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乔棠疑惑抬头，霎那间天幕砰得几声，轰然炸出绚丽烟火，纷纷落入瞪大的眸中。

顿时周围一片惊呼，喧嚣声冲破天际，不过是个寻常夏夜，怎地官府放起了烟火！

议论声传入乔棠耳中，乔棠霎时明白，回眸去望裴承珏。

裴承珏垂下视线，温柔地抱住了她，轻声试探，“姐姐喜欢么？”

阵阵烟火绽放又落下，乔棠眸中似还残存着的艳丽色泽，喃喃道，“喜欢。”

可是心跳好快，怪不舒服的，她躲避似地挣脱开裴承珏怀抱，迫使自己无视心跳声。

她听到自己佯装镇定的声音，“那夫君喜欢什么？”

裴承珏与她并肩立在一起，扬颈望着天幕上的繁丽火花，半晌摇摇头，“先前也无什么喜欢的。”

他自幼被当做储君培养，学的都是些治国之道，论及个人，实难有合他心意的东西。

且若搁以往，眼下这等博姑娘欢心的行径，他莫说做了，恐怕还很唾弃！

可是此刻，急促跳动的心脏充盈着欢喜，都是身边乔棠给予他的，他下意识地侧身低头，吻在乔棠发间那根簪子上，“现在喜欢姐姐，最喜欢姐姐。”

这一吻直叫乔棠内心战栗，怔怔地直着身子不动了，便是被裴承珏抱回马车上，她的意识似还留在桥上烟火盛开那一幕，呆呆地与裴承珏双手交握。

裴承珏以为她累了，将她拥在怀中，“姐姐睡吧，朕守着姐姐。”

乔棠阖上眸子，心底乱得不成样子，尤其是今晚的心跳，直叫她受不了了，逼迫自己快快睡着了。

裴承珏为她寻了一个舒服的姿势，而后从小案上翻出一沓折子，借着烛火瞧了起来。

没过多久，扬颈呼了口气，心道太糟糕了，根本看不进去，只想抱姐姐，亲姐姐。

他小心地抬起乔棠的手，放在唇边亲了亲，心里直叹。

这世上怎会有姐姐这般惹他喜欢的人？

喜欢到了日日亲仍觉不满足。

喜欢到了时时刻刻都要带在身边，但愿姐姐不要恼他缠人。

这倒是他多虑了，因为乔棠已习以为常，也无所谓恼不恼了，只时时刻刻陪着他就是了。

翌日一醒来，乔棠就如往常一样，一直在裴承珏身边。

若单要她陪着还好，可惜这日裴承珏在正殿处理政务，偏又支起画架，叫她在旁画自己小像，令她苦恼不已。

她只道画技一般，裴承珏不放过她，时而在旁指点，末了惋惜道，“王嬷嬷竟只记得姐姐及笄后的模样了。”

“是啊，嬷嬷年纪大了，记性不太好了。”乔棠心虚地附和。

实则王嬷嬷虽记性不好了，唯独对乔棠的一切记得极清，至今还晓得乔棠幼时模样。

在乔棠百般暗示下，她才扯谎道，“哎呀，及笄之前倒记不清了，及笄是后知晓的。”

于是乔棠拿这个借口堵裴承珏的嘴，得以少画许多年，只从自己的十五岁画起。

此时好不容易完成一副，她不在意地放下画笔，起身要去歇息。

裴承珏从御桌后起身过来，立在画架前，边看边道，“姐姐有一阵没学琴了，朕召了魏卿，稍后就到。”

乔棠实未料到这个，示弱地牵起裴承珏袖子，还未开口，裴承珏已然知晓，容色一正，“姐姐学东西怎可半途而废？”

乔棠无奈于他在做事上的专注认真，将到嘴边的话咽了回去，老实地坐在琴架前，等着魏清砚过来。

裴承珏凝视着画像，是十五岁的乔棠，穿着浅绿裙衫，眉眼间有些稚嫩，脸颊也圆润些，柔美之余可爱几分。

裴承珏情不自禁地拿手抚了抚画像，乔棠不经意转头瞥见，心神一悸，别过视线，忽见殿门边闪来一节官袖，是魏清砚到了。

魏清砚现今在翰林院做编修，没了都察院繁多政务，时间空出来许多，来得比以前快很多。

裴承珏让他进了殿，示意他去教乔棠，他立在琴架两步远，低低讲起来，偶尔隔空点了点琴弦。

乔棠垂眸，那夜既已说过不能与魏清砚再有瓜葛，便要做到，脑中瞬时清明一片，再无杂念了，只一心学琴。

殿中响起清越琴声。

魏清砚恪守身份，安分地立着，袖中手指却蜷紧了，低眸掩去一抹痛楚。

原来自己立在棠棠身侧时，棠棠的心已不会乱了，她心里没自己了么？

这厢裴承珏听着琴声，讶然侧目，姐姐嘴上不乐意，学起来可比先前专注认真太多了，也不知姐姐为何这般不坦诚。

他听了一阵，见乔棠停下不弹了，似是累了，又摇头失笑，原来是个懒性子，不爱受累罢了。

“姐姐累了便歇会。”

裴承珏示意宫人过来侍奉乔棠，目光瞥向魏清砚，见他的目光直直看向画像，倏地唇角一垂，容色一沉，“魏卿退下。”

他靠近画架，将那画像遮得严严实实，魏清砚霎时低首，眸色一荡，那是十五岁的棠棠。

十五岁的乔棠，将将及笄……

他见过，远比画上鲜活灵动，连浅绿裙衫都比画中清嫩几分。

那年他在书院读书，临窗坐着，夫子在前面讲书，他原认真听着的，不经意往窗下瞥了一眼。

外面起了风，吹得行人衣袖鼓动，一片幕离轻纱闪过他的眸子，接着是少女的笑靥，灵动柔美。