第147章终此一战
天策府的设立风波尚未平息,西北边关的烽火却已猝然点燃!八百里加急军报如同泣血的哀鸿,撕裂了京城短暂的平静,直抵紫宸殿!
“报——!陛下!北狄左贤王阿史那摩,亲率十万铁骑,绕开我军重兵布防的朔方防线,突袭河西走廊咽喉——玉门关!守将赵崇苦战三日,关城…关城已破!赵将军殉国!狄骑破关而入,兵锋直指凉州!凉州告急——!”
军报上的每一个字都如同烧红的烙铁,烫在苏宸的心上!玉门关破!河西门户洞开!北狄十万铁骑涌入!凉州危在旦夕!一旦凉州失守,富庶的关中平原将无险可守,狄骑便可长驱直入,直逼京畿!
“阿史那摩!”苏宸一拳狠狠砸在御案上,紫檀木案面应声裂开一道缝隙!他眼中燃烧着暴怒的火焰,“声东击西!趁火打劫!”他瞬间明白,李弘覆灭,朝堂清洗,大雍内部权力更叠的动荡期,被北狄视为千载难逢的入侵良机!
“耿彪现在何处?”苏宸厉声喝问。耿彪在肃州推行摊丁入亩,手握重兵,是距离凉州最近的悍将。
“回陛下!耿将军闻警,已率本部两万精锐驰援凉州!然狄骑势大,恐…恐独木难支!耿将军八百里加急求援,恳请朝廷速发援兵,调拨粮草军械!”兵部尚书声音嘶哑,满脸焦急。
“凉州城内有多少守军?粮草军械储备如何?”林砚的声音在暖阁门口响起。他显然也接到了急报,匆匆赶来,玄色蟒袍衬得脸色愈发凝重。
“凉州城原有守军一万五千,加上耿彪所部两万,总计三万五千!然玉门关败兵涌入,人心惶惶,守城力量捉襟见肘!粮草…因去岁雪灾及今年推行新政,转运不及,存粮仅够支撑半月!军械…尤其是守城重弩丶火油等消耗巨大,储备不足!”兵部尚书语速飞快地汇报。
形势万分危急!三万五千疲惫之师,对抗十万如狼似虎的狄骑,粮草军械短缺,凉州城危如累卵!
“传旨!”苏宸没有任何犹豫,帝王的决断在这一刻彰显无遗,“命河西节度使立刻集结境内所有府兵丶边军,火速驰援凉州!着令关内道丶河东道,即刻抽调精锐步骑五万,由…由大将军王贲统领,十五日内,务必抵达凉州前线!”
“陛下!”一位老将出列,面带忧色,“王大将军勇猛,然步骑五万,长途奔袭,恐难解凉州燃眉之急!且狄骑皆为精锐骑兵,野战恐…”
“朕知道!”苏宸打断他,目光锐利如刀,“所以,朕要的不仅是援兵!更要利器!”他猛地转向林砚,“天策府格物司!朕记得你们一直在秘密研制新式火器!落雁坡那种掌心雷的威力,能否放大?能否用于守城野战?”
所有人的目光瞬间聚焦在林砚身上。火器?那“格物司”捣鼓的丶时不时传出闷响的东西,真能派上大用场?
林砚迎着苏宸急切的目光,沉声道:“回陛下!格物司基于硝石配方,已初步研制成‘轰天雷’(大型炸药包)与‘火龙出水’(原始火箭筒雏形),威力远超掌心雷,然…稳定性不足,操作危险,且数量有限,尚未大规模列装。”
“有多少?能送多少去凉州?”苏宸追问。
“轰天雷约三百枚,火龙出水五十具,配套火药弹二百发。可即刻调拨!”林砚毫不犹豫。这是格物司数月的积累,本是作为秘密武器,如今边关告急,顾不得了。
“好!”苏宸眼中精光爆射,“全部装箱!由天策府风闻司最精锐的押运队,不惜一切代价,以最快速度秘密运抵凉州,交予耿彪!告诉他,给朕狠狠地炸!炸碎狄虏的狼子野心!”
