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这话一出，三国使者皆是一愣。

孔雀国使者率先反应过来，面露警惕，“王妃此言何意？勘探未知矿地，岂不是要窥探我国腹地虚实？”

明几许端起茶盏，浅啜一口，“使者多虑了，明州勘探铁矿，只为合作开采铁矿，毕竟要造出足够你我使用的火器，所需铁块可非一点半点，若非我们手头的铁矿不足，我们也不会开这个口。”

他视线扫过，眼神锐利，“诸位已探明的矿地多是核心资源，让予明州难免心疼，可那些未被发现的矿脉，于诸国而言本就是无用之地，与其深埋地下，不如借明州的勘探技术与开采能力发掘出来，所得铁矿还能五五分成，我自认这并不过分。”

随即他顿了顿，继续说道，“况且，明州的勘探工匠只负责寻找矿脉，不会涉足诸国城镇与军事要地，勘探所得的矿脉位置，也会与诸国共享，开采时由双方共同派人驻守，绝无窥探虚实之说。”

狼筝第一个点头认可，“狼山山脉广袤，定有不少未被发现的铁矿，若明州能帮忙勘探，狼山求之不得。”

毕竟她可是明白其中道理，虽然已探明的矿地是立国根基，轻易不愿分享，可未被发现的矿脉本就是无主之财，与其闲置，不如与明州合作获利，还能借此卖明州一个人情。

孔雀国使者一时语塞，手掌紧攥，显然在权衡利弊。

“我月国亦同意，只是……王爷能否派遣熟悉火器的工匠随我们归国，毕竟火器威力太大，我等需慢慢熟悉。”此时月国使者趁机插话。

“可以，明州可附赠火器工匠，指导三国使用与维护火器，”雁萧关态度坚决，“条件是孔雀国需将国中培育的棉花、葡萄种子送部分给我们。”

“献出种子？”月国使者面露难色，“种子乃农之本，岂能轻易外送？”

明几许缓缓道，“明州要种子，是为在明州种植，日后产出的棉花亦可与西域诸国交易，听说西域并不重视棉花，以可有可无的棉花种子便能换取工匠指导火炮的使用，保卫国邦，使者何必犹豫？”

一旁的狼筝见两方陷入僵局，想到狼山面临的困境，心中焦急，却也明白明州的要求并非无的放矢。

反正狼山有圣狼在，雁萧关总不会坑她。

她深吸一口气，咬牙说道，“狼山愿开放狼山山脉的铁矿、木材开采权，明州可随意开采，所得物资按五五分配，同时，我方愿提供牧民作为斥候与向导，协助明州防备西域联军，还可让出东部草场作为明州的物资中转站。只求明州能尽快拨付火铳和火炮，助狼山守住部族。”

雁萧关与明几许对视一眼，见月国与孔雀国使者神色松动，便放缓语气，目光落向狼筝，“狼山的诚意，明州看在眼里。为助狼山稳固部族防线，我们自不会吝啬火铳和火炮，但有一事需劳烦狼山相助，还请贵部提供些苜蓿种子。”

“不过是些草种，王爷尽管开口，狼山缺什么也不能却草种。”狼筝闻言一怔，随即爽快应下，“只是不知明州要这苜蓿种子，有何用处？”

雁萧关指尖轻叩桌案，缓缓解释，“大梁境内虽也有苜蓿，却多是中原培育的品种，性子娇贵得很，既不耐旱，又怕寒，种在明州城西的沙土地里，要么熬不过夏季的干旱，要么扛不住冬季的寒风，亩产更是低，当作饲料尚且勉强，更别提改良土壤了。”

“可狼山的苜蓿不同，贵部世代居于草原与山地，气候与明州城西的干旱少雨，昼夜温差大极为相近，而狼山苜蓿经得住风沙、耐得了严寒，根系扎得深，既能在贫瘠土地里生长，又能牢牢锁住水土。”事情进展的比他们预想的顺利，他笑的畅快，“种在明州的荒地里，一来可作军马与耕牛的优质饲料，二来其根系能吸收深层养分，枯萎后还能化作肥料，不出三年，便能把城西的沙土地改良得疏松肥沃，届时种棉花、种粮食都事半功倍。”

明几许适时补充，“更重要的是，狼山苜蓿的生长周期与棉花互补，春季播种苜蓿，夏季可割一茬作饲料，秋季棉花收获后，苜蓿还能继续生长，既不浪费土地，又能让土壤全年不闲置。这般一举多得之事，还望狼筝首领成全。”

到那时，赢州三番五次缺货的羊毛想必是再不用愁了。

狼筝本就对雁萧关和明几许心怀感激，此刻听闻狼山苜蓿对明州有这般大的用处，且不过是些寻常草种，当即道，“王爷、王妃放心，三日之内，我便让人将狼山最好的苜蓿种子送来，保证粒粒饱满，发芽率高。”

