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第八十四章 国难财（第1页）

第八十四章国难财

“既然生意谈不拢了，”周老爷灰白的嘴唇翕动，吐出一句漠然的断语，“那就谈谈生死吧。”

“咔哒！咔哒！咔哒！”

一片金属撞针拨动的声音齐齐响起，所有漆黑的枪口再次对准了林晚堂，死亡的气息瞬间弥漫了整个雅间，杀机顿现！

然而在所有人的逼视下，林晚堂却仍然窝在紫檀木椅里，半分没有挪动的意思，他甚至慢条斯理地夹起一块儿红烧肉，饶有兴致地端详须臾，迎着那片近在咫尺的枪口，脸上绽开一个灿烂得近乎挑衅的表情：“周老板好大的排场，这次改叫什麽了？总不能还是‘红炉茶’吧？”

“呵……咳丶咳咳！”周老爷刚挤出一丝笑纹，却止不住地干咳起来，他粗喘着气，声音断断续续，“真是……得来全不费工夫，我之前想杀了你，给我苦命的女儿陪葬……偏偏丶偏偏秦二那狗东西护着你，我才迟迟下不了手……”

说到此处，他喉间又涌上一阵痉挛，咳得整个人如风中枯叶，几乎要折断。

“幸好老天开眼！”周老爷缓了半晌，笑声被咳得支离破碎，却满是一种报仇雪恨的快意，“你今天，咳……为了秦褚生那个煞星，竟然自己送上门来，死在我手里，咳咳……果真是近朱者赤，近墨者黑，读书人在江湖混久了，连大字都认不全了！”

“周老板这话倒没说错，繁体字我确实认不全几个。”林晚堂慢悠悠地放下筷子，放松的姿势俨然不像在谈论生死，“但是周老板，您可想好了——”

他身体前倾，仿佛是担心周老爷耳目昏花，一字一句咬得清清楚楚，“今天我若死在华懋饭店，明天上海滩便没有周家的立足之地，到时候，您和您身後的这些忠仆，都必须滚出申城。”

“周家五十年根基，多少人都在我门下讨口饭吃，而你？”周老爷死死盯着林晚堂，恨意与病气交织，烧得双眼通红，“一个被巡捕房扫地出门的顾问，谁会为了你，与我周家为敌？！”

“周老板的消息果然灵通，”林晚堂眉稍一挑，上扬的唇角满是讥诮，“那您可曾听说，我前两天已经向安清帮递了拜帖，如今是二爷的账房先生？”

他打量着周老爷逐渐动摇的眼球，“周家虽然不比从前，但瘦死的骆驼比马大，您依然是能和江老爷子分庭抗礼的爷。难不成您真以为，我有那麽大的本事能把您赶走吗？”

“姓江的莫非……！”周老爷突然一怔，终于彻底明白了，这原本就是江老爷子的一步棋，只是借林晚堂的嘴说出来罢了。

他丢开拐杖，猛地拔出管家腰间的驳壳枪，旋即抵住林晚堂的眉心，食指哆哆嗦嗦地扣上扳机，“好，好得很！你既然甘心做江家的一把刀，就该明白——任何一把刀的下场，无非是用钝了就扔，你也注定一样！”

“或许吧，反正我也是江家的人了，是生是死，都听江老爷的。”林晚堂忽视了那把随时会要了自己性命的枪，目光自下而上审视着周老爷，“不过周老板，您有一件事儿说错了。”

他一擡手，袖口滑落，露出一节腕骨，宛若分花拂柳，“周老板，请往窗外看。”

窗外不知何时飘起了雨。

周老爷心神不宁，下意识随着林晚堂的手势看向窗外。窗外是车水马龙的路口，在灰蒙蒙的雨幕笼罩下，原本喧嚣的街道竟空无一人。忽然，街的两端各涌出一片黑潮，无声地向中央迅速聚拢。

周老爷的瞳孔似乎也被这黑潮占据，再不剩丝毫光亮，他终于看清了——那是百二十柄撑开的黑伞，伞骨森然，连成一片鸦翼。伞下，是清一色身着长衫丶头戴黑帽的身影。每个人都赫然举着一把手枪，瞄准华懋饭店二楼的这扇窗户。

秦褚生站在衆人最前，指间夹着一支未点燃的烟。

肃杀之气溢满了整条南京路。

“是我……低估了你……”周老爷猝然扭头，目眦欲裂，枪口依旧顶着林晚堂的脑门，他的掌心沁出了冷汗，那本就因病发抖的手，现在更是连枪都快握不住了。

“本来我是打算一个人来的，可是二爷不放心，非要带着一帮兄弟跟在後面，我也拗不过他。”林晚堂无辜地摊开手，语气却是怎麽也掩不住的得意，“公共租界的巡捕还有两千多号人，二爷能调动的少说也有一半。周老板想见见吗？”

