第八十三章利滚利
“我……”林晚堂自知理亏,低着脑袋不说话。
秦褚生的怒火并未消散,他逼近一步,捏住林晚堂的下巴,没怎麽用力,却能迫使他擡头正视自己,“周老板是什麽人?你以为周家的‘红炉茶’是闹着玩的?铁钳再偏半寸,就能把你的心口烫穿了!”
吼声在空旷的别墅里回荡,听得林晚堂心头发颤,等秦褚生的怒意稍稍平息,他才小声开口,带着一种听不出是埋怨还是委屈的鼻音:“你想赶我走。”
这轻飘飘的五个字却把秦褚生砸得一愣,满腔的火气泄了大半,只剩下一种难以言喻的酸涩堵在胸口,他想解释,可千言万语最终化成一句苍白的辩驳:“我不是要赶你走……”
林晚堂似乎并不在意他的回答,又问:“我做的事情,你都知道了?”
秦褚生松开手,无奈地叹了口气,“你觉得我很难知道吗?”
“知道挺好,本来我也没想瞒你。”林晚堂承认得坦坦荡荡,“二爷,六爷今天和我聊了大半宿,叫我别怪你,他说如果你的仇家没杀许梦兰,而是用她的命作为要挟,那无论让你做什麽,你都会照做的。”
“妈的,”秦褚生骂了句粗话,“六子跟你说这些干什麽?”
“秦褚生,你很惜命,但你只惜别人的命。你念旧情,你想报恩,这没什麽不对,所以我陪你一起。”林晚堂同样向前一步,他稍仰着头,彼此的气息几乎交融,“若你不在意自己的命,那我比你更不怕死,就看谁豁得出去了。”
“所以啊,我的二爷,好好活着才能保护你家账房先生,别再变着法儿地把我往外赶了。”林晚堂语调轻柔,不由分说地抢走那本账册,似在说笑,“这世道,刨绝户坟丶踹寡妇门的缺德事儿可不少。万一哪天我不小心横死街头,你可得给我挑个风水宝地……唔!”
“别胡说!”秦褚生嫌不吉利,擡手捂住他这张能言善辩的嘴。
“说不定地下也通货膨胀,”林晚堂被捂着嘴,眉眼却弯了起来,他含糊不清地继续念叨,热气呼在秦褚生的掌心,“纸钱不值钱了,必须多烧点儿,否则我就托梦讨债!”
这字字句句透出的决绝丶自毁和对同生共死的执迷不悟,犹如周家烧红的烙铁,差点烫化秦褚生的心脏,巨大的恐慌瞬间攫取了他所有的理智。
“晚堂……”
秦褚生好像真的怕了,他再也顾不得别的什麽,猛地把口无遮拦的林顾问狠狠搂进怀里,温热的手掌带着不容抗拒的力度,仿佛要把人嵌进自己的骨血。
林晚堂被这突如其来的拥抱勒得呼吸一滞,却乖乖地闭了嘴,微凉的双手回抱住秦褚生,一下一下顺着他紧绷的脊背,“二爷,我在。”
失而复得的充实感席卷全身,将秦褚生彻底淹没,他喉结滚动,溢出一声压抑的喟叹,臂弯不由自主地收拢,把这份暖源更紧地圈住,从此不再形影相吊。
在秦褚生看不见的地方,林晚堂疲惫地闭了闭眼,他靠着秦褚生的肩头,不老实地蹭了蹭,“二爷,我不确定死亡和明天哪个先来,但你一定要好好活着,我会陪你一起,长长久久地活下去。”
林晚堂睁开眼,又唤了一声“二爷”,他伸出手轻轻捧着秦褚生的脸,两两相望,“等一九四九年十月一日,咱们去天安门看新中国的五星红旗,好不好?”
现在是民国十九年末,距离林晚堂所说的日子尚且遥遥无期,但秦褚生望着他眸间闪烁的期冀,毫不犹豫地答应了:“好。”
江老爷子的手段雷厉风行。不出七日,周家名下的铺子便如同秋风扫落叶,凋零了近乎一半。林晚堂掐准时机,主动向周老爷递了帖子,约在华懋饭店“谈生意”。
当巡捕房的车停在华懋饭店的旋转门前,周老爷已然等了一刻钟了。
华懋饭店被林晚堂包了场,宴席设在二楼雅间。周老爷拄着拐杖,背脊佝偻,花白的头发又添了几分霜色,他在女儿惨死与家业倾颓的双重碾轧下,早已失却了往昔的枭雄气概。
见林晚堂进来,周老爷勉强支起身,微微颔首,“林先生……来晚了。”
“周老板快请坐,”林晚堂虚扶一把,才发现周老板的手抖得厉害,“等开席我自罚三杯。”
起初的场面尚算平和,来往皆是虚与委蛇的礼数。直到林晚堂在主位落座,周府豢养的家丁们便悄无声息地一拥而上,瞬间将雅间内外围得水泄不通,迎面架起一排黑洞洞的枪口。