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雁萧关从他们身上收回视线，转头对身边的亲兵道，“先让医工队去城门处设点，把受伤的百姓都接过去，另将乡勇队遣过来协助清理街道，到没来得及掩埋的尸体，统一送到城外焚烧，免得滋生瘟疫。”

“是！”亲兵领命而去。

雁萧关等人随即踏入城池，入目皆是破败景象，沿街的商铺门板大多被劈烂，绸缎、粮食散落在地，又被马蹄与脚印碾得污浊不堪，几间民居的屋顶烧得只剩焦黑的木梁，断壁残垣间还挂着半块烧毁的布帘，风一吹便簌簌作响。

偶尔能看到几个百姓蜷缩在墙角，有的抱着家人低声啜泣，死死攥着怀里仅剩的干粮，见神武军走近，便立刻把身体缩得更紧，眼神里满是惊惧，连大气都不敢喘。有个约莫五六岁的孩子，不知是饿极了还是吓傻了，竟从母亲怀里探出头，刚要开口，就被母亲慌忙捂住嘴，只留下一双湿漉漉的眼睛，怯生生地望着他们。

他们都已被吓破了胆，雁萧关没有靠近他们，径自进入县衙。

半日后，一队亲兵带着随队的书吏匆匆走来，书吏手里捧着一卷残破的舆图，眉头拧得紧紧的，“王爷，方才清点府衙时发现，粮仓已被乱贼搬空大半，只剩下些发霉的糙米，根本不够百姓果腹，更麻烦的是，账房里的鱼鳞册被烧得只剩几页残片，田产、户籍的记录几乎全毁了。”

雁萧关伸手接过残册，指尖刚碰到焦黑的纸边，就有细碎的黑灰簌簌落下。他凑近一看，上面仅存的字迹早已模糊，只能勉强辨认出“张”“李”等几个大族的姓氏，其余内容全成了一片焦痕。

“乱贼倒是贴心，知道这些册子是大族与贪官的命根子，烧得干干净净。”他喉间溢出一声哼笑，语气里带着几分冷意，“不过也好，没了这些旧凭证，正好让咱们重新来过，省得日后麻烦。”

话音刚落，外面忽然传来一阵骚动。只见两个神武军将士押着一个身穿青色长衫的老吏走来，老吏双手被反绑在身后，花白的头发乱糟糟地贴在脸上，身形瘦得只剩一把骨头，走起路来都摇摇晃晃。

一见到雁萧关，老吏的腿瞬间软了，“扑通”一声跪在地上，连连磕头，声音抖得不成样子，“王爷饶命，王爷饶命啊！小的只是府衙里管账的小吏，从未帮着贪官作恶。”

雁萧关不在意地将手中鱼鳞册的残页放在一旁，目光落在老吏身上。能从乱贼手中保住性命，倒也算有些本事。

至于城内发生的事，想来与中江其他城池一般无二，无非是贪官、高门逃窜，百姓遭殃。唯一让他挂心的，是乱贼主力为何会从中江撤出，又去往了何处？

派出打探的人还未归来，不过瞧着眼前老吏这战战兢兢的模样，怕是也说不出个所以然来。雁萧关便歇了询问的心思，缓缓站起身。

他这一动，老吏顿时打了个哆嗦，下意识抬眸，眼角余光恰好瞥见雁萧关放在一旁的鱼鳞册残页。

他本就是府衙书吏，自然知晓那是关乎田产户籍的要紧物事，还以为雁萧关对此极为看重，为了保命，连忙急声道，“王爷，乱贼攻城那天，府衙里的官员都带着家眷和钱财跑了，小的不敢擅动，就躲在府衙的柴房里。乱贼攻入府衙后，随手就点了火，要把鱼鳞册全烧了。等他们走了，小的从柴房里爬出来，实在不忍心鱼鳞册就这么被付之一炬，就赶紧把火灭了，又把还没烧透的册子藏了起来。”

雁萧关这才明白，为何先前那残册看着像是烧到一半被灭了火的模样，原来还有这层缘由，倒算是个意外之喜。他当即示意身边的亲兵给老吏松绑，让他起身说话。

老吏得了准许，哆哆嗦嗦地从怀里掏出一个油纸包，指尖都在发颤。他小心翼翼地打开油纸包，里面露出几本泛黄的书册，书页边缘虽有些焦黑，上面的字迹却比之前那残册清晰得多，仔细一看，竟记录着城外几片田地的归属。

“这是城中王家和李家的田产记录。”说到此处，老吏悄悄抬眼看向雁萧关，见他面色平和，没有丝毫不耐，才敢继续往下说。

他在府衙里做了几十年，府衙上上下下的事，没人比他更清楚。不知怎的，望着雁萧关平静的双眸，他竟下意识把心里的话全说了出来，“王家和李家是城内的大户，可他们手里的田地，大多是从百姓手里低价买来的，说是买，其实就是逼着百姓签字画押，给的钱连半亩地的收成也不够。”

雁萧关顿时起了些兴致，追问，“那你可知，是哪些人低价把地卖给了他们？”

老吏的视线犹豫了片刻，手指无意识掐着腿上薄薄的一层肉，最终一咬牙，“王爷，小的屋里藏着本册子，记着这些年被逼着卖出田地的人家，还有买地人的名字。您若是有兴趣，小的这就让人去取来。”

雁萧关点头，“去取吧。”

