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第五十章 金棺玉椁（第2页）

更令人头皮发麻、魂飞魄散的是——随着堤岸的崩塌，那些被草草填埋在渠基之下、根本未曾妥善处理的、数以百计的民夫尸骸，被狂暴的洪水裹挟着冲刷了出来！森森白骨、尚未完全腐烂的残肢断臂、肿胀发青的尸块……如同地狱的展览，在浑浊的泥浆中翻滚、沉浮！刺鼻的恶臭瞬间压过了龙涎香，弥漫了整个彩棚！

“啊——！决堤了！快跑啊！”

“死人！好多死人骨头！被冲出来了！”

“龙王爷发怒了！报应啊！报应来了！”

彩棚内瞬间炸开了锅！刚才还道貌岸然、歌功颂德的官员士绅们，此刻丑态百出！尖叫声、哭喊声、桌椅翻倒声、杯盘碎裂声响成一片！有人脸色煞白，瘫软在地，屎尿横流；有人抱头鼠窜，互相推搡践踏，只为逃离这人间地狱；有人双目失神，如同泥塑木雕，望着那翻滚的尸骸洪流，喃喃自语。鼓乐声早已被这末日般的景象吓得戛然而止，乐工们丢下乐器，加入了逃命的行列。

杨文远脸上那精心维持的笑容，如同劣质的泥胎面具，在巨响传来的一刹那，便彻底僵死、凝固，然后寸寸碎裂！血色以惊人的速度从他脸上褪去，瞬间变得惨白如金纸！他眼睁睁看着那象征着他毕生追求、耗尽心血（他人的心血和性命）堆砌的“金渠”，在他面前，在布政使冰冷目光的注视下，以如此惨烈、如此羞辱的方式土崩瓦解，化为一片吞噬生命的泽国！

“不…不可能…我的渠…我的祥瑞…”他嘴唇哆嗦着，发出无意识的呓语，身体晃了晃，如同被抽去了所有骨头，双腿一软，就要瘫倒在地。旁边的长随眼疾手快，一把搀住他，才免于当场出丑。

但比身体瘫软更让他魂飞魄散的，是布政使陈廷章那两道如同实质冰锥般的目光！那目光没有半分官员们常见的惊慌失措，只有洞悉一切的、火山爆发前的极致震怒，以及一种冰冷的、如同审视死物般的审判！

“杨知府！”陈廷章的声音并不高亢，却如同九幽寒冰，清晰地穿透了所有的混乱与喧嚣，每一个字都像重锤砸在杨文远的心口，“好一个‘祥瑞金渠’！好一个‘功在千秋’！好一个‘金光耀目’！本官今日，当真是开了眼界！见识了何谓‘人祸猛于天灾’！见识了何谓‘金玉其外，败絮其中，骸骨其下’！”

“大…大人…下官…下官…”杨文远浑身筛糠般抖了起来，牙齿咯咯作响，想要辩解，喉咙却被巨大的恐惧死死扼住，一个字也吐不出来。冷汗如同瀑布般从他额头、鬓角、后背涌出，瞬间浸透了厚重的官袍。

陈廷章不再看他，仿佛多看一眼都嫌污秽。他猛地转身，对着身后早已按捺不住怒火的按察使、都指挥使以及自己的亲兵护卫厉声下令，声音如同金铁交鸣，带着雷霆万钧之势：

“王按察！即刻带人，控制现场所有汉中府官员、胥吏、监工、涉案商贾！一个不许走脱！详查此渠崩塌缘由，追查贪渎、草菅人命之罪！”

“李都司！速调你部兵马，全力救人！封锁决口，防止洪水继续肆虐！组织民壮，打捞…打捞尸骸！妥善安置！”

“布政司护卫！随本官坐镇！传令汉中府城，四门戒严！凡有趁机造谣生事、哄抢物资者，立斩不赦！”

“祥瑞渠一案，汉中府上下，凡涉事者，无论官阶高低，听候朝廷彻查！严惩不贷！”

“遵命！”数声暴喝应和，按察使、都指挥使脸色铁青，眼中怒火熊熊，立刻带人如猛虎下山般扑向混乱的人群，开始执行命令。兵丁们刀剑出鞘，甲胄铿锵，迅速控制了场面，将瘫软在地或试图逃跑的汉中府官员、沈万金等人粗暴地拘押起来。沈万金早已吓得面无人色，瘫倒在地如同一堆烂泥，被两名如狼似虎的兵丁拖死狗般拖走，口中发出杀猪般的嚎叫。

天，不知何时又阴沉得如同锅底。狂风毫无征兆地平地卷起，飞沙走石，吹得彩棚顶的锦缎猎猎作响，几乎要被撕裂。豆大的、冰冷的雨点，如同上天悲悯的泪水，又似愤怒的鞭挞，开始狠狠砸落下来，噼啪作响，迅速连成一片白茫茫的雨幕。

杨文远失魂落魄，如同一个被抽空了灵魂的破布口袋，被两名陈廷章的亲兵一左一右“搀扶”着，几乎是脚不沾地地拖离了这片已成泽国的“祥瑞”之地。冰冷的雨水无情地浇在他头上、脸上，将他精心梳理的发髻打散，官帽歪斜，冰水顺着脖颈灌入，他却浑然不觉。耳边充斥着洪水狂暴的咆哮、灾民绝望的哭喊、兵丁严厉的呼喝，还有陈廷章那句“金玉其外，败絮其中，骸骨其下”如同魔咒般反复回响。每一次回响，都像一把烧红的烙铁，狠狠烫在他的灵魂上！