“臣遵旨!”林砚肃然领命。
“还有!”苏宸思路飞快,“凉州粮草不足,半月之限是生死线!户部!朕不管你用什麽办法,加征也好,摊派也罢,甚至动用朕的内帑!十日之内,第一批粮草必须起运!天策府度支司全程监管账目,谁敢在军粮上伸手,朕灭他九族!”
“臣…遵旨!”户部尚书汗如雨下,连忙应下。
“陛下,”林砚再次开口,眼中闪烁着智慧的光芒,“狄骑骤至,破关而入,士气正盛。凉州守军新败,又逢强敌,恐士气低落。臣以为,除却援兵丶火器丶粮草,还需一剂强心之药!”
“讲!”
“请陛下即刻下旨,昭告天下,痛斥北狄背信弃义,悍然入侵!擢升耿彪为河西行营总管,统领凉州及所有驰援兵马,赐尚方宝剑,许其临机专断之权!并言明,朝廷大军不日即至,天子与凉州军民共存亡!此旨意,需以最快速度,八百里加急,传檄边关!安定军心,鼓舞士气!”林砚深知,在这种绝境下,精神的力量有时比刀枪更重要。
苏宸深深看了林砚一眼:“准!福安,即刻拟旨!用印!八百里加急发出!”
一道道命令如同疾风骤雨般发出,整个帝国的战争机器在苏宸的意志下轰然啓动。兵部丶户部丶天策府各司如同精密的齿轮,高速运转起来。
林砚回到天策府衙署,立刻召集风闻丶度支丶格物三司主官。他亲自监督格物司将封存的重型火器装箱,选派最可靠的风闻司精锐押运,规划最快最隐秘的运输路线;度支司则紧急调拨银钱,配合户部筹措粮草,并派出精算吏目随军监管。
“张威!”林砚点将。
“末将在!”龙骧卫百户张威如今已是天策府机宜司的骨干。
“你亲自带队,率一队机宜司好手,随火器押运队一同前往凉州!你的任务,一是确保火器安全送达,二是协助耿彪将军,熟悉火器性能,制定使用策略!记住,此物威力巨大,亦危险万分,务必谨慎!”林砚郑重叮嘱。
“末将明白!定不负大人所托!”张威抱拳领命,眼中闪烁着兴奋与战意。他见识过掌心雷的威力,对这更强大的火器充满期待。
京城在紧张备战,而千里之外的凉州城,已是一片血火地狱!残阳如血,映照着城墙上斑驳的血迹和破损的垛口。狄骑如同黑色的潮水,一波波冲击着摇摇欲坠的城墙。云梯丶冲车丶箭雨…原始的攻城器械与悍不畏死的冲锋,给守军造成了巨大的伤亡。
耿彪浑身浴血,左臂缠着渗血的绷带,挥舞着卷刃的陌刀,如同怒目金刚,在城头来回冲杀,哪里危急便出现在哪里,嘶哑的吼声激励着疲惫不堪的士卒:“顶住!给老子顶住!陛下的援兵和圣旨就在路上!咱们凉州城,不是孬种!”
城下,狄骑大营。左贤王阿史那摩端坐马上,望着久攻不下的凉州城,眉头紧锁。他没想到,这支由败兵和新援组成的守军,抵抗竟如此顽强!尤其是那个叫耿彪的守将,简直像块啃不动的硬骨头!
“报——!”探马飞驰而来,“禀大王!发现一支人数不多丶行踪诡秘的雍军小队,绕过我军哨探,似乎…正往凉州城方向运送一些沉重的木箱!”
“木箱?”阿史那摩眼中闪过一丝疑惑,“粮食?军械?不管是什麽,给本王截下来!绝不能让他们进城!”
狄骑的精锐游骑立刻出动,如同嗅到血腥味的狼群,扑向那支在戈壁滩上艰难行进的押运队!凉州城下,鏖战正酣;戈壁滩上,一场关乎战争走向的生死截杀,骤然爆发!