殿试放榜,礼部尚书高声唱名:“一甲第一名,苏延——”
苏砚猛地抬头。
殿门处,一道修长身影踏着晨光而来。
状元郎一身绯红官袍,玉带束腰,乌纱帽两侧的金花映得他眉目如画。他稳步上前,跪拜行礼,声音清朗如玉石相击:“臣苏延,叩见太君,叩见……皇上。”
最后那一声“皇上”,他微微抬眸,视线与苏砚相触,又迅速垂下。
苏砚忽然觉得喉咙发紧。
他见过苏延穿布衣、穿青衫,甚至穿他硬塞过去的骑射服,却从未见过他这般——红袍玉带,风华灼灼,像是从古画里走出来的探花郎。
“赐琼林宴,授翰林院修撰。”李琮淡淡开口,目光却扫向自己的儿子。
苏砚回过神来,指尖在扶手上轻轻敲了两下,忽然开口:“苏延才学过人,朕……朕想让他入东宫,协理政务。”
满朝哗然。
东宫乃储君居所,即便苏砚尚未亲政,那也是未来天子理政之地。
让一个刚入仕的状元郎直接入东宫,未免太过破格。
李琮眉头微蹙,却未立刻反对,只是意味深长地看了苏砚一眼。
苏砚耳根发烫,却仍强作镇定,盯着苏延道:“你可愿意?”
苏延抬眸,眼底似有流光闪过,随即俯首:“臣……遵旨。”
当夜,琼林宴上,新科进士们推杯换盏,苏延却只饮了三杯,便借口醒酒,独自走到御花园的曲廊下。
月色如水,他低头看着自己袖口的金线纹样,忽然听见身后脚步声。
“状元郎怎么独自在此?”苏砚的声音带着笑意。
苏延转身,刚要行礼,却被苏砚一把拉住手腕:“私下里,不必多礼。”
两人指尖相触,苏砚的掌心温热,苏延却觉得自己的手指像是被烫到了,微微蜷缩了一下。
“皇上……”
“朕今日看你穿这身状元袍,很好看。”苏砚忽然道。
苏延一怔,抬眼看他。
月光下,少年天子的眼眸亮得惊人,像是盛着星子。
苏砚喉结滚动了下,忽然低声道:“延哥儿,你说……若是让你一直陪在朕身边,该给你个什么名头才好?”
苏延心头一跳。
他自幼聪慧,怎会听不出这话里的试探?可他却不敢深想,只是垂眸道:“臣……但凭皇上安排。”
苏砚盯着他看了许久,忽然笑了:“好,那朕……再想想。今晚夜色尚好,不若你我二人多喝几杯?”最好是不省人事那种。
苏砚邀请苏延怎会拒绝,随即苏砚便道“取剑南烧春来送到朕的寝宫,今晚朕要与延哥不醉不归。”