不多时，几本厚厚的册子就被送到了雁萧关跟前。翻开一看，上面的记录清清楚楚，“王阿婆，三亩水田，买主，张某某”“李二郎，两亩旱地，买主，陈某某”，每一条后面都跟着卖地人的签字、日期，还有买地的大户或府衙官员的名字，甚至有些记录旁还画着小小的“逼杀”字，显然是老吏偷偷做的标记。

雁萧关的眼中闪过一丝冷意，指尖在册子上轻轻敲击，“这些人倒不愧是高门大户，做事一脉相承，难怪乱贼一来，跑得比谁都快。”

他转身对老吏道，“你既熟悉府衙的田地往来，就带着人重新统计城内的土地。凡是无主的荒田、被大族强占的百姓土地，全部登记在册。记住，统计时要挨家挨户问清楚，不许漏了一户百姓，也不许给那些大户留任何含糊的余地。”

老吏闻言，眼中瞬间闪过一抹惊喜，连忙躬身应下，“多谢王爷信任，小的这就去办，定不会让王爷失望。”

他不仅保住了性命，还能为城内百姓做些实事，这些年来，他在府衙里浑浑噩噩，看着百姓被欺压却不敢反抗，只能凭着最后一丝良心，偷偷留下这些微末证据。没成想，这些证据竟有朝一日能重见天日，还能帮百姓讨回公道。

当天下午，临江城的大街小巷就贴满了告示。

告示上写着，“凡临江城百姓，不分男女老幼，每人可分得五亩田地，无田者凭户籍登记，有田者需出示地契，无地契或地契不实者，按无主之地处理，官府提供种子与农具，秋收后按朝廷规制征税，其余归百姓所有。”

这地方终究不是赢州，归大梁朝堂统治，许多事情总得按着大梁律例来。不过仗着洪庆帝的宠爱，雁萧关在律法之外动些手脚，给百姓多谋些好处，也不会有什么严重后果，毕竟眼下中江混乱，能稳住百姓、恢复秩序，才是头等大事。

至于他们一开始以送粮种为借口，最后却动了兵，这也不是没有理由，实在不行，大不了回头跟洪庆帝耍耍赖。反正他最后往赢州一躲，任凭其他人怎么言说，也碍不了他的眼。

告示刚贴出时，百姓们大多不敢相信。

可再看城内，那些原本受伤等死的百姓，此刻已在医工的救治下止住了呻吟，往来的士兵军纪严明，别说烧杀抢掠，遇到百姓有难处还会伸手帮一把。他们这辈子从未见过这样的军人，即便他们早前便对雁萧关这位王爷有好感，可遭过兵祸的人，对这些人高马大的军人终究带着几分恐惧。

直到亲眼见着日子一天天安稳，悬着的心才慢慢放了下来。

住在城南的王阿婆，丈夫早逝，儿子、儿媳在乱军攻城时被杀害，只剩下她一个孤老婆子，带着一对年幼的孙子孙女过日子，家里仅有的三亩水田还被强占了去。

见了告示，她拄着拐杖一步步挪到告示栏前，眯着老花眼反复看了又看，又拉住路过的人问了三遍，才颤巍巍走到一旁站岗的神武军士兵面前，声音发颤，“官爷，这告示上说的……是真的吧？老婆子真能把以前的田拿回来？还能再分到新田？”

士兵笑着点头，语气温和，“阿婆您放心，这是王爷下的令，绝无虚言。您要是有户籍，现在就能去府衙登记，明天就能领到新的地契和种子。”

王阿婆还是不敢信，直到傍晚，她看到邻居拿着崭新的地契从府衙回来，地契上盖着鲜红的官府封印。邻居见她还在门口张望，主动走过来，激动地说，“阿婆，是真的，我刚才去府衙登记，官爷还问我以前有没有地，我说被逼着卖了，官爷立刻让人去查册子，最后不仅把我原本的两亩地还了回来，还添了三亩，凑够了五亩。”

王阿婆这才彻底放下心。

第二天一早，她揣着用布包了三层的户籍，牵着怯生生的孙子孙女，一步一步往府衙走。负责登记的正是之前那老吏，他仔细对照着户籍册，又翻了翻藏起来的旧记录，确认王阿婆就是那三亩水田的原主人，当即给她办了新地契。

“阿婆，城里的大户都跑了，他们名下的田地全被充公。您以前的三亩水田归还给您，加上您和两个孩子，每人能分五亩，现下您家总共能有十五亩田地。”老吏把地契双手递过去，语气恭敬。

王阿婆接过地契，指尖反复摩挲着上面的字和封印，眼泪忍不住掉了下来，哽咽着说，“多谢王爷，多谢官爷……我儿子要是泉下有知，也能瞑目了。”

类似的场景，那段时间在临江城各处上演。以前被大族强占田地的百姓，拿回了属于自己的土地，无家可归的流民，也终于有了安身立命的田。

短短五日，临江城就登记了两千三百多户百姓，分发出去的土地足足有一万一千五百亩。

多数种子和农具也陆续送到了百姓手中，唯独红薯种的量不够。

先前从赢州带来的红薯种本就有限，分给中江其他城池一部分后，到临江城时已所剩无几。

这可急坏了负责分发种子的书吏，连忙找雁萧关禀报，“王爷，红薯种只剩不到十筐了，按每户百姓一亩地的量算，根本不够分，这可怎么办？”

书吏实在临江城临时寻的学子，事关父老乡亲家中口粮，他几乎要哭出来。

雁萧关倒不慌，笑着道，“别急，赢州早就摸索出了省红薯种的法子，不用整颗红薯下种，先把红薯埋在育苗田里，等长出藤蔓，再把藤蔓剪成小段移栽，这样能省不少种。”