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第159章 王心向闲拒婚旨（第1页）

王心向闲拒婚旨

腊月廿三，小年。北风凛冽，卷着细碎的雪粒，敲打在北静王府朱红的大门上，出沙沙的声响。府内却是一派与年节气氛格格不入的沉寂。王爷昨日方从扬州返京，一路车马劳顿，府中下人皆屏息凝神，不敢有丝毫喧哗。

涵虚堂书房内，地龙烧得极旺，温暖如春。水溶褪去了一路风尘仆仆的斗篷，只穿着一身家常的深灰色杭绸直裰，负手立于窗前。他并未束冠，墨仅用一根简单的乌木簪松松绾着，几缕丝垂落额前，平添几分落拓之气。窗外，是一片被积雪覆盖的枯山水庭院，素净而寂寥，一如他此刻的心境。

他的面容比离京时清减了些许，下颌的线条愈清晰。那双总是温和含笑的眸子，此刻却如同窗外的寒潭，深邃不见底，隐隐透着一丝难以察觉的疲惫与…疏离。扬州两月，巡察盐务不过是表象，真正让他心绪难平的，是那座正在悄然蜕变的“芷兰清舍”，以及那个在工地上忙碌、眼神却比星辰还要明亮的身影。他曾远远见过她几次，未曾露面，只是默默关注着工程的进展。那种为理想而奔忙的生命力，与京城这潭死水般的权谋算计，形成了鲜明而残酷的对比。

“王爷。”书房门被轻轻推开，管家躬身而入，手中捧着一份烫金的请柬，“英国公府派人送来请帖，邀请王爷明日过府一叙，说是…为王爷接风洗尘。”

水溶没有回头，目光依旧落在窗外的雪景上。他的指尖无意识地摩挲着窗棂上冰凉的雕花，嘴角勾起一抹极淡的、略带嘲讽的弧度。接风洗尘？只怕是醉翁之意不在酒。英国公沈维的耐心，看来已经耗尽了。

“回复来使，”他的声音平静无波，“就说本王一路劳顿，偶感风寒，需要静养几日。国公美意，心领了，待身体好转，再登门致谢。”

“是。”管家应声退下，心中却明镜似的。王爷这是…在避嫌啊。

果然，次日一早，宫中便传来口谕，召北静王即刻入宫觐见。这次，是皇帝亲自召见，地点在养心殿东暖阁，而非日常议事的乾清宫，显得更为私密和…郑重。

水溶心知肚明，该来的，终究是躲不过的。他换上了正式的亲王常服——一身石青色四爪团龙补服，外罩玄色貂皮端罩，头戴镶珠朝冠，腰束玉带，佩着那枚羊脂玉佩。通身的气度华贵威严，瞬间便将昨日那份落拓遮掩得干干净净，又变回了那个高高在上的亲王殿下。

养心殿东暖阁内，炭火温暖，空气中弥漫着淡淡的龙涎香气息。皇帝并未坐在御案后，而是闲适地坐在临窗的炕上，手里把玩着一对晶莹剔透的玉核桃。见水溶进来，他脸上露出亲切的笑容，招手道：“皇弟来了，快坐。一路辛苦了。”

“臣参见皇兄。”水溶依礼参拜，神色恭敬而从容。

“免礼免礼。”皇帝示意他在对面的炕椅上坐下，“扬州之行，一切可还顺利？”

“托皇兄洪福，两淮盐务大致平稳。”水溶简要地汇报了巡查的情况，言辞精炼，重点突出，却避而不谈任何个人感受。

皇帝静静听着，不时点头。待水溶说完，他才缓缓开口道：“皇弟办事，朕一向是放心的。”他话锋一转，目光变得意味深长起来，“只是…你常年为国事操劳，身边却没个知冷知热的人，朕与太后她老人家，心里都甚是挂念啊。”

来了。水溶心中暗道，脸上却不动声色，微微垂道：“有劳皇兄和母后挂心。臣…习惯了。”

“习惯了？”皇帝轻笑一声，放下手中的玉核桃，“这话可不对。男大当婚，女大当嫁。你是朕的亲弟弟，是大清朝的亲王，开枝散叶，稳固社稷，也是你的责任。”他的语气虽然温和，但话语中的分量，却重若千钧。

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“臣…明白。”水溶的声音依旧平静。

“明白就好。”皇帝身体微微前倾，压低了声音，“近来，英国公府可是频频向宫中递话，他家那位嫡女，沈云容，朕与太后都见过，确实是才貌双全，端庄贤淑。英国公世代忠良，于国有功。这门亲事，朕觉得…倒是颇为般配。”他的目光紧紧盯着水溶，观察着他脸上最细微的表情变化。

