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第161章 一百六十二（第1页）

花厅内，早已布置得温暖如春，香气袭人。地上铺着厚厚的波斯地毯，四周摆放着数个烧得正旺的炭盆。厅中陈设极尽奢华，多宝格上摆满了各式古玩玉器，墙上挂着几幅名家字画，彰显着主人不凡的品味与财力。

英国公夫人王氏也盛装出席，穿着一身绛紫色织金牡丹纹样的宫装，头戴整套点翠头面，笑容得体地向水溶见礼。而最引人注目的，自然是坐在王氏下的沈云容。

她今日也显然是经过了极其精心的打扮。身穿一件藕荷色缕金百蝶穿花云锦衣裙，外罩一件银白色狐皮比甲，既不失少女的娇嫩，又透出几分高贵气质。头梳成优雅的惊鸿髻，簪着一套赤金点翠珍珠头面，正中一支衔珠金凤步摇，随着她的动作轻轻晃动，流光溢彩。她的脸上施了薄薄的脂粉，唇上点了嫣红的口脂，更显得眉目如画，楚楚动人。然而，仔细看去，却能现她眼底深处隐藏着一丝难以掩饰的紧张与…一丝淡淡的哀愁。

见到水溶进来，沈云容连忙起身，盈盈下拜，声音轻柔得如同春风拂过柳梢：“云容参见王爷。”

“沈小姐不必多礼。”水溶虚扶了一下，目光在她身上停留了一瞬，便迅移开，语气温和却带着恰到好处的距离感。

寒暄过后，众人落座。沈维果然命人取出了那幅所谓的“前朝古画”——一幅号称是宋代某位名家的《雪江归棹图》。画作确实古意盎然，笔法精妙，但以水溶的眼力，一眼便看出这并非真迹，而是一幅极为高明的仿作。他心中了然，却并不点破，反而顺着沈维的话头，与他探讨起画中的笔意和意境，言辞精辟，见解独到，让沈维连连点头称是，气氛一时间显得十分融洽。

然而，这种融洽，终究是表面的。酒过三巡，菜过五味之后，沈维终于将话题引向了核心。

“王爷，”沈维端起酒杯，脸上带着几分“推心置腹”的神情，“老夫痴长几岁，有些话，不知当讲不当讲。”

“国公但说无妨。”水溶放下筷子，神色平静地看着他。

“王爷年轻有为，深受皇恩，乃我大清朝的栋梁。”沈维缓缓道，“只是…这成家立业，乃是人生大事。王爷至今孑然一身，不仅太后娘娘挂心，就是我们这些做臣子的，也深感忧虑啊。”他的目光若有若无地扫过一旁低头不语的沈云容，“小女云容，虽不才，但也粗通文墨，略知礼仪。若是…若是王爷不弃…”

他的话没有说完，但意思已经再明显不过。一旁的王氏和沈云容的心都提到了嗓子眼，紧张地等待着水溶的回应。

水溶沉默了片刻，脸上的笑意渐渐敛去，取而代之的，是一种郑重而诚恳的神色。他没有看沈云容，而是直视着沈维，缓缓开口，声音清晰而坚定：“国公的美意，本王…心领了。”

他顿了顿，继续说道，语气温和却不容置疑：“沈小姐才貌双全，端庄贤淑，确是难得的佳偶。只是…本王此前在皇兄面前所言，并非虚词。本王生性疏懒，不喜拘束，唯愿寄情山水，读书自娱，实在…并非良配。”他的目光转向沈云容，带着一丝真诚的歉意，“若因本王之故，耽误了沈小姐的终身，本王心中实在难安。以沈小姐的品貌，必能觅得如意郎君，成就一段美满姻缘。”

这一番话，说得滴水不漏，既再次明确拒绝了婚事，又将原因完全归咎于自身，给足了英国公府面子，也保全了沈云容的颜面。

花厅内一片死寂。沈维的脸色瞬间变得铁青，握着酒杯的手指节微微白。王氏的眼圈一下子就红了，连忙低下头，用帕子捂住嘴。而沈云容…她猛地抬起头，看向水溶，眼中充满了难以置信的震惊、失落和…一种被深深刺伤的痛楚。她的嘴唇微微颤抖着，想要说什么，却最终只是化为一声几不可闻的哽咽，迅地低下头去，眼泪如同断线的珠子般滚落下来，滴在她华美的衣裙上，晕开一小片深色的水渍。

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水溶将这一切尽收眼底，心中也不免有一丝不忍。但他知道，此时此刻，任何一丝犹豫或同情，都只会让对方产生不切实际的幻想，带来更大的伤害。他必须狠下心肠。

“王爷…”沈维深吸一口气，努力压下心中的怒火和挫败感，声音有些沙哑，“王爷志向高洁，老夫…佩服。只是…只是小女她…”

“国公不必多言。”水溶打断他，语气温和却坚定，“今日之言，出得我口，入得您耳，绝不会有第四人知晓。沈小姐的名声，绝不会因本王而受损。这一点，还请国公和夫人放心。”

他站起身，整理了一下衣袍，“今日多谢国公盛情款待。画已赏过，酒已饮毕，本王府中还有些琐事，就先行告辞了。”

他的态度从容不迫，礼仪周全，让人挑不出半点错处。沈维纵然心中有万般不甘，也只能强忍着怒火，起身相送。

走出英国公府那气派的大门，坐上马车，水溶才缓缓松了一口气。车厢内，他靠在柔软的垫子上，闭上眼睛，脸上露出一丝难以掩饰的疲惫。这场宴会，看似平静，实则凶险。他知道，从今日起，他与英国公府的关系，恐怕再难恢复如初了。但他并不后悔。有些路，一旦选择了，就必须走到底。

而此刻，英国公府花厅内，沈云容终于忍不住失声痛哭起来。她精心构筑的幻想，在北静王那温和却冰冷的话语中，彻底崩塌了。沈维看着女儿伤心欲绝的模样，脸色阴沉得能滴出水来。他紧紧攥着拳头，眼中闪过一丝狠厉的光芒。此事…绝不会就这么算了！北静王…我们走着瞧！

一场精心策划的宴会，最终以这样一种方式收场。北静王的拒婚之心，已然坚如磐石。而京城的这潭水，因为他的这次赴宴，非但没有澄清，反而…更加浑浊了。新的风波，或许正在酝酿之中。

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