秋夜的风带着几分萧瑟,刮过临城周边的村庄时,卷着尘土与不安的气息。距离马小丑带领尖刀班清剿黑风山土匪主力已经过去半月,军营里的庆功余热尚未完全散去,可周边的几个村庄,却已被新一轮的恐惧笼罩。
黑风山土匪领黑熊,上次被马小丑的伏击战术打得丢盔弃甲,带着残部逃回了深山老巢。他咽不下这口恶气,却又忌惮马小丑的战斗力,不敢再动大规模进攻,便想出了阴毒的招数——派小股精锐土匪,趁着夜色袭扰临城下辖的李家庄、王家庄、张村等几个靠近山区的村庄。
这些土匪大多是亡命之徒,个个心狠手辣,行动迅捷。他们不与守军正面冲突,专挑深夜百姓熟睡时下手,翻墙入院,抢夺粮食、钱财、牲畜,遇到反抗便直接下杀手,甚至放火烧屋,手段残忍至极。
短短三天时间,三个村庄接连遭难。李家庄的张老汉,因为护着家里仅存的半袋粮食,被土匪用刀劈中脑袋,当场身亡;王家庄的李大娘,辛苦喂养的两头猪被抢走,房子还被烧成了灰烬,她抱着烧焦的房梁哭晕过去;张村更惨,十几名青壮年被土匪掳走,去向不明,留下一堆孤儿寡母在村口哭天抢地。
消息传回临城军营时,马小丑正在带着尖刀班进行夜间格斗训练。月光下,张大壮与李四狗正你来我往地缠斗,拳脚相撞的闷响在寂静的营地里格外清晰。马小丑站在一旁,时不时出声指点,目光锐利如鹰,不放过任何一个细节。
“报告马排长!”一名通信兵气喘吁吁地跑过来,脸上满是焦急,“李家庄、王家庄、张村接连被黑风山的小股土匪袭扰,百姓伤亡惨重,赵团长让您立刻去大帐议事!”
“什么?”马小丑脸色骤变,训练时的冷静瞬间被怒火取代。他想起清剿土匪时,那些百姓箪食壶浆迎接部队的场景,想起他们眼中对安稳生活的期盼,如今这些期盼却被土匪的屠刀碾碎。一股强烈的责任感和愤怒涌上心头,他当即下令:“尖刀班全体集合,跟我去大帐!”
张大壮、李四狗等人听到消息,也都怒不可遏。他们大多是苦出身,最见不得百姓受苦,一个个摩拳擦掌,恨不得立刻就去教训那些土匪。
赵老歪的大帐里,气氛凝重。几位连长、排长都已到场,脸上满是愤慨。赵老歪坐在主位上,拍着桌子骂道:“他娘的黑熊!真是给脸不要脸!上次没把他彻底剿杀,现在竟然敢回头祸害百姓!这要是不给他点颜色看看,以后咱们临城的脸往哪搁?”
“团长,这黑熊太狡猾了,派的都是小股部队,打了就跑,咱们的大部队根本追不上!”二连连长皱着眉头说道。
“是啊团长,这些土匪熟悉山林地形,跑得比兔子还快,等咱们赶到村庄,他们早就没影了,只剩下被祸害的百姓!”三排长也附和道。
众人你一言我一语,都觉得这小股土匪袭扰棘手得很。大部队出动,目标太大,容易打草惊蛇;小部队出动,又担心兵力不足,不是那些亡命徒的对手。
就在这时,马小丑带着尖刀班的核心成员走进大帐,沉声说道:“团长,让我带着尖刀班去清剿这些土匪!”
“马小丑?”赵老歪抬头看向他,眼中闪过一丝赞许,“你有把握?这些土匪可不是上次那些乌合之众,都是黑熊挑选的精锐,个个凶悍,而且熟悉地形,打游击的本事倒是不小。”
“团长放心,”马小丑语气坚定,“他们会打游击,我就会打伏击;他们熟悉地形,我就让我的人比他们更熟悉。尖刀班经过这半个月的强化训练,战斗力早已今非昔比,对付这些小股土匪,足够了!”
张大壮也上前一步,瓮声瓮气地说道:“团长,我们尖刀班早就想再跟土匪练练了!上次没打够,这次一定把他们全部宰了,为百姓报仇!”
李四狗跟着说道:“团长,我是山里长大的,追踪、侦查都是我的强项,保证能把土匪的老窝给揪出来!”
