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第3章 洛城暂歇巧物换银（第1页）

马车碾过洛城的青石板路时，沈砚终于松了口气。从破庙出后，他们又走了三日，沿途虽偶有颠簸，却没再遇到危险，眼下这座城虽不及应天府繁华，却也街巷纵横、人声鼎沸，总算有了几分安稳模样。

沈仲山扶着苏氏下了马车，看着眼前熙攘的人群，眉头却仍皱着：“咱们得先找个住处，再想后续的事。”他被贬往云州，却没规定具体抵达时限，洛城地处中途，正好能歇脚调整，可身上的银子本就不多，昨日又用了些，剩下的恐怕撑不了多久。

沈砚看在眼里，心里早有打算。他借口“去前面探探路”，悄悄拐进一条僻静的巷子里，闪身进了空间。公寓的书桌抽屉里，还放着他之前为了做历史模型买的一批小玩意儿——拇指大的铜制小灯笼，能打开的迷你木盒，还有几串用彩色玻璃珠串成的手链，都是现代工艺做的，在这时代格外新奇。

他选了几样最不扎眼的——三串玻璃珠手链，五个铜制小灯笼，揣进怀里的粗布袋子里，又把之前猎户留下的碎银子仔细收好，才回到巷口。

“爹，我有个主意。”沈砚拉过沈仲山，压低声音把想法说了，“这些东西是之前那位外邦先生送的，样式新奇，或许能卖些钱，够咱们住店和买粮食。”

沈仲山看着儿子手里的小玩意儿，铜灯笼精巧，玻璃珠在阳光下泛着莹润的光，确实是他从未见过的样式。他犹豫了片刻，终究点了头：“也好，只是你要小心，别惹麻烦。”

沈砚应下，揣着东西往集市方向走。洛城的集市很热闹，卖菜的、说书的、打铁的，吆喝声此起彼伏。他找了个角落，把东西摆在一块干净的布上，刚放下，就有个穿着绫罗绸缎的小姑娘凑了过来，眼睛直勾勾地盯着玻璃珠手链：“这是什么？好漂亮！”

“姑娘，这是外邦来的手链，戴在手上好看得很。”沈砚笑着开口，拿起一串手链递过去。小姑娘接过戴在手腕上，对着阳光一看，珠子里仿佛有流光在转，顿时喜欢得不得了：“我要了！多少钱？”

“五十文就好。”沈砚报了个不高不低的价钱——他打听过硬通货的市价，五十文够寻常人家买两斗米，对这富家姑娘来说不算贵。

小姑娘爽快地掏出银子，买下了手链。周围的人见有人买，也纷纷围过来，看到铜制小灯笼能打开，里面还能放小蜡烛，都觉得新奇。有个妇人拿着灯笼翻来覆去地看，连声道：“这玩意儿做得真精巧，给孩子当玩物正好！”说着便掏了四十文买下。没半个时辰，三串手链和五个小灯笼就卖光了，沈砚手里多了三百多文钱，还有个酒楼的掌柜特意过来，问他还有没有类似的玩意儿，愿意出高价收。

沈砚心里一喜，却没立刻答应，只说“后续若有，再送到酒楼”——他得留着余地，不能一次性把东西都拿出来，免得引人怀疑。

揣着钱，沈砚先去粮铺买了些米、面和新鲜的肉，又绕到点心铺，给沈玥买了她爱吃的桂花糕。等他找到一家干净的客栈，定了两间带炭火的上房，才折返去接家人。

“娘，姐姐，咱们有地方住了！”沈砚刚进巷口，就看到沈薇正牵着沈玥的手张望，连忙挥手。苏氏靠在沈仲山身边，看到沈砚手里的包裹和客栈的门牌，紧绷的脸色终于放松下来。

进了客栈房间，沈玥抱着桂花糕吃得满脸香甜，苏氏摸着客栈里干净的被褥，眼眶微红：“总算能睡个安稳觉了。”沈仲山看着桌上的米和面，又看了看沈砚，语气里满是欣慰：“砚儿，辛苦你了。”