他不知道自己是如何被拖回知府衙门的。往日肃穆威严的府衙，此刻在他眼中如同巨大的坟墓，散发着阴森的死气。他被粗暴地推搡进后衙书房，那两名亲兵如同门神般守在了门外，隔绝了他与外界的一切联系。

书房内，一片死寂。窗外的暴雨疯狂地敲打着窗棂，发出密集而压抑的声响，如同无数冤魂在拍门索命。值钱的书画、古玩早已被惊慌的下人或闻风而动的胥吏席卷一空，只剩下满地的狼藉：翻倒的椅子、散落的公文、破碎的瓷片。唯有那面巨大的、沉重的紫檀木雕花座屏，因其笨重，依旧孤零零地斜靠在墙边，像一个沉默而阴冷的旁观者。

屏风上沾满了灰尘和飘进来的雨水，在窗外透入的昏暗天光下，更显得阴森可怖。那“十八学士登瀛洲”的图案，此刻看去，再无半分文雅飘逸的仙气，那些抚琴、对弈、观书的学士，面容在阴影里模糊扭曲，透着一股沉沉的、令人心悸的死气。底座繁复的云龙纹，张牙舞爪，仿佛随时会活过来，将人吞噬。

杨文远浑身湿透，官袍沉重地贴在身上，冰冷刺骨。他踉跄着扑到屏风前，不是为了欣赏，而是像抓住最后一根救命稻草，又像是在寻找一个答案。他伸出手，手指颤抖着，抚摸着屏风上那冰冷、细腻却又带着诡异质感的紫檀木。指尖触碰到一个抚琴学士的衣袂。

“登瀛洲…登瀛洲…”他喃喃自语，声音嘶哑干涩，“我的参议位…我的前程…金光大道…怎么会…怎么会变成这样…”

突然！

一股极其微弱、却又无比清晰的铁锈般的腥气，毫无征兆地钻入他的鼻腔！这腥气并非来自窗外弥漫的死亡气息，而是…而是直接从这面紫檀屏风内部散发出来的！冰冷、粘稠、带着腐朽和怨毒的味道！

杨文远浑身猛地一僵！瞳孔骤然收缩！

他死死地盯着离他最近的那个抚琴学士的脸！那张原本温润如玉、带着淡淡笑意的脸，在昏暗摇曳的光线下，竟…竟似乎在蠕动？那笑容一点点变得僵硬、凝固，然后…向上拉扯，形成一个极其诡异、极其怨毒的狞笑！更让他魂飞魄散的是——那抚琴的、白皙修长的指尖，竟…竟缓缓地渗出了暗红色的、如同浓稠血液般的粘稠液体！

“滴答…”

一声极其轻微、却又如同惊雷般炸响在杨文远耳边的声音！

一滴暗红的“血珠”，竟真的从屏风上那学士的指尖滴落，砸在屏风底座的云龙纹上！那粘稠的液体并未滑落，反而如同活物般，在繁复的木质纹理间蜿蜒流淌，勾勒出一条条猩红的、令人作呕的痕迹！一股更浓烈的、令人窒息的腥腐之气扑面而来！

“啊——！血！血！屏风在流血！”杨文远发出一声非人的、凄厉到极致的惨叫，如同被滚油泼中，猛地向后弹开！他双腿发软，重重地撞在身后翻倒的椅背上，又狼狈地摔倒在地！官帽滚落，长发散乱地披在脸上，状如疯魔！

“幻觉！是幻觉！一定是太累了…是雨水…”他拼命地揉着眼睛，指甲几乎抠进眼窝，剧烈的疼痛让他稍微清醒了一丝。他鼓起残存的勇气，再次看向那屏风。

屏风似乎…又恢复了原状？抚琴学士依旧保持着那温雅的姿态，指尖干干净净，并无血迹。只有底座云龙纹的缝隙深处，仿佛比之前更加幽暗深邃了一些，那股若有若无的铁锈腥气，不仅没有散去，反而更加清晰、更加浓郁地萦绕在鼻端！

冷汗如同冰冷的蚯蚓，瞬间爬满了杨文远的全身。巨大的恐惧攫住了他的心脏，几乎让他窒息。他瘫软在地，背靠着冰冷的墙壁，大口大口地喘着粗气，胸腔里如同拉风箱般呼哧作响。他看着那面屏风，不再是通往功名的阶梯，不再是彰显身份的珍宝，而像一口巨大、华美、散发着不祥与死亡气息的…棺材！那沉郁近黑的紫檀木色，是棺椁厚重的漆面；那浮雕的金粉纹饰，是棺椁上描金的彩绘；那底座狰狞的云龙，就是棺椁上缠绕的索命恶蛟！

“金棺…玉椁…”一个可怕而无比清晰的念头，如同淬毒的冰锥，狠狠刺入他混乱绝望的脑海，带来一阵濒死般的剧痛，“这荣华富贵…这紫檀屏风…这知府官位…竟…竟是我的…葬身之所么…？”