新春朝,马祥麟与许显纯终于归来,携晋商累累罪证,步入皇极殿。
当一条条罪行当廷宣读,满朝文武中,不少人面色骤变,眼神闪烁。
这些细微神情,朱由校尽收眼底,却未动声色。
他只挥手示意,命王朝辅当场宣布处置结果。
那些为非作歹的商人,最终都难逃法网,被判处斩。其中以范家为的十余户为恶,罪行累累,被判凌迟与腰斩之刑,定于三日后在菜市口公开执行。
在此期间,信息司所辖的报馆全力出动,将这些商贾勾结官府、祸害百姓的行径广而告之,务使街头巷尾人人皆知其丑事。
当王朝辅宣读判决之时,数名来自山西的官员当场失态,双腿软,瘫倒在地,面色惨白,冷汗淋漓,嘴唇不停颤抖,几乎无法言语。
朱由校根据晋商供出的名单,再次整顿朝中人员,但手段较以往已有所收敛,并未大肆株连,也不再深挖不止。他清楚,这类勾当并非山西独有,西北、辽东同样存在,甚至西南、两广等偏远贫瘠之地,也时有走私暗流涌动。
以当前的通信与交通条件,彻底根除实属妄想,只能逐步扭转风气。
况且如今局势虽比初登基时好转不少,可若真下令全面封锁商路、严禁出口,边境上的蒙古各部必定反扑。他们眼下畏惧大明,是因尚能通过贸易苟活;一旦断绝生路,必会拼死南下劫掠——与其饿死草原,不如战死途中。
目前军事重心仍在辽东,不除努尔哈赤之前,绝不允许自己陷入南北两面同时作战的困局。
为确保边镇安定,后方稳固,以便集中精力治理国事,他对山西的文武官员暂且留用,未再大规模清洗。
这些人即便抄家,也榨不出多少银两。而接替他们的新人,也无法保证清廉自守。
权衡再三,他决定暂时保留现有势力,待自己的亲信体系完全建立后,再徐图更替。
于是,在他的默许安排下,这场震动天下的晋商案,最终仅有十余名朝廷官员受到严惩。
这些人无一不是晋商在朝中最核心的靠山,利益交织最深,关系最为紧密。
朱由校以“资敌通逆”“欺罔君上”两项大罪,判其全家抄没,族人无论亲疏,一律配辽东为奴。
让他们用残余性命为大明效力——修筑道路。
民间有句话说得对:“要想富,先修路。”
朱由校早有修建直道之志,此前曾交由陈奇谕负责。
可惜局势不容安稳,老奴频繁犯境,烧杀掳掠不断,百姓哪敢前往前线施工?工程只得搁置。
这项浩大而关键的任务曾一度停滞,待陈奇谕妥善安置流民,并将朝廷“以工代赈”的举措广而告之之后,便被调往山西另担重任。
随着努尔哈赤接连受挫,辽阳与沈阳终于摆脱了频繁受袭的阴影。
在巡抚洪承畴的主持下,贯通南北的直道工程于两月前正式启动。
依朱由校最初的构想,段工程便是打通辽沈之间的通道,强化这两座关外核心城市的联系。
辽阳作为行政中心,沈阳则是军事要冲,二者地位举足轻重。
作为关外最富庶、最具战略价值的城池,只要牢牢掌控它们,便等于握住了整个辽东的命脉。
这两地也将成为日后北伐剿灭老奴、彻底收复东北疆土的前沿基地。
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