沈砚笑着摇头，心里却在盘算——卖小工艺品只能解燃眉之急，洛城是通往青阳关的要道，往来商旅多，消息也灵通，或许能在这里查到些关于朔漠马队，或是柳承业的线索。他摸了摸怀里的复合弓，指尖传来熟悉的冰凉触感，眼底多了几分坚定：安稳只是暂时的，想要保护家人，想要翻案，还得主动去寻机会。

窗外的天色渐渐暗了，洛城的街道上亮起了灯笼，隐约传来酒楼的吆喝声。沈砚靠在窗边，看着这暂时的太平景象，知道他们在洛城的日子，才刚刚开始。

晚饭时，客栈伙计端来热气腾腾的炒青菜和炖肉，沈玥捧着碗，小口小口地啃着肉，眼睛都亮了。苏氏看着女儿的模样，又看了看桌上的菜，轻声对沈仲山道：“这一路多亏了砚儿，不然咱们还不知道要受多少苦。”

沈仲山点点头，目光落在沈砚身上，欲言又止。他总觉得儿子这次“醒”来后变化太大，不仅遇事沉稳，还能想出用“外邦玩意儿”换钱的法子，可每次想问，又怕戳到儿子的心事。

沈砚看出父亲的犹豫，主动开口：“爹，明日我想再去集市一趟，看看能不能再卖点东西，多攒些钱。另外，也想问问往来的商旅，有没有关于云州的消息。”他知道父亲一直惦记着云州的差事，虽说是贬官，却也是他们眼下唯一的“归宿”。

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沈仲山自然应允，只反复叮嘱：“万事小心，别跟人起冲突。”

第二日天刚亮，沈砚就进了空间。这次他没拿玻璃珠手链，而是选了十个迷你木盒——木盒巴掌大，盒盖能打开，里面还刻着简单的花纹，是他之前为了做模型打磨的，既不显眼，又透着精巧。他用粗布把木盒包好，揣在怀里往集市去。

刚到昨日摆摊的角落，就见那酒楼的王掌柜正站在原地张望，看到沈砚，立刻笑着迎上来：“小兄弟，你可算来了！我还以为你不来了呢。”

“掌柜的找我有事？”沈砚故作疑惑。

“是这样，”王掌柜压低声音，“昨日我把你那手链给我家小孙女看，她喜欢得不行，还让我再找几个。你这儿还有类似的玩意儿吗？只要样式新奇，价钱好说。”

沈砚心里一喜，从布包里拿出两个迷你木盒，递了过去：“掌柜的看看这个？外邦来的小盒子，能装些饰、碎银子，也别致。”

王掌柜接过木盒，打开盒盖，看到里面的花纹，眼睛一亮：“这玩意儿好！做工精细，还实用。小兄弟，这样的盒子你有多少？我全要了！”

“我这儿还有八个，掌柜的要是全要，算您三百文怎么样？”沈砚报了价——单个木盒他昨日问过，寻常木盒也就二十文，他这带花纹的，算三十文一个不算贵。

王掌柜爽快答应，当场付了钱，又道：“小兄弟，以后你要是还有这类新奇玩意儿，尽管往我酒楼送，价钱绝对比旁人高！”

沈砚应下，又在集市摆了会儿摊，把剩下的木盒以每个三十五文的价钱卖光，手里又多了两百多文。他没急着回客栈，而是绕到集市边缘的茶摊——这里常坐往来商旅，最是消息灵通。

他点了碗茶，假装闲聊，跟邻座一个挑着货担的商人搭话：“大哥，看您这打扮，是要去青阳关方向吧？那边近来太平吗？”

那商人喝了口茶，叹了口气：“太平？哪有太平！前几日我从青阳关过来，听说那边来了不少朔漠商人，个个带着刀，看着就不像善茬。还有人说，柳大人最近在往青阳关运粮食，不知道是要做什么。”

“柳大人？是兵部的柳承业大人吗？”沈砚心里一动，故意追问。

“可不是嘛！”商人点点头，“听说柳大人跟朔漠那边关系好，这次运粮，怕是又要做什么交易。小兄弟，你要是往那边去，可得小心点。”

