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第68章 望海棋弈约战东滩涂（第2页）

严启山攥了攥腰间的佩刀，点头应下：“儿子明日一早就去。”

严沧嗯了一声，目光重新落回那张情报上。云州十三郡，沈砚已得六郡，剩下的七郡里，望海是最硬的骨头。但他知道，这场“仗”，或许从一开始就不用刀枪——只要百姓能安稳，望海归谁，又有什么关系？

溪镇的青石板路被晨露浸得潮，严启山带着两个随从走在巷子里，远远就听见镇口传来热闹的人声——不是战乱时的慌乱，倒像是年节时的喧腾。他下意识攥紧腰间佩刀，脚步放轻，顺着声音往镇口挪，刚拐过街角，目光落在粮车旁的景象时，指尖猛地一紧，佩刀的刀柄硌得掌心生疼。

粮车旁围满了百姓，靖安军的士兵没穿甲胄，只着常服，正从车上搬下一个个奇怪的物件：有巴掌大的方盒子，裹着亮闪闪的纸，上面印着看不懂的纹路，捏着硬邦邦的，却比同重量的干粮轻一半；还有红通通的长条，外面包着透明的皮，士兵撕开一个，递给旁边的小孩，小孩咬了一口，眼睛瞬间亮了，含糊着喊“有肉味”；更奇的是堆叠得整整齐齐的纸桶，士兵拆开一个，倒出卷曲的黄块，又往旁边的铁锅里舀了热水，黄块泡在水里慢慢舒展，撒上一小包粉末，瞬间飘出的香味，连站在巷口的严启山都能闻见——那是混着油香和调料的味道，比城里最好的面馆还勾人。

“这叫‘泡面’，热水泡一泡就能吃，里面还有菜包和酱包，”一个靖安军士兵笑着给老人递过筷子，声音清亮，“咱们世子说，天快冷了，百姓煮碗热面，能暖身子。”

老人捧着纸桶，手指小心翼翼地碰了碰桶壁，又看了看桶上印的图案——那是一碗冒着热气的面，上面卧着荷包蛋，画得活灵活现。“不用磨面？不用生火煮面？”老人颤着声问，眼里满是不敢置信。

“不用不用，”士兵摆了摆手，又指向另一个粮车，“您看那是‘自热米饭’，掀开盖子倒点热水，等一刻钟就熟，里面有肉丁和青菜，比家里焖的米还软和。”说着掀开一个方盒，里面白花花的米块吸饱了水，泛着油光，肉丁裹着酱汁，看得旁边的小孩直咽口水。

严启山身后的随从忍不住小声惊呼：“将军，这……这是什么吃食？从没见过啊！不用碾米，不用和面，倒点水就能吃？”

严启山没说话，目光死死盯着士兵手里的“自热米饭”——那盒子是他从未见过的材质，既不是木，也不是瓷，捏着硬挺却不重；还有那亮闪闪的包装纸，城里最好的绸缎庄都没有这样的光泽。他想起临溪郡的情报，想起沈砚拿下六郡却不伤一兵一卒，忽然觉得之前的警惕，像是一拳打在了棉花上——沈砚手里的东西，根本不是这个时代该有的。

这时，一个小孩手里的“火腿肠”掉在地上，包装破了个口，露出里面粉嫩嫩的肉糜。严启山趁人不注意，悄悄走过去，用靴尖勾过那小块肉糜，弯腰时飞快捏在手里——触感细腻，带着咸香，比家里腌的腊肉还鲜。他攥紧那点肉糜，指腹能感受到油脂的滑腻，心里翻起惊涛骇浪：沈砚到底是什么人？这些东西从哪里来的？他有这样的“物资”，要拿下望海，根本不用费一兵一卒。

“将军，咱们要不要……”随从还想说什么，却被严启山抬手打断。他看着百姓围着靖安军士兵，脸上带着久违的笑，有的老人甚至给士兵递上自家晒的干菜，那场景，比望海城守了三十年的安稳，还要更显平和。

