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第221章 灰里生芽（第1页）

江风卷着晨雾掠过林昭然的梢时，她正望着江面上最后一缕“问”字光影消散。

指缝间还残留着方才捧起的江水凉意，沁入皮肤的寒气像细针轻扎，可掌心里那点被阳光晒暖的潮意，却让她想起春塾墙根下孩子们用炭块写字时，手背蹭到的带着体温的泥点——粗糙而温软，如同初春解冻的土。

“阿昭。”老陶匠李伯的咳嗽声从身后传来，沙哑如枯枝摩擦，他佝偻着背，怀里抱着半袋灰——是三年前太学门口那场焚书留下的余烬，当时她带着学生们连夜扫起未完全燃尽的纸灰，用粗布口袋收在春塾的梁上。

灰袋表面微糙，随他步履轻轻晃动，出极细微的簌簌声。

“您要这些冷灰做什么？”老人布满裂纹的手抚过灰袋，指节僵硬如陶土烧裂，“烧过的东西，早没了火气。”

林昭然接过灰袋，指尖触到布面上细密的针脚——是柳明漪带着绣娘连夜缝的，每一针都压得极紧，仿佛要把什么藏进经纬里；袋口还绣了朵极小的“问”字花，丝线微微凸起，指甲刮过时带起一丝柔涩的阻力。

“火走了，土还记得热。”她轻声说，目光掠过江对岸的春塾旧址。

那里的断墙早被孩子们用泥块补满了“问”字，雨季冲塌又砌，砌了又塌，倒比从前的砖更结实。

新泥未干时泛着湿亮的褐光，风一吹便送来泥土酵般的腥甜气息。

李伯没再问，转身去搬陶泥。

脚步沉重，踩碎了几片枯叶，出脆响。

林昭然跟着他走向江边的陶窑，鞋尖踢到块碎陶片，拾起来看，釉色已经剥落，边缘锋利划过指腹，却还能辨出半道“问”的横——是去年孩子们用陶片习字时丢的。

她把陶片揣进怀里，贴着胸口，冰凉的瓷碴渐渐被体温焐热。

听着江浪拍岸的声响，一下一下，像心跳嵌进大地的缝隙，忽然想起程知微在信里写的：“南荒的土，连碎陶都带着字。”

正午时分，远处官道扬起一道尘烟，似有快骑南下。

林昭然抬头望了一眼，又低头揉泥——但她知道，那人一向准时。

陶泥和着江水揉开时，林昭然亲自上手。

湿泥黏稠，裹住手指，凉滑中带着颗粒感，像是春塾墙根下被雨水泡软的泥。

灰被均匀拌进泥里，深褐的陶土混着浅灰，搅动时出沉闷的咕唧声，如同大地在低语。

“要中空，带孔。”她对围过来的学徒们说，“像装萤火虫的罐子那样——光要能钻进去，也要能钻出来。”

“这……怕烧不结实。”最年轻的学徒小柱子捏着陶坯，指腹陷进软泥里，留下深深的凹痕，“孔多了容易裂。”

林昭然取过他手里的坯子，用竹片在腹部划出一道细缝。

竹刃轻颤，切开泥壁，出细微的撕裂声。

她的竹片停在“问”字的起笔处，指尖摩挲着尚未塑成的转折。

“留隙，方容光入。”她低声说，“就像当年春塾的破窗户，风灌进来，雨灌进来，字才能长在人心里。”

陶坯晾在草席上时，快马的蹄声惊起了江边的白鹭，羽翼扑棱声划破寂静。

她还未抬头，便听见熟悉的呼唤：

“昭然！”程知微跳下马，靴底沾着北方的泥，踏地时溅起几点湿痕，“旧驿里的灰陶罐——”他喘着气，从怀里掏出一块陶片，边缘焦黑，像是被人特意藏过，“我在北境废驿的灶台下挖到的，釉下泛绿光，是你当年掺的萤石！”

陶片递到她手中，指尖触到极细的颗粒——是萤石末，微刺，像星屑藏于灰中。

“三年前焚讲义时，我让柳明漪掺了骨粉和萤石。”她笑，声音轻得像风吹过窑口，“灰不是死的，是光在睡觉。”

程知微的眼睛亮了，如同算筹拨动时迸出的火星。

他上个月在书肆后堂核对凸字书刊印量时，总觉得缺了点什么，此刻突然明白：“那些买不起纸的人家，用灰陶盛油点灯——光透过‘问’字的孔，映在墙上就是书！”他抓起块陶坯，用算筹在底部刻了道槽，木签划过泥面，出沙沙声，“旧罐磨粉重入泥料，新罐又能生光……这哪里是陶，是会呼吸的书！”

林昭然望着他亮的眼睛，想起第一次在破庙里见他，那时他蹲在墙根算田赋，炭笔在地上划得飞快，说“寒门要出头，得先让算盘响过朱门的算盘”。

如今他的算筹声，到底混进了陶窑的噼啪声里。

江风送来一声轻咳，众人回头，见孙奉立于柳影之下，脚步很轻，袖口沾着灰烬，手里半卷烧过的帛被风吹得微微颤动。

“柳娘子的信。”他声音低哑，像砂纸磨过旧木。

他袖中沈砚之的骨灰袋随着动作轻晃，布囊与衣料摩擦，出细微的窸窣声。

林昭然展开帛书，上面的字是柳明漪用灰线绣的，摸起来像撒了层细盐，指腹拂过时竟有些许滞涩感。

她忽然记起：春塾初建那年，柳娘子试织第一匹潮音纱，炭笔写的“问”字浸染其上，夜深人静时竟能听见细微回响，像有人低语。