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第44章 周霆进城繁华的靖安郡（第2页）

“不必。”沈砚摆了摆手，重新低下头，笔尖在公文上落下工整的字迹，“周老将军刚到，想必需要时间安顿，也需要看看靖安郡的实情。咱们不必急着露面，免得让他觉得有刻意拉拢之嫌。吩咐下去，让巡查组多留意些，别让无关人等去惊扰他们，其余的，按规矩来就好。”

“是！”士兵躬身应下，轻轻退了出去，合上了书房的木门。

沈砚放下狼毫，起身走到窗边，望着窗外庭院里的老槐树，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。周霆是老将，性情刚直，若真心归降，绝非靠几句虚言就能拉拢，唯有让他亲眼看到靖安郡的安稳、军民的和睦，看到自己的诚意与能力，他才会真正放下顾虑。

而此刻的悦来客栈里，周霆正对着周雄叮嘱：“你去楼下问问掌柜的，附近有没有靠谱的当铺，我这腰间的玉佩，先当了换些银子，给孩子们买点吃食和用度。”他抬手摸了摸腰间的和田玉佩，那是周彪留下的遗物，此刻却顾不上太多——归降之事未妥，军中粮草已尽，他不能让孩子们跟着受苦。

周凌玥恰好听到，转头道：“祖父，不用当玉佩！我这里还有娘给我的银簪，能换钱！”说着就要拔出间的素银簪，那是她娘亲手为她打造的，上面刻着小小的梅花。

周霆连忙按住她的手，摇头道：“傻孩子，这是你娘给你的念想，不能动。祖父的玉佩没事，日后安定了，再赎回来就是。”

周雄也劝道：“爹说得是，玥儿，你那簪子好好收着，银子的事我来想办法。”说着便转身下楼，脚步声在楼梯上响起，渐渐远去。

周霆望着周凌玥倔强的小脸，又想起沈砚的从容不迫，心头愈笃定：这靖安郡，或许真的能成为他们周家的归宿。

悦来客栈的楼梯上传来轻缓的脚步声，并非周雄返回，而是两名身着青衫的仆役，一人捧着沉甸甸的红木托盘，一人拎着个鼓鼓囊囊的锦袋，身后还跟着个端着食盒的伙计，在掌柜的指引下走到周霆的房门口。

“在下郡府总管，见过老将军！”为的仆役躬身行礼，语气恭敬却不谄媚，“奉郡府之命，送些日常用度、吃食，还有今晚的晚饭过来，给几位安顿取用。”

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周霆眉头微蹙，起身道：“郡府？是沈世子的安排？”

“小人只是奉命行事，具体缘由并不清楚。”仆役笑着摇头，先让伙计将食盒放在桌旁，再把红木托盘搁在桌上，“这食盒里是今晚的晚饭，六菜一汤配一桶白米饭，都还热乎着。托盘里是些日常用度和零嘴，还请将军过目。”

伙计掀开食盒盖子，热气瞬间弥漫开来——里面整整齐齐摆着六碟菜、一碗汤：油光锃亮的红烧肉色泽诱人，块大饱满；金黄的煎蛋边缘微焦，撒着细碎的葱花；翠绿的青菜脆嫩欲滴，还带着鲜气；香干炒肉纹理分明，香气扑鼻；清蒸鱼肉质雪白，淋着酱汁；还有一盘酱肘子，皮糯肉烂；最后是一碗奶白的鸡汤，飘着几颗红枣，汤色清亮。旁边另一个木桶掀开，满满一桶白米饭冒着热气，颗粒饱满，比周家人之前吃的糙米饭精致百倍。

托盘掀开的瞬间，周家人更是看直了眼——最上层摆着几包用透明油纸裹着的东西，一包是金黄酥脆的“蛋卷”，咬开能看到里面蓬松的夹层；一包是五颜六色的“糖果”，晶莹剔透，比京城里的蜜饯还精致；还有两盒印着花纹的“饼干”，外皮金黄，散着浓郁的麦香和奶香，是孩子们从未见过的模样。

下层则是几样奇特的日常用品：两只银灰色的“杯子”，摸起来温热，杯盖一拧就能打开，竟能保温；几条雪白柔软的“布巾”，比绸缎还顺滑，擦在手上毫无粗糙感；还有几包印着字迹的“皂块”，散着淡淡的花香，比普通胰子精致百倍。

另一名仆役打开锦袋，倒出几锭沉甸甸的银子，足有五十两，白花花的银子在阳光下闪着光：“这是给几位的零用银两，后续每日三餐都会按这般标准送来，保证热乎可口。”

周虎上前一步，眼神警惕：“无功不受禄，这些东西我们不能收！”

“将军放心，并非白送。”仆役笑道，“郡府知晓几位刚到靖安，尚未安顿妥当，这只是体恤之举。周老将军是国之栋梁，麾下将士也都是好汉，郡府自然不会让英雄家眷受委屈。”说罢，几人放下东西，躬身行礼后便转身离开，全程未提沈砚半个字，也没多问一句。

周凌云和周凌峰早已被食盒里的红烧肉和糖果双重吸引，踮着脚咽口水，周凌峰忍不住道：“祖父，这红烧肉看着比过年时吃的还香！”

周凌玥虽保持着沉稳，却也忍不住瞥了眼那碗鸡汤，鼻尖动了动——她娘平日里难得炖一次鸡汤，这般浓郁的香气，还是头一回闻。她指尖无意识摩挲着腰间链剑的红绸，眼神里多了几分动容。