严启山深吸一口气，压下心里的震惊，转身往望海城的方向走——他必须尽快把这里的景象告诉父亲，沈砚手里的“底牌”，远比六郡的地盘，更让人心悸。海风又吹了过来，这次却带着粮车旁的香味，严启山攥着手里的肉糜，忽然觉得，望海的天，或许真的要变了。

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望海城主府的议事厅里，海风裹着的咸腥味似乎比往常更浓，严启山刚踏进门槛，甲胄上沾着的溪镇晨露还没干，便急着往前凑。他一把抓过案上的茶杯，灌了大半口，声音里还带着赶路的急促：“父亲，沈砚的‘粮’，跟咱们见过的任何东西都不一样！”

这话一出口，议事厅里瞬间静了下来。严沧放下手里的兵册，指尖在桌沿轻轻敲着——他活了六十多年，从北疆到望海，粮米、干粮、腌肉见了无数，却第一次从长子嘴里听到“不一样”的粮。

“你仔细说。”严沧的声音比平时沉了些，目光紧紧锁在严启山脸上。

严启山抹了把脸，把在溪镇看到的景象一五一十道来：“他的粮车上，全是些奇奇怪怪的物件——有巴掌大的纸桶，里面装着黄澄澄的卷状物，倒上热水泡一刻，就变成能吃的面，还带着酱味和菜香，连火都不用生；还有方方正正的盒子，掀开盖倒点水，自己就能热，等一刻钟打开，里面是白米饭拌着肉丁，油亮油亮的，香味能飘出半条街；最奇的是红通通的长条，裹着层透明的皮，咬开全是细腻的肉糜，比咱们府里腌了半年的腊肉还鲜！”

他边说边比划，手指捏成纸桶的形状，又模仿着拆包装的动作：“那些东西的外皮，亮得能照见人影，既不是布也不是纸，摸着手感硬挺，还撕不烂；百姓拿了就当场试，有个老人泡了碗面，烫得直哈气还舍不得放，说比过年吃的荠菜饺子还香——沈砚的兵就站在旁边，没抢没呵斥，还帮着腿脚不利索的老人撕那层亮皮。”

“不可能！”严峰猛地站起来，腰间的弯刀撞得桌角“当啷”响，他眼里满是不信，“不用碾米磨面，不用生火煮炖，倒点水就能吃热食？哪有这么邪门的吃食！怕是沈砚弄了什么花样，哄骗百姓的！”

严启河攥着佩刀的手松了又紧，眉头拧成疙瘩：“我派去的人只说沈砚在粮，没提这些……要是真有这样的吃食，城里百姓要是知道了，怕是没人再愿意守着咱们的冬粮过活。”他管了望海多年秩序，最清楚百姓怕什么——怕饿肚子，怕冬天守着冷灶，沈砚这是掐准了人心。

严启海翻账册的手停在半空，指尖泛白：“咱们的冬粮只够撑四个月，冬衣还缺一半……要是沈砚能让百姓随时吃上热乎的，不用等他攻城，城里的民心先散了。”他掌了半辈子补给，太明白“不愁吃、吃得香”对百姓意味着什么。

严岳捧着水师器械册，抬头看向严启山，声音里带着几分探究：“那透明的皮、能自热的盒子，你能描出样子吗？是什么材质？咱们水师修战船用的木料、铁皮，都没见过这样的东西，能不能仿造？”他满脑子都是器械，第一反应竟是研究这些“粮”的包装和用法。

最边上的严望攥着长枪，枪尖在地面轻轻点着，眼里没了之前的冲劲，多了几分好奇：“大伯，那泡着吃的面，真的倒点热水就行？比咱们营里煮的糙米饭还好吃？”他年纪轻，没那么多顾虑，最先被“好吃”“省事”两个字勾住了心思。

严沧没说话，手指慢慢摩挲着案上的木纹，脑海里反复回放着严启山的话——不是哄骗，若是哄骗，百姓不会当场就吃，不会笑得那么真切；不是寻常物资，寻常粮米哪有不用生火、撕开就能吃的道理。沈砚拿下六郡靠的不是蛮力，是这些能让百姓实打实尝到甜头的“奇物”，是能让民心跟着走的底气。