赵二柱、王小五等人也纷纷请战,眼神里满是坚定。
赵老歪看着眼前这群士气高昂的年轻人,心中安定了不少。他知道马小丑的军事才能,也见识过尖刀班的战斗力,当即拍板:“好!就交给你了马小丑!我给你全权指挥权,需要什么物资、装备,尽管开口,后勤部门全力配合!务必把这些土匪彻底清剿,保护好百姓的安全!”
“是!保证完成任务!”马小丑立正敬礼,声音洪亮。
离开大帐后,马小丑没有立刻出,而是带着李四狗、刘秀才回到自己的营房,开始制定详细的作战计划。
“四狗,你先带两个人,连夜去遭袭的三个村庄侦查,弄清楚土匪的人数、装备、行动路线,还有他们的临时据点大概在什么位置。记住,一定要隐蔽,不能打草惊蛇。”马小丑先分配任务,眼神严肃。
“明白!我现在就出!”李四狗立刻领命,转身就要走。
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“等等,”马小丑叫住他,从腰间解下一把短刀递给她,“这把刀锋利,防身用。再带上这个,”他又拿出一个指南针,“山里夜间容易迷路,用这个辨方向。务必注意安全,天亮前回来汇报。”
“放心吧班长!”李四狗接过刀和指南针,揣进怀里,带着两名同样擅长侦查的尖刀班士兵,消失在夜色中。
接着,马小丑看向刘秀才:“秀才,你把三个村庄的位置、周边的地形画出来,标注出可能的伏击点和逃跑路线。另外,统计一下咱们尖刀班的武器装备,看看还需要补充什么。”
“好的班长,我这就去办!”刘秀才立刻拿出纸笔,开始忙碌起来。
马小丑则坐在桌前,手指轻轻敲击着桌面,陷入了沉思。土匪小股袭扰,最大的优势就是灵活、隐蔽,打了就跑;最大的劣势就是兵力分散,缺乏统一指挥,而且过于骄横,以为守军不敢深入山林追击。
想要对付他们,就必须以彼之道还施彼身。利用夜间作战的优势,隐蔽接敌,动突然袭击,打他们一个措手不及。而且,不能被动地等待土匪来袭,要主动出击,找到他们的临时据点,将其一举歼灭,才能从根本上解决问题。
深夜时分,李四狗回来了。他浑身沾满了泥土和草屑,脸上带着疲惫,眼神却很亮。
“班长,侦查清楚了!”李四狗喝了一口水,立刻汇报,“这些土匪大概有三十多个人,分成了三股,每股十来人,轮换着袭扰村庄。他们的临时据点在黑风山外围的鹰嘴崖,那里地势险要,易守难攻,而且靠近一条小溪,水源充足。”
他顿了顿,继续说道:“土匪的装备主要是大刀、长矛,还有少量的步枪,大概五六支,都是上次逃跑时带回去的。他们的行动规律是,每天傍晚从鹰嘴崖出,深夜袭扰村庄,凌晨时分返回据点。而且,他们十分警惕,在据点周围布置了暗哨。”
马小丑听着汇报,手指在地图上轻轻一点:“鹰嘴崖……地势险要,暗哨密布,正面进攻肯定不行。只能悄悄潜入,动突袭。”
刘秀才这时也完成了地图绘制和装备统计:“班长,这是周边地形和伏击点标注,鹰嘴崖附近有几处狭窄的山道,适合设伏。咱们尖刀班现有十二人,每人一把步枪,两把短刀,还有三枚手榴弹,王小五那里还有一些自制的炸药包。我觉得可以再补充一些火把和煤油,夜间作战能用得上。”
“好,立刻去后勤部门申领二十个火把、十斤煤油,还有一些绷带和急救药品。”马小丑当即下令,“另外,通知所有人,好好休息,养精蓄锐,今晚三更出,黎明前抵达鹰嘴崖,动突袭!”
“是!”众人齐声领命。
三更时分,夜色正浓。一轮残月挂在天边,洒下淡淡的清辉,勉强能看清脚下的路。马小丑带领尖刀班的十二名士兵,背着武器装备,悄无声息地离开了军营,朝着黑风山的方向进。
为了不出声音,所有人都脱掉了鞋子,光着脚踩在泥土和草地上。露水打湿了裤脚,寒气侵入骨髓,却没有一个人抱怨。他们一个个眼神坚定,步伐轻盈,像一群夜行的猎豹,朝着目标前进。
张大壮身材魁梧,背着一挺缴获的机枪,脚步却异常轻快。他紧紧跟在马小丑身后,警惕地观察着周围的环境,像一头守护领地的雄狮。