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番外2 红英一（第1页）

番外2红英（一）

武昌七年秋，暴雨。

哗啦啦的雨声如瓢泼，从暗黑天幕倾斜直下，雨幕里什麽也瞧不清，倏地一声惊雷，闪电如厉鬼爪牙撕破了昏天，紫白电光将端门照得雪亮。

登天楼上的御林军这才将下面情形瞧清楚，永泰大街上来了黑压压一大片人。他们穿着国子监的学生服，不畏眼前大雨加身，个个神情肃穆，簇拥着一位青袍老者往前走。

“是国子监的监正！鸿儒荀大人！”

“快去报！”

雨下得太急，砰砰砰落豆子似的砸响门边登闻鼓，国子监上千学子停在了这面鼓前。

荀万森全身被雨水浸透，他擡起被学生搀扶的胳膊，一指那鼓。

“去。敲响它，为太子鸣冤。”

声音不大，却带着极强的穿透力，从嘈杂的暴雨声中冲将出来。

当鼓声被擂动，这位老者率先掀起沉重的袍角，对着紧闭的端门，朝向明和殿的方向，挺直肩背跪了下去。

无人吵闹，无人大声诵读状书，国子监的学子们只是陪着这位文坛泰斗，肃静地跪在暴雨中。

唯有那从敲响後就持续不断地登闻鼓声，从登天楼飞入宫中，又从永泰大街扩向椋都整座都城。

这一夜，武皇帝咳吐三次血，锦衣卫上前来报端门情形时，他从病中支撑着坐了起来，靠着宫婢垫好的金丝绣龙纹软垫，颇是无奈地摇了摇头。

“谷爱卿……嗯，咳。”

指挥使上前，这满寝宫漂浮的苦药味叫他紧锁着眉，压在刀柄上的手拿起来抱拳：“官家，微臣一直在。”

经风微动的帷幔後，武皇帝又咳了起来，太医院几名太医小声劝他，可他猛烈咳了一阵，却急着说话，不仅没缓和，反倒是咳得更加厉害。

外间候着的衆人心下打鼓，脚下虚软，嗓子眼都发起紧，生怕他一口气上不来。

沉滞中，谷指挥使又道：“请官家放心，微臣誓死护您周全，已将寝宫里外三成围作铜墙，歹人插上翅膀都飞不进。”

武皇帝稍有慰藉，汤药顺着喉咙滑下，过了片刻功夫，好歹是缓了缓。

“荀万森这个老夥计，是……想替太子说情。”

谷指挥使不擅揣摩圣心，直白道：“官家可是要微臣传令御林军将他轰走，微臣这便去。”

“你且住。”武皇帝叫了他，示意宫女请人入里。

谷指挥使走进去，站在离龙榻丈许的青铜灯柱前边。

武皇帝又朝着他招招手，他便再上前，单膝跪在武皇帝身边。

“朕日子不多，”武皇帝压低了声音道：“爱卿，太子是无罪，可他不是周氏的对手，荀万森的笔这时候无用武之地，为保万全，你将他拿了……”

谷指挥使不解其意：“拿了？”

武皇帝用帕子擦掉唇角残馀的血渍，一双眼透出精明锐利，他深陷枯槁的双眼忽然很亮。

惊雷又是一滚。

谷指挥使在雷声中听清了武皇帝下一句口谕。

荀万森荀大人包庇太子，口出狂言，打入昭狱，暂且羁押，来日再交由三法司共审。

这事不能在端门前正大光明的做，需得将荀大人请入宫再拿下，否则会寒了天下学子的心，读书人都是一根筋，极其认死理，还很难劝得住。

眼下形势紧迫，武皇帝已病入膏肓，风烛残年了，手里仅馀着锦衣卫还算衷心，他无法再替太子计，但他不得不在临终前为唐国江山计。

谷指挥使冰冷如刀削的脸，沉进雨幕里。

暴雨太大，连老天爷都知道太子的冤。中宫把持朝政，若不将荀万森抓牢里去关着，只怕性命难保。

但武皇帝万万不会想到，七日後，他便驭龙宾天，太子依旧被软禁在东宫，私兵案尚未昭雪，荀万森会先被周氏下令判了个满门抄斩，未择日子，即刻执行。

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长盛大街上又来了一群兵。

白日里乌云蔽日，街头人云亦云。