周霆拿起一块饼干咬了一口，又看向食盒里热气腾腾的饭菜，心头愈了然——沈砚不仅知晓他们的窘境，还做得这般细致，连晚饭都提前备好，六菜一汤配白米饭，比他在军中吃的将领膳食还要丰盛。这些从未见过的奇特物件和精致吃食，必然是沈砚的私藏，这份用心，让他先前的警惕渐渐松动。

他挥了挥手：“收下吧。让孩子们先洗手吃饭，一路奔波，也饿坏了。”

周雄立刻上前摆碗筷，周凌玥主动去倒温水，用那奇特的保温杯盛了递给周霆，轻声道：“祖父，先喝点热水暖暖胃。”

周霆接过温热的杯子，看着桌上丰盛的饭菜和孩子们期待的眼神，心头暖意渐浓——或许，这靖安郡，真能给他们一家人一个安稳的家。

周雄麻利地摆开碗筷，粗瓷碗碟衬着满桌菜肴，愈显得香气扑鼻。周凌峰早已按捺不住，踮着脚够向红烧肉，被周虎伸手敲了下后脑勺：“急什么？先给祖父和玥儿夹！”

周霆笑着摆手，拿起筷子夹了块红烧肉，入口的瞬间，肥而不腻的油脂在舌尖化开，酱汁浓郁却不齁咸，比他在军营里吃的干硬肉干、京城里的油腻宴席不知爽口多少倍。他抬眼看向那碗鸡汤，舀了一勺汤色奶白的汤汁，鲜醇的香气顺着喉咙滑下，暖得胃里熨帖，忍不住赞道：“这鸡汤炖得入味，火候拿捏得恰到好处。”

周虎夹了块酱肘子放进周凌玥碗里，粗声说：“玥儿多吃点，这肉炖得烂，好嚼。”周凌玥点点头，放下一直攥着链剑的手，指尖沾了点酱汁，小心翼翼地咬了口肘子，皮糯肉香，眼睛亮了亮，又低头扒了口白米饭——颗粒饱满的米饭软糯香甜，比她往日吃的掺着砂石的糙米饭细腻百倍，连吃了两口才想起给周雄夹了一筷子青菜：“三叔父，你也吃。”

周凌云拿起筷子，先给周霆碗里添了勺清蒸鱼，轻声道：“祖父，这鱼肉没刺，您尝尝。”鱼肉入口即化，鲜美的滋味混着淡淡的酱汁，周霆嚼着，忽然想起麾下将士这些日子啃的硌牙麦饼，心头一阵酸涩——沈砚不仅对他家人这般体恤，想来对麾下士兵也绝不会差。

周凌峰趁众人说话的功夫，夹了一大块红烧肉塞进嘴里，油汁顺着嘴角往下淌，含糊道：“太香了！比娘做的还好吃！”说着又要去夹，被周凌云按住手腕：“慢点吃，没人跟你抢，还有很多。”

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桌上的气氛渐渐热络起来，六菜一汤被轮番夹起，木桶里的白米饭也一碗接一碗地添着。周霆看着孩子们狼吞虎咽的模样，周虎、周雄脸上难得露出放松的笑意，忽然想起自己先前想当玉佩换钱的念头，再对比眼前的丰盛饭菜、桌上的奇特物件和那五十两银子，心头百感交集。

沈砚从未露面，却把他们的窘境、甚至孩子们的口味都摸得一清二楚——知道将士们缺粮，便先送热食；知道孩子们许久没吃好的，便备了软糯的肉菜和精致点心；连日常用度都考虑周全，这份细致入微，是吝啬的皇帝、朝中的权贵从未给过的。

周凌玥吃了半碗饭，又喝了小半碗鸡汤，放下碗筷时，指尖轻轻摩挲着碗沿，抬头看向周霆，小声道：“祖父，沈世子安排的饭菜，比家里的还好吃。”

周霆放下筷子，目光扫过满桌狼藉的碗碟，又望向窗外靖安郡渐暗的天色，眼底的最后一丝疑虑彻底消散。他沉声道：“沈世子的心意，咱们记下了。明日，我亲自去王府登门拜访。”

“爹，我也去！”周虎率先开口，虬髯抖动，攥着筷子的手紧了紧，“我倒要亲自见见这位沈世子，到底是何等人物，能把靖安郡治理得这般模样！”

周豹跟着点头，憨厚的脸上满是赞同：“俺也去，多个人多份照应，也能替爹分担些。”

周雄看向周霆，语气沉稳：“爹，孩子们也想见识见识，让他们跟着，也能学学沈世子的气度。”

“祖父，我要去！”周凌云放下碗，眼神里满是少年人的锐光，“我想看看，能教出那样军纪严明的士兵、做出这么多好吃的世子，长什么样！”

周凌峰嚼着嘴里的蛋卷，含糊不清地附和：“我也去我也去！说不定还能再吃到今天的糖果！”

周凌玥也抬起头，指尖轻轻碰了碰腰间的链剑，轻声却坚定：“祖父，我也想跟着。沈世子帮了我们，我想亲自谢谢他。”小姑娘眼神清亮，没有半分怯懦，反倒带着几分上过战场的利落。

周霆看着眼前一个个期盼的眼神，从三个虎背熊腰的儿子，到两个满脸好奇的孙子，再到攥着链剑、神色认真的孙女，嘴角不自觉勾起一抹笑意。他原本想着独自登门，显几分郑重，可看着家人这般模样，又想起沈砚的细致体贴，便点了点头：“好，明日一早，咱们一家人，一同去拜访沈世子。”

“太好了！”周凌峰欢呼一声，差点把手里的饼干碎屑洒在桌上。