周老爷张了张嘴，却发不出任何声音，拿枪的手终于颓然垂落。在林晚堂警惕的注视下，他另一只手不自然地半悬着，好像在寻找什麽依仗，“所以……这只是你们安清帮的人？”

“没错，安清帮最不缺的就是人。”

林晚堂弯下腰，捡起方才被周老板丢在一边的拐杖，重新递回对方枯槁的手中，并搀扶着这位曾几何时的一代枭雄缓缓落座。

“三教九流丶贩夫走卒，只要是活不下去的，都能在这面旗下挣一条命。您说在民国，活不下去的究竟有多少人？”

周老爷面如死灰，喘气也变得沉重，不料再开口时，他沙哑的嗓子竟添了半分自嘲的干笑，“那姓江的怎麽也做起慈善了？”

“慈善不慈善的，周老板不妨先算算，您从金山港，到底倒卖了多少斤烟土？”林晚堂话锋一转，缓缓坐直身，活动了一下颈椎，“您那堆烂账，看得我眼都花了。唉，账房先生这碗饭，真不如当顾问好挣……”

他自顾自抱怨了一句，随後又给周老爷算了笔账：“申城的水路但凡有十艘船，六艘挂着公家的旗子，剩下的至少两艘归安清帮。杜先生不蹚烟土这趟浑水，您以为帮周家走船的，还能是什麽人？”

林晚堂目光一凛，舌尖轻轻舔过齿尖，压抑了太久的戾气浮上眼底，恍然不像一个书生，“换句话说，您能在申城把这买卖做下去，仰仗的是我们二爷的鼻息。”

“所以周老板，谈生死太伤和气，还是谈生意吧。”林晚堂闭目养神片刻，周身的狠戾淡了不少，眉宇间也渐渐有了倦容，“每年七成利，准时准点孝敬江家，咱们之间的所有血债，从此一笔勾销。”

周老爷面部抽搐，如同濒死的野兽，“林先生这是要赶尽杀绝……”

“赶尽杀绝？”林晚堂笑着摇摇头，“申城是三不管的地方，否则您那烟土买卖能做得风生水起？”他眸中的倦意更深，褪去锋芒的眼尾不觉染上悲悯之情，“当然了，您还可以选第二条路——从今往後，金盆洗手，烟土丶军火一概不沾，规规矩矩地做正经生意，这样，我只收您三成利。”

周老爷迟疑了。林晚堂为了复仇咄咄逼人，为什麽此时只要他选择金盆洗手，就能主动让步？

林晚堂看穿了周老板的茫然，遂解释说：“烟土发的是国难财，吸的是民脂民膏，您如果不肯收手，继续在这条路上走到黑，那就别怪我把大半的利润‘暂时保管’。等过几年打仗了，我会替您一分不少地捐给前线，也算取之于民，用之于民。”

“咳咳！咳……”剧烈的咳嗽撕扯着周老爷佝偻的身躯，他用力撑着拐，艰难地站了起来，自始至终没再看林晚堂一眼。

那些家丁默默地收了枪，如同无言的影子，簇拥着这位明明未过半百却已行将就木的老人，退出了雅间。

门被从外带上。

满桌子的山珍海味都放凉了，油腥混杂着药酒味儿，在空气里腻成一层浮霜。

林晚堂推开花窗，残阳的馀晖泻在窗棂，映得木纹生暖。忽有一阵寒风起，他深深呼吸，涤荡了肺腑的浊气。

雨声渐歇，一片湿软的花瓣扫过指尖，林晚堂顺势捏在手里，看那抹被冷雨摧残的粉，他放空了一会儿，任思绪飘渺。

花瓣莫名发烫，似被远处投来的眼神点燃。林晚堂擡眼寻去，湿漉漉的檐角之下，恰逢秦褚生正斜倚在车门旁，衔烟望来。

细雨在黑伞的边沿织成水帘，袅袅烟丝与雨雾交缠，像一滴未干的墨，被风缓缓晕开，勾勒出一幅江南水墨。

秦褚生今日难得没穿警服，他一袭长衫彻底融于墨色，马褂云纹却浮着一线淡金，似破云漏月。那点儿微光不偏不倚，正巧照进了林晚堂的眼里。

林晚堂偏着头，一声呼唤穿透了稀疏的雨幕：“二爷！”

那清脆的尾音尚未完全落地，秦褚生就弯了唇角，他朗声回应：“怎麽了？”

“没事儿，”林晚堂倚在窗畔，轻轻笑叹，“就想喊喊你。”

雨丝缠绵，悬垂于天地之间，却被这一唤一答揉碎，氤氲成一片温软的水汽，悄悄覆上两人相触的视线。寒意退散，林晚堂关节的隐痛仿佛也被那双纵容的笑眼抚平，只剩潮润的晚风，吹着檐下残灯，碎了一地斑驳。