫的三公主抢了去，还反咬一口说她偷东西。先帝虽没罚她，却也只是淡淡说了句“你当姐姐的，让着点妹妹”。

从那时起她就知道，这朱红宫墙里，情谊是最不值钱的东西，能靠得住的，只有自己手里的炭火和碗里的热羹。

午後雪停了，凌酌月带着青禾去御花园散步。腊梅开得正好，她折了枝含苞的，正想插进衣襟，就见不远处的假山下，几个小太监围着个老太监推搡。

“张伴伴，这可是总管太监要的雪水，你也敢偷喝？”为首的小太监踹了老太监一脚，青瓷碗摔在地上，清水混着雪溅了满地。

那老太监是从前伺候过凌酌月母妃的，名叫张忠，如今失了势，在御花园当差。凌酌月皱了皱眉，让青禾上前：“都围在这里做什麽？惊扰了贵人怎麽办？”

小太监们见是她，虽不算恭敬，却也收敛了些：“回公主，这老东西偷喝贡品雪水，我们正教训他呢。”

“不过一碗水罢了。”凌酌月走到张忠面前，见他手被冻得通红，还沾着泥土，“张伴伴，跟我回微澜居暖暖吧。”

张忠浑浊的眼睛亮了亮，慌忙磕头：“谢……谢公主恩典。”

回去的路上，青禾忍不住劝：“公主，张伴伴如今是没权没势的人，咱们犯不着为他得罪总管太监。”

凌酌月看着手里的腊梅，花瓣上的雪正慢慢融化：“我母妃说过，锦上添花易，雪中送炭难。咱们现在虽不算富贵，可给碗热汤的力气，还是有的。”

暖阁里的炭火烧得正旺，张忠捧着青禾递来的姜汤，手还在发抖。“公主还记得老奴……”

“自然记得。”凌酌月坐在对面，手里翻着本《农桑要术》，“小时候你总偷偷给我带宫外的糖糕，说吃甜的能让人高兴。”

张忠老泪纵横：“公主仁心，必有後福。

凌酌月笑了笑，没接话。她哪盼什麽後福，只想着在这深宫里，能安安稳稳地看几本书，喝几碗热汤，就够了。可她不知道，这碗不起眼的姜汤，会在日後的惊涛骇浪里，成为她最坚实的船锚。