暖阁内一时间寂静下来，只有炭火偶尔爆出的噼啪轻响。水溶垂着眼睑，长长的睫毛在脸上投下一道阴影，让人看不清他眼中的情绪。他的手指，在衣袖的遮掩下，微微蜷缩了一下。

良久，他才缓缓抬起眼，目光清澈而坦荡地迎上皇帝探究的视线，声音不高，却异常清晰坚定：“皇兄厚爱，臣…感激不尽。”

他顿了顿，仿佛在斟酌词语，然后继续说道：“英国公府小姐的品貌，臣亦有所耳闻，确是闺秀典范。只是…”

这个“只是”，让皇帝的眉头几不可察地蹙了一下。

水溶的语气变得更加舒缓，却带着一种不容置疑的力量：“只是，臣的性子，皇兄是知道的。自幼便不喜拘束，向往山林之乐，江湖之远。此次南下扬州，见江南山水秀美，民风淳朴，更觉心胸开阔。臣此生所愿，并非庙堂之高，亦非联姻之重，而是能寄情于山水之间，读书品茶，做个逍遥自在的…闲散人。”

他的话语如同一颗石子，投入了平静的湖面。皇帝的脸上闪过一丝愕然，随即是深沉的审视。他没想到，水溶会如此直接地拒绝，而且是用这样一种…近乎“不求上进”的理由。

“闲散人？”皇帝重复了一遍，语气莫测，“皇弟，你可是大清朝的亲王，朕的左膀右臂。这‘闲散’二字，从何谈起？”

“皇兄恕罪。”水溶起身，深深一揖，姿态放得极低，“臣并非推卸责任。国家若有差遣，臣万死不辞。只是这婚姻大事，关乎终身，臣…实在不愿勉强自己，亦不愿耽误了沈家小姐的终身。她…值得更好的归宿。”他将责任全然揽到自己身上，言辞恳切，让人挑不出错处。

皇帝沉默了。他看着眼前这个躬身的弟弟，心中思绪飞转。水溶的这番话，看似消极，实则高明。他以“志不在此”为由拒婚，既避免了直接得罪英国公府（毕竟是自己“配不上”），又向皇帝表明了一种无意争权的姿态，这恰恰是皇帝最乐见的。一个只想做“闲散人”的亲王，总比一个野心勃勃、试图联姻强援的亲王要安全得多。

良久，皇帝才缓缓开口，语气听不出喜怒：“起来吧。”

“谢皇兄。”水溶直起身，依旧垂手侍立。

“你的心思，朕…明白了。”皇帝轻轻敲了敲炕桌，“人各有志，不能强求。只是…太后那边，还有英国公府…恐怕会有些失望啊。”

“臣自知有负皇兄与母后期望。”水溶低声道，“待臣亲自向母后请罪。至于英国公府…臣会寻机说明，一切过错，皆在臣一人。”

“罢了。”皇帝摆了摆手，脸上重新露出那种高深莫测的笑意，“既然你心意已决，朕也不好勉强。只是这‘闲散人’，也不是那么好当的。朕看你对江南倒是情有独钟，年后…或许可以替朕去那边多走动走动，体察民情，也算是…全了你的心愿。”这是一种变相的放逐，也是一种…成全。

水溶心中一松，知道这一关，算是过了。他再次躬身：“臣…领旨，谢皇兄成全。”

从养心殿出来，走在长长的宫道上，寒风扑面而来，水溶却觉得浑身轻松。他抬头望了一眼灰蒙蒙的天空，深深吸了一口冰冷的空气。虽然前途未卜，虽然可能会面对太后的责备和英国公府的不满，但此刻，他的心，却是自由的。

他拒绝的，不仅仅是一桩婚姻，更是一种被安排好的、充满算计的人生。他选择的，是遵循自己内心的声音，哪怕那条路布满荆棘，哪怕…那条路的尽头，或许永远也看不到那个他想见的身影。但至少，他努力过，争取过。这，便足够了。

回到王府，他褪下那身沉重的朝服，换上了舒适的常服。他走到书案前，铺开宣纸，研墨提笔。他要给扬州的林砚写一封信，询问清舍近况，并…附上一笔额外的捐款。他的笔迹从容而有力，仿佛刚刚在宫中经历的那场无声的交锋，从未生过一般。

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