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第524章（第1页）

……

一个半月后，京城，西城门。

盛夏时节，京城的空气都带着炙人的灼热。

正午的阳光泼洒在巍峨的城楼和熙攘的街道上，镀上一层耀眼的金辉。

城门外，官道尽头，烟尘渐起。

一支规模庞大、仪仗鲜明的队伍，如同一条蜿蜒的巨蟒，缓缓映入守城官兵和翘首围观百姓的眼中。

金黄的西虞王旗在风中飘扬，昭示着来者的身份——西虞和亲使团。

队伍最前方，是两队盔甲鲜明、神情肃穆的西虞骑兵，开道护卫。

其后，是数辆装饰华贵、垂着轻纱的马车。

居中一辆最为庞大，通体以金漆描绘祥云鸾凤，四角悬挂着精巧的银铃，随着车行叮咚作响，清脆中带着异域的靡靡之音。

这便是西虞玉瑶公主的凤驾。

凤驾之后，是装载着所谓“倾国珍宝”的沉重箱车。

由健壮的驮马拉拽，车轮碾过路面发出沉闷的声响。

再往后，便是长长的随行人员队伍：侍女、内官、乐师、文吏，以及护卫步卒。

他们穿着统一的西虞服饰，色彩鲜艳，样式奇特。

在京城百姓眼中充满了异域风情，引来阵阵窃窃私语。

“啧，这就是那西虞公主的车驾？好大的排场！”

“听说割了三座城，又送这么多宝贝，就为了求和？”

“谁知道呢，打了那么多年，死了多少人……能不打也好。”

“哼，谁知道是不是包藏祸心？那西虞的‘鬼面军师’还没抓着呢！”

“嘘！小声点，别惹祸上身……”

议论声嗡嗡作响，好奇、警惕、忧虑交织在人群之中。

负责迎接的礼部官员早已在城门口列队等候。

为首的葛尚书深吸一口气，整理衣冠，脸上堆起笑容，迎上前去。

使团最前方的护卫统领勒马停下，与礼部官员进行着例行的交接与验看文书。

一切按部就班，符合流程。

没有人注意到，在使团队伍靠后、混杂在普通随行仆役和马夫之中的一个身影。

那人身材高大，却刻意佝偻着背脊，穿着洗得发白、沾满尘土与草屑的粗布麻衣。

不修边幅的胡子，遮住了大半张脸。

他牵着一匹看上去颇为温顺但毫不起眼的棕色驮马，马背上驮着沉重的行囊。

混杂在忙碌搬运、整理车驾杂物的仆役群里，毫不起眼。

这正是潜入使团已近一月的平南侯——苏暮扬。

他以一个沉默寡言、身世清白的“马奴”身份混入。

这一个月，他如同真正的底层杂役，做着最脏最累的活计：喂马、刷洗、搬运货物、清理马厩。