雁萧关与明几许相视一笑，此事便这般敲定。

月国使者见狼山与孔雀国已让步，知道再僵持下去只会错失良机，终于松口，“商路优先通行权与免税可以答应，但矿产需按明州四、月国六分成，优先采购权的价格没有问题。”

“矿产五五分，否则免谈。”雁萧关寸步不让。

孔雀国使者沉吟片刻，咬牙还欲讨价还价，却不想他身旁诺玛已直接一点头，“就依王爷所言。”

孔雀国使者闻言，张了张嘴，最终没再多言。

四方交易的核心条款就此落定，雁萧关命人取来笔墨，拟定盟约，双方签字画押时，狼筝看着盟约上“狼山提供苜蓿种子”的条款，忽然笑道，“说不定日后明州的军马，吃的都是狼山苜蓿养出来的，到那时，咱们便是真正的盟友了。”

雁萧关笑着点头，“正是此意。”

议事厅内的气氛彻底缓和，一场牵动四方的博弈，终以各取所需、互利共赢落下帷幕。

议事结束后，明几许望着三国使者离去的背影，对雁萧关笑道，“此次交易，明州不仅获得了商路、矿产、种子，更与西域三国结成了稳固的同盟，算是真正实现了利益最大化。”

雁萧关颔首，眼中闪过一抹笑意——

作者有话说：对了，战争不会详写[让我康康]

第273章

大漠边缘，连风都透着几分粗犷。目送狼筝一行人的身影彻底消失在沙漠尽头，明几许站在明州城头，衣摆被风卷得猎猎作响。

他回头看向身侧略显心不在焉的雁萧关，开口问道，“在想什么？”

雁萧关收回望向大漠的视线，回过神来，若有所思地说道，“农时可不等人，若不趁早盘活明州的地，今年又是一年空等。”

说完，他也不等身旁眼巴巴望着他的明州城官员，一把拽住明几许的手腕便快步走下城楼。两人翻身上马，马蹄声急促，一路奔向西行，前去勘察明州城外那片沉寂已久的土地。

自西域联军退去后，位于明州城西，一直延伸至大漠边缘，一眼望不到头的荒地，更成了无人问津的荒甸。枯黄的野草长得齐腰深，风一吹过，便掀起层层草浪，草下是混着沙砾的浅褐色土壤，偶尔能看见几株早已枯死的禾苗残秆，单看这模样，便知此处过往的耕种，定然称不上成功。

“明州素来靠行商过日子，不是百姓懒，是这地实在不养庄稼。”雁萧关猛地勒住马缰，翻身下马，俯身从地上抓起一把泥土，指尖一捻，沙砾便簌簌落下，“往年城里的粮食，全靠从其他地方贩运过来，商队一来一回要走月余，一旦遇上风沙阻滞或是劫匪出没，城里的粮价便要疯涨。”

他望着眼前连片的荒地，语气里带着几分无奈，“也不怪明州军开垦了数不清的军田，却还是年年向朝廷哭穷要军粮。”

雁萧关踩着没过脚踝的枯草往前走了几步，脚下的土地踩上去松松软软，稍一用力，便有细小的沙粒从指缝间滑落。他蹲下身，拨开枯黄的草叶，露出底下分层明显的土壤。

表层是薄薄一层灰褐色的腐殖土，底下便是厚厚的沙质土，再往下挖几寸，甚至能看见细碎的砾石。

“你看这土。”雁萧关招手让明几许过来，戳了戳地面，“明州这地方气候干冷，一年到头下不了几场雨，土壤保水性差得很。这沙质土看着松软，实则锁不住肥力，种下去的种子要么旱死，要么因为养分不够长不大。”

说起来，他虽自来种不活庄稼，可当初为了获得棉花奖励，他可是实实在在随着农官在地里刨了许久土，虽不能与老农相比，可与当初的他早非同日而语，只是免不得卖弄卖弄。

明几许笑看他一眼，也蹲下身，捻起一撮土放在鼻尖轻嗅，只闻到淡淡的土腥味，几乎没有草木腐烂后的肥气。

“而且这里风太大了，春季播种时，一阵风沙过来，刚播下的种子就能被吹得七零八落。”雁萧关抬头望向远处，风卷着草屑掠过荒地，“到了夏季，偶尔来场暴雨，又会把表层的薄土冲得一干二净，露出底下的沙砾，作物的根系根本扎不稳。”

两人往前走了一段，看见一处残存的田埂痕迹，埂边还立着半截朽坏的木犁。雁萧关摸着犁头边缘，语气沉重，“之前定是有百姓试着在这里种地，可你看这田埂，连像样的灌溉渠都没有。”

明州没有大河，只能靠几口老井和将枯未枯的小河引水，根本够不上这么大一片荒地。就算勉强种上麦粟，遇上干旱或是沙暴，到头来还是颗粒无收。

明几许望着眼前无边无际的荒草，明白为何明州人宁愿靠行商谋生，也不愿开垦这片土地。