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第4章 柴房惊魂一捧灰烬藏杀机（第1页）

春桃刚跨出门槛，前院便传来环佩轻响。

周氏穿着月白缠枝莲纹锦袍，腕上翡翠镯子撞出清响，由大丫鬟玉竹扶着走进来。

"三丫头这是要往哪儿去？"周氏眼角堆着笑，目光扫过苏晚竹怀里的红布，"昨儿夜里我翻账本，才想起东角那间柴房好几年没收拾了。"她指尖点了点鬓边的珍珠簪，"听说里头还堆着当年矿场淘汰的旧矿石——你打荒星回来，最是能吃苦，不如去收拾干净？"

苏晚竹垂眸应了声"是"，顶的银簪微微晃动。

她余光瞥见周氏袖底露出半截靛青帕子——和五年前母亲出事那晚，在佛堂捡到的帕子颜色分毫不差。

"玉竹，把我新得的薄荷膏拿给三姑娘。"周氏从玉竹手里接过青瓷小罐，"那屋子潮，沾了矿石粉容易起疹子。"她指尖擦过苏晚竹手背，凉意像蛇信子，"可别学你母亲，身子骨弱得很。"

苏晚竹接过瓷罐时故意踉跄半步，薄荷膏"啪"地摔在地上。

青瓷碎片里滚出半粒褐色药丸，混着药香散出丝甜腥——是荒星黑市用来伪装成补药的慢性毒。

"看我这手。"她慌忙蹲下捡碎片，间珠钗垂落，遮住眼底翻涌的冷意，"劳烦夫人挂心了。"

周氏眉梢微挑，玉竹已蹲下身，用帕子包住药丸："夫人，奴婢去重拿一管。"

"罢了。"周氏扶着玉竹转身，裙角扫过苏晚竹顶，"辰时三刻前收拾完，别误了晌午饭。"

待主仆二人身影消失在月洞门后，苏晚竹摸出袖中母亲的玉牌。

玉牌温凉，刻着的"慈"字被磨得亮——当年母亲总说，这是她在佛前求了三年的平安牌。

"春桃。"她将红布塞进丫鬟手里，"把灵位暂时供在西厢房，等我回来。"

柴房的木门结着蛛网，苏晚竹推开门时，腐木味混着股刺鼻的金属腥气扑面而来。

她屏住呼吸，靴底碾过地上的焦痕——那是辐射矿石泄漏时，高温灼烧出的痕迹。

墙角堆着半人高的破木箱，箱底漏出些灰白色粉末。

她从袖中摸出个陶瓶，倒出两滴澄清液体滴在粉末上。

液体瞬间变作靛蓝，像极了荒星雨季时，被辐射污染的河水颜色。

"果然。"她掏出随身的小锦囊，用帕子裹着收集粉末，指腹擦过木箱缝隙时，触到片粗糙的纸角。

展开那半页账本，墨迹晕开的字里，"苏明轩"三字格外清晰，后面跟着"矿石运输黑市"等词。

她心跳漏了一拍——苏家明面上做丝绸生意，私下竟在倒卖辐射矿石？

"三姑娘！"院外传来玉竹的尖嗓，"夫人说日头大，让你快些！"

苏晚竹迅将纸页塞进锦囊，转身时忽然一阵头晕。

她扶住门框，后颈的旧疤火辣辣地疼——那是在荒星被辐射兽抓的伤，每逢接触辐射源便会作。

"三姑娘？"玉竹的脚步声近了。

苏晚竹咬着舌尖站直，把锦囊塞进衣襟最里层。

她掀起袖角，腕上的皮肤已泛起不正常的红，像被热水烫过的虾壳。

"这就好了。"她扶着门框出去，故意踉跄两步，"玉竹姐姐，这屋子味儿冲得很"

玉竹捏着帕子捂住鼻子："谁让你是灾星呢？"她扫过苏晚竹泛红的手腕，眼底闪过得意，"快些吧，夫人等得急。"

回房时，春桃正跪在地上擦桌子。

见她进来，丫鬟慌忙扶住："姑娘脸色怎么这么白？"

苏晚竹摸了摸烫的脸颊，从妆匣里取出个青瓷瓶。

这是在荒星用雪山上的冰蚕磨的粉，能暂时压制辐射带来的灼烧感。