第99章第100章“靖岩……你终……
庆元九年小暑日,贵妃诞元嗣,帝心甚悦,大赦天下,缮免次年钱粮十分之三。
时隔两年,顾明鹤在眉州已开了三家米行,每年上缴之赋税足有一千馀贯,而今这道减赋令一发,次年便可省下不少钱来。他手握官府文书来到楚家,甫一进屋,便抱着楚常欢兴奋地转了几圈。
“我头晕,快些放我下来。”楚常欢紧紧扣住他的肩,继而问道,“何事如此欢喜?”
顾明鹤将文书递与他看,楚常欢阅毕,道:“这位贵妃可是寇相的女儿?”
顾明鹤道:“不错,正是寇樾的嫡亲妹妹。”
楚常欢道:“陛下仁德,心系百姓,乃万民之福。”
顾明鹤笑道:“今日的晚饭由我来烧,家里整好还有一坛未啓封的银瓶酒,我让姜芜取来,爹定会喜欢的。”
楚常欢睨他一眼,嗔怪道:“明知爹身子骨欠佳,你又给他灌酒。”
“小酌,小酌。”顾明鹤捏了捏他的面颊,温声道,“爹的身子我当然清楚,但你把他管得太严了,哪能滴酒不沾呢?”
楚常欢轻哼一声,道:“我去瞧瞧晚晚的字练得如何了。”
顾明鹤笑盈盈地前往厨房,将晚膳所需食材一一备妥,待到酉时便可用饭。
院里的桂树苍翠葱茏,硕大的树冠似一朵遮阴蓬,可拂黄暑热气。
姜芜把饭桌置于树下,待菜肴上齐,便从井水里捞出冰镇已久的银瓶酒,啓封後斟入衆人杯中,酒香顿时盈满了小院。
今日桌上这几碟时蔬小炒皆取材于楚锦然的菜园,煞是鲜美,他为此而自得,一面饮酒,一面与顾明鹤谈及米行赋税之事,楚常欢给晚晚添了几片蔬菜,令他务必食尽。
晚晚不情不愿地吃完蔬菜,转而看向顾明鹤,问道:“阿叔,你今晚要回去吗?”
顾明鹤笑道:“你想阿叔留下来?”
晚晚点头如捣蒜:“当然!我好久没和阿叔一起睡了!”
顾明鹤偷偷觑了楚常欢一眼,道:“要不改日罢,改日阿叔再来陪你。”
“我不,我不嘛!”晚晚放下竹着,抓住楚常欢的袖角撒娇,“爹爹,你快叫阿叔留下来陪我!”
楚常欢道:“腿在你阿叔身上,我如何做得了主?”
晚晚似乎没有听懂他的话,黑晶石般的眸子困惑地眨了两下,转而望向顾明鹤。
顾明鹤含笑揉了揉他的脑袋:“你爹爹答应了。”
晚晚立时绽露笑颜,一口气将碗里的饭刨了个干干净净。
入夜後,顾明鹤带着晚晚去浴房洗沐,楚常欢将床褥换新,叔侄两人归来时,他正在拨剪烛芯。
晚晚光溜溜地爬上床榻,钻进被褥,顾明鹤又将他拉出来穿上了寝衣,旋即令他躺下,讲了一段《义犬冢》的故事,不多时,孩子便在“仁心通兽语,至孝感灵山”的话声中沉沉睡去。
夏夜清凉,但蚊虫繁多,楚常欢点燃一碟艾绒放在床头的灯台上,旋即放下帐幔,缓缓躺下。
顾明鹤瞬即贴了上来,楚常欢嫌他身热,忙推开了他,细语道:“你的身子好似火炉,别离我太近。”
他的一双赤脚微微凉,与眼前这人的体温迥然不同,顾明鹤没去纠缠他,小声说道:“我也给你讲个故事吧。”
楚常欢冷哼:“你要把我当孩子哄吗?”
顾明鹤轻笑了一声:“并无不可。”
楚常欢转过身微蜷着,道:“我肚子疼,你莫要闹我。”
顾明鹤再度贴近,伸手去摸他的肚子,担忧道:“好端端的,肚子因何疼痛?”
楚常欢淡漠道:“许是你在菜里下了毒,想谋害于我。”
“哪有夫君谋害夫人之理?”顾明鹤揶揄一番,复又道,“疼得厉害吗?”
楚常欢道:“隐隐作痛,却又忽略不得。”
“可要去看诊?”
“不妨事,躺一会儿就好。”
小腹微痛的感觉并不好受,但楚常欢不想在夜里折腾,便径自忍着,顾明鹤遂将掌心贴在他的腹部,极轻极柔地按抚,约莫盏茶时刻方得缓和。
听着身旁一大一小的两个人的呼吸声,楚常欢甚感倦乏,眼皮渐沉,睡了过去。
翌日清晨,碧空万里,夏蝉在树梢枝头吱吱地鸣叫,令人闻之愉悦。
厨娘蒸了一屉软乎乎的小笼包,并煮了一罐鲜甜的豆浆以作早膳。
她呈一碟包子与豆浆放在桌上,笑向楚常欢道:“今日的包子依然是照着公子的口味来蒸的,您多吃些,去了学堂免得饿肚子。”