沈砚谢过商人，心里沉了下去——柳承业往青阳关运粮，结合之前猎户说的“朔漠马队”，恐怕真如父亲当年怀疑的那样，在暗中与朔漠勾结。他攥紧了手里的钱袋，心里有了个主意：或许，他不用急着去云州，青阳关，才是解开父亲冤屈的关键。

回到客栈时，沈砚把茶摊听到的消息一字不落地告诉了沈仲山。沈仲山捏着茶杯的手猛地收紧，指节泛白，茶水溅出几滴在衣襟上都没察觉，声音带着抑制不住的激动：“柳承业！他竟然还在做这种通敌的勾当！不行，我得写奏折，把这事禀明陛下，就算拼了这条命，也要揭穿他的真面目！”

“爹，您冷静点。”沈砚连忙按住父亲的手，眼神沉了下来，“您以为陛下真的不知道吗？当年您拿着通商账本要弹劾柳承业，陛下连面都不见，就定了您的罪——他不是昏聩，是根本不在意柳承业和朔漠的勾结，只要柳承业能帮他稳住主和派，能让他安坐龙椅，这点‘小事’，他根本不会管。”

沈仲山愣住了，嘴唇动了动，却没说出话来。这些年他虽被贬，却始终抱着“君明臣贤”的念想，总觉得是柳承业蒙蔽了圣听，可儿子的话，却像一把锤子，敲碎了他最后的幻想。

“更何况，”沈砚的声音压得更低，眼底闪过一丝冷意，“应天府里那位，现在怕是自身难保了。他当年杀兄弑叔夺来的皇位，十三位皇子个个盯着，雍王、靖王背后都有世家支持，等他哪天病重，应天府里怕是要血流成河。这时候您递奏折，别说扳不倒柳承业，说不定还会被哪方势力当枪使，咱们全家都会死无葬身之地。”

这话像一盆冷水，浇得沈仲山彻底清醒。他看着眼前的儿子，忽然觉得陌生——那个曾经只会读书的文弱少年，如今竟能把朝堂局势看得如此透彻。可这份透彻背后，藏着多少无奈与冰冷，他不敢深想。

“那……那我们怎么办？”沈仲山的声音里带着一丝茫然，他一辈子忠君爱国，如今却现君不可忠，国将不国，一时间竟没了方向。

沈砚握住父亲的手，语气坚定：“爹，陛下靠不住，朝堂靠不住，咱们的事，只能自己解决。柳承业勾结朔漠，总要留下证据，青阳关是他们交易的必经之地，只要我们能找到证据，就算不能禀明陛下，也能让柳承业身败名裂，还您一个清白。”

他顿了顿，又道：“而且，等我们有了足够的力量，就算皇帝想管，也管不了了。这大衍的天，早就该变了。”最后一句话，他说得极轻，却带着不容置疑的决心。

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沈仲山看着儿子眼底的光，那是一种他从未见过的野心与底气。他沉默了许久，终于缓缓点了点头，握紧了儿子的手：“好，爹听你的。咱们不靠别人，就靠自己，把这冤屈洗了，把柳承业的罪行，公之于众。”

窗外的风刮过客栈的窗棂，出轻微的声响。沈砚知道，父亲心里那座“忠君”的高塔已经坍塌，而他们接下来要走的路，会比之前更难，却也更明确——不再寄望于任何人，只靠自己的双手，在这乱世里杀出一条生路，讨回所有欠他们的东西。

他摸了摸怀里的复合弓，又想起空间里那些现代物件，心里愈笃定：这场属于他们父子的“战争”，从洛城开始，绝不会止步于洛城。

父子俩正说着，门外传来沈薇的声音：“爹，砚儿，该吃饭了。”

沈砚应了一声，扶着沈仲山起身。饭桌上，苏氏看着父子俩神色间的凝重，没多问，只一个劲地给沈玥夹肉，又往沈砚碗里添了勺热汤：“砚儿，白天跑集市累了吧？多喝点汤补补。”