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铭轩对熙儿的心思孟夫人和嫂嫂多少能看出来些，她含蓄问道：“这几年你同你表兄相处，你对他，可有……”

对母亲的问话，顾宁熙脑中原本芜杂的思绪却骤然理清了些。

“没有，”她的语气坦坦荡荡，丝毫不拖泥带水，“孩儿对表兄只有兄妹之谊。”

他把玩了好一会儿，仔细将木雕放回匣中，晚间带回瑞和殿。

他意有所指：“生辰还没到，你便将礼物提前赠了？”御书房中，礼部尚书方才退下。

礼部奉陛下旨意，先行备办大婚事宜。不过因新后人选未定，陛下吩咐此事暂无须对外宣扬。

新帝登基，册立中宫皇后本就是理所应当之事。先前太上皇在位时，就已经吩咐礼部预备昭王府大婚所需的聘礼、器具，一应都是齐备的。可惜晚了一步，眼下都不合规矩。

太上皇当年为陛下准备的物件也都是顶好的，礼部暂不知如何处置，只先如数存放在库中。兴许日后哪位王爷成婚可以挪用。

今日的政事都已处置完毕，陆憬起身，随意拨动着书案一角的筒车。

前日宣平侯府传来消息，她病了一回。虽说只是晚间着了凉，却也将养了两三日才堪堪好转。

从七日前分开后，他们再未相见过。

就如成婚前的规矩，彼此不见也罢。

陆憬当日着实是恼的。他知道元乐有多么看重在朝中的差事，当年她一甲登科不久，他便奉诏离京。哪怕当初元乐没有随他离开，他也能够理解元乐的顾虑。孟夫人在京都需要她的陪伴，她是文臣，在翰林院历练会更有仕途。

从翰林院到工部，她每一步都走得稳当，步步高升背后是道不尽的勤勉与艰辛。

他从未想过要让她离开朝堂。

就算是有欺君的罪名，但如今是他坐在这把龙椅上，他可以如数为元乐周全。

可到头来，京都的所有，为了去江南她全部舍下。

原来她不是不能离开京城，是不愿为了他离开京城。

原来朝中心心念念的官职，对她而言也没有那般重要。

陆憬心烦意乱，当真要在成婚那一晚，才与元乐挑明一切吗？

元乐并非宁折不弯的性子，她有气性，但她不会选择伤了自己。陆憬直觉，恐怕到了那个时候，他们之间会有许多事再难挽回。

想起那日在御书房中，见到她那般神色，他又何尝好受？

“陛下，”孙敬在外通传，“古钰斋中送了东西来。”

陆憬凝眉，古钰斋本是宫外的一处暗桩。自他即位后，原本传递消息的职务便淡了。

“拿过来罢。”

孙敬依言呈上，陆憬一眼便认出了自己的玉佩。

玉佩下压着一方锦匣，陆憬道：“她说什么了？”

孙敬将来人的话逐字转述：“一位年轻的郎君执了陛下玉佩，说是想见陛下一面。”

“知道了，下去吧。”

孙敬应“是”，揣摩着陛下心意，这到底是见，还是不见？

他躬身退下，在御书房外候了许久。直至日暮时分，他也没有听见陛下的命令。

顾宁熙的语气理所当然：“生辰礼有其他物件啊。”

陆憬眸中笑意更甚，一番亲昵，原本的话题无形中便被掩了过去。

难言的沉默中，陆憬平静地与她相视。

他逆着金光，原本的决断却在望见顾宁熙眸底神色时，停顿了片刻。

那双漂亮灵动的眸中是慌乱，忧惧，更多是无力。

他已经不想再犹豫，只需一道旨意即可。

他指间搭于印玺，江山在他脚下，不知何处却有一道声音叫嚣着、阻止着他。

眼下的一念之差，会导向截然不同的结局。

他又何尝不熟悉顾元乐的性子。

她紧抿着唇，却在无声问他，他们之间当真要走到这一步吗？

这一年多的全心全意的相处，他知道元乐的真心。

他会感到贪恋、不舍。

良久，陆憬道：“秋猎之后。”

“好。”

五月下旬，天气愈发闷热。晨起不久，日头就高高挂起，晒得砖石滚烫。

池中嬉戏的鱼儿都躲去了荷叶下，喂食时才肯露面。

栖云殿中，顾宁熙已起身更衣。今日原定是休沐，在行宫中也不例外。

她瞧着搭于榻边的束胸，炎炎夏日，多裹这几层难受得紧。

云檀端来洗漱的清水，细心道：“大人若是觉得天热，不妨换一身衣裳？”