“你不去试试,又如何知晓不能?即便捞个侧福晋当当也好。”
“你与四阿哥五阿哥关系好,你是他们的亲舅舅,他们难道会亏待乌拉那拉一族的女子不成?”
“为了母族的脸面,钠尔布之女在皇子後宅的地位也低不到哪儿去。”
五格连连点头称是:“你说的对,那就按照你的意思办,务必。。”
“不对啊,三个皇子若都送那拉一族的女子,万岁爷和娴儿定会觉得我们贪心不足。”
“不能全送,咱必须押宝。”
“那就押四阿哥吧。”董鄂氏没有丝毫犹豫。
“弘历?”五格沉吟片刻,郑重点头:“弘历的确优秀,教导皇子课业的翰林来御书房禀报皇子课业情况,四阿哥每回都名列前茅。”
“可大阿哥与五阿哥那也不可松懈,回头我悄悄送两个可靠的女子到他们身边伺候着。”
“万一咱压错宝,还有回旋的馀地,你没事多去梁阿牟府上坐坐,阿玛生前都交代过,若遇事不决,可寻梁阿牟定夺。”董鄂氏细心提醒道。
“哎,我知道我没什麽能耐,也不指望成为佟半朝,只盼着不拖累娴儿,否则我没脸当兄长,入黄泉更无颜面见阿玛与额娘。”
五格愧疚长叹。
董鄂氏亦是惆怅,所谓兄弟齐心,其利断金。
可五格与另外几个兄弟不斗得你死我活已是万幸,更是在公爹费扬古过世第二年,兄弟四人就已分家各过各的。
皇後娘家犹如一盘散沙,愈发式微。
“那就这麽定了,我这些时日,多在族中寻合适的女子栽培。”
五格痛苦叹气:“我们乌拉那拉一族子弟从前都是靠战功立足,如今怎麽就沦落到靠族中女子在後宅里争宠来站稳脚跟了?”
董鄂氏沉默一瞬,安慰道:“好歹咱立住了,如今是皇後的娘家。”
过了除夕,正月里内务府将今年选秀的名单呈报上来。
到中宫皇後眼前的名单与小像都经过精挑细选,已剔除歪瓜裂枣。
“娘娘,此次参选秀女八千一百二十三人,前头五轮拣摘下来,拢共三十一名秀女入御前遴选。”
春嬷嬷将秀女名单捧到皇後面前,与名单一道送来的还有秀女们的婀娜多姿的小像。
楚娴接过名单详阅,若无意外,这些秀女中绝大多数都会被赐给王公大臣。
名单上只有姓氏与家门,何其可悲,她们甚至连名字都没资格留下。
楚娴苦笑,她又何尝不是?历史上雍正的皇後也不曾留下名字。
此时楚娴将目光落在第一页第一列:川陕总督年羹尧之妹年氏。
“才十三岁啊。”楚娴酸溜溜喃喃:“十三就已出落得倾国倾城。”
“咿?年氏的名字为何还在这?”穗青大惊失色。
皇後已密令将年氏从秀女甄选中淘汰,为何最终名单上还会出现年氏?
“回娘娘,太後密令,年氏太过抢眼,若提前淘汰,定会被人诟病选秀不公,事而将她留在最後殿选,到时您只需随便说两句,将年氏淘汰即可,再由太後定夺,将年氏赐给十四爷。”
楚娴心下不安,太後乌雅氏其心可诛,竟让她在四爷面前当恶人,挑拨她与四爷的关系。
只可惜,乌雅氏低估了她与四爷之间的夫妻情份。
“得了吧,选秀那日,太後定会推三阻四不来,将她自己摘干净。”
楚娴嫌恶将名单随手丢到一旁:“那就定在後日选秀女吧,在撷芳殿,後日前朝休沐。”
“羡蓉,一会去御书房与苏培盛说一声。”
“娘娘,可要将小像送往御书房,提前供万岁爷御览?”照章程,皇後看过秀女名册之後,需最後呈到御前禀报。
“不必,万岁爷日理万机,没功夫管这个。”楚娴顿了顿,又叮嘱道:“将年氏放在最後一个入殿。”
“令廉亲王福晋与贵妃宋氏一道协理选秀一事。”
头一回处理选秀,楚娴头大如斗,自是要找最可靠的帮手来。
“对了,近来万岁爷有些咳嗽,你将本宫熬煮的川贝雪梨一并送去。”
楚娴本想亲自去御书房看四爷,却担心皇後出现在御书房,会引起外臣议论纷纷,只能强压下对四爷的思念,让羡蓉走一趟。
羡蓉拎着食盒前往御书房,苏培盛揣手站在门边,笑呵呵道:“听说今儿内务府送秀女名册了?名册与秀女小像呢?先给杂家瞧瞧。”
“没带,皇後娘娘说此等小事,不必让万岁爷费心。”
羡蓉将食盒递给苏培盛:“这是皇後娘娘亲自熬的川贝雪梨汤,万岁爷这几日有些咳嗽,你一会送去给伺候万岁爷喝下。”
苏培盛嘴角笑容僵硬一瞬:“啊这。。依照规矩,皇後阅览秀女名册之後,需呈到御前才是。”
“你这是什麽意思?难道万岁爷看上谁了?”羡蓉叉腰。
“即便没看上谁,咱做奴才的也必须提醒主子照章办事儿,你啊你。”苏培盛恨铁不成钢。