他忽然叹了口气，目光扫过在座的家人：“沈砚的底牌，从来不是六郡的地盘，是这些能让百姓不饿肚子、能吃上热食的东西。咱们守望海三十年，盼的不就是百姓安稳？要是沈砚真能做到，那望海归谁，又有什么要紧？”

海风从窗棂钻进来，吹得议事厅里的烛火晃了晃，映着每个人脸上的震惊与茫然。严家守了望海三十年，靠的是刀枪，是战船，可沈砚只用几样“奇物”，就动摇了他们守下去的根基——这一刻，他们才真正明白，沈砚不是普通的诸侯，这个人，或许真的能让云州的百姓过上不一样的日子。

望海城主府的议事厅里，烛火映着满桌的情报，厅角的兵器架上，那柄“镇海偃月刀”斜立着——刀身泛着冷光，刀背上刻的海浪纹在烛火下若隐若现，刀柄缠的旧布磨得亮，那是严沧守了望海三十年的伙伴，寻常时候从不离府，更不会随身携带着走。

严沧把手里的纸页往桌上一放，声音掷地有声：“光听你们说不行，我得亲自去溪镇看看——到底是什么样的吃食，能让百姓传得这么邪乎。”

这话一出，严启山立刻抬头：“父亲，您身份特殊，要是被沈砚的人认出来……”

“认出来又如何？”严沧打断他，目光扫过兵器架上的镇海偃月刀，语气平静，“我是去看百姓，不是去跟他打仗。换身衣裳，扮成寻常百姓，谁能认出我这个老头子？”他转头看向严启山和严望，“启山你去过，熟路；望儿年轻，眼尖，跟我一起走。剩下的人守好城池，不许轻举妄动。”

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没人再劝，严家上下很快忙活起来。严沧卸下穿了三十年的将军甲，换上件洗得白的粗布短褐——他没碰兵器架上的镇海偃月刀，只让随从找了柄寻常的柴刀，拎在手里，乍一看就是个赶集的老货郎。严启山也换了布衣，把佩刀藏在腰间，外面罩了件宽大的布衫；严望更直接，脱了兵甲，换上一身补丁摞补丁的短打，攥着个布口袋，活脱脱一个跟着长辈赶集的半大孩子。

三人趁着晨雾没散，混在出城的百姓堆里，往溪镇走。越靠近溪镇，空气中的香味越浓，有肉香，有酱香，还有种说不出的鲜气，把海风的咸腥味都压了下去。

到了镇口粮车旁，人群比昨日还热闹。靖安军的士兵正围着几口铁锅忙活，锅里炖着的红烧肉咕嘟冒泡，油花泛着亮红，香味飘出老远。旁边的架子上摆着一排排方盒子，有的正冒着热气，士兵掀开一个，里面是翻滚的火锅，有菜有肉，热气裹着辣香，引得人直咽口水。

“爷爷，你看那个！”严望拽了拽严沧的袖子，指着一个士兵手里的火腿肠——士兵正撕开包装，递给一个馋得直搓手的小孩。

严沧没说话，拉着两人慢慢挤进去。这时，一个靖安军士兵注意到他们，笑着递过来一根火腿肠：“老人家，带着孩子来的？尝尝这个，能直接吃。”

严望眼睛一亮，看向严沧，见爷爷点头，立刻接过来，撕开一小口，先递到严沧嘴边：“爷爷你先尝。”

严沧犹豫了一下，还是咬了一口——肉质细腻，带着咸香，比他平时吃的腊肉还鲜，不用嚼太久就能咽下去，连牙口不好的老人都能吃。他还没回过神，严望已经咬着火腿肠，眼睛直勾勾盯着那锅红烧肉。

“老人家，要不要尝尝这个红烧肉？刚热好的，烂乎。”另一个士兵端着个粗瓷碗，盛了块红烧肉递过来，“咱们世子说，老人孩子都能吃，管够。”