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第42章（第1页）

第42章

有个孩童不认识江不辞，被大人举在肩上，好奇地指着地上跪着的人：“娘，那个人被打得这样惨，为什麽不叫呀？”

“因为他是坏人。”妇人的声音轻飘飘的，却像刀子割过阮清殊的耳膜。

她猛地别过头，泪水终于决堤。

原来这就是他要走的路——要忍着疼，忍着辱，忍着所有人的误解，在泥沼里一步步往前爬。

往前爬，为了什麽？

只有阮清殊心里明白，不为名，不为利，只是为了把那些藏在暗处的肮脏勾当，连根拔起。

最後一棍落下时，江不辞的身体剧烈地晃了晃，几乎要栽倒在地，却还是凭着一股蛮力撑住了。

他背後已经没有一块好肉，血顺着脊背往下淌，在身下的地面积成一滩小小的血泊，被烈日晒得发出腥甜的热气。

吴岱宗的声音再次响起，带着刻意的威严：“江不辞，可知罪？”

江不辞缓缓擡起头，脸上沾着血污和尘土，唯有一双眼睛，亮得惊人。

他看着高台，也像是透过人群，看向某个方向。

薄唇动了动，声音嘶哑得像被砂纸磨过，却异常清晰：“我……知罪。”

三个字落下，人群爆发出满足的欢呼。

阮清殊在一片喧闹里，无声地落泪。

她望着那个被人拖拽着起身的身影，看着他踉跄着丶却依旧挺直的脊梁，忽然明白了什麽是真正的隐忍。

不是懦弱，不是退让，是把所有的尊严和疼痛都踩在脚下，只为了在黑暗里，劈开一道光。

她悄悄转身，将眼泪拭去，掌心的血痕与泪渍混在一起。

她要去准备伤药，要去看望一下刘伯母和阿窈嫂嫂，要替他守住这条用血肉铺就的丶通往真相的路。

这里的欢呼声还在继续，而属于江不辞的“战争”，才刚刚开始。

*

等打完这三十棍子，日头已歪歪斜斜挂在西天，看热闹的人群像退潮般散去，只留下满地狼藉的脚印和几句意犹未尽的议论。

江不辞早已疼得没了知觉，冷汗浸透的烂布衣黏在背上，血痂混着尘土结成硬壳，整个人软得像摊泥。

除衣而笞，是一种极辱尊严的惩罚，尤其是标榜君子的读书人，简直如凌迟般切割着他们的灵魂。

刘玉娥一醒过来，就拼了命地往这边跑，阮清武跛着脚，怎麽追也追不上。

她看见儿子被衙役像拖死狗似的扔在地上，她的心像被钝刀子割着，扑过去抱住江不辞，声音抖得不成样子：“不辞，不辞，我的儿，我的儿啊……”

阮清武追上来，江不辞伤处太多，两人费了九牛二虎之力才把人弄回家。

那间低矮的土坯房里，昏黄的油灯照着江不辞苍白的脸。

潘郎中说什麽也不肯过来了，刘玉娥没办法了，找出家里仅存的草药，在瓦罐里细细捣碎，又烧了热水，哭着给江不辞翻了身，让他直挺挺地趴在床上，上身□□。

他背上的鞭痕纵横交错，新肉翻出来，有些地方已经发了紫黑。

阮清武只看了一眼就觉得心底发寒，走到刘玉娥旁边：“阿娘，我来照顾不辞吧，你快去歇歇。”

刘玉娥摇摇头：“清武，你回家去照顾窈姐儿吧，别同她说今日之事，免得她动了胎气，快去吧。”

阮清武有些犹豫，在刘玉娥的再三催促下，这才一步三回头地走了。

“你说你这是图什麽？”她一边用布巾蘸着温水轻轻擦拭，一边掉眼泪，声音又气又疼，“那县令是什麽好东西？为了攀附他，你连命都不要了？咱穷是穷，可活得堂堂正正，犯不着为那点权势作践自己……娘知道你干不出这种事来……”

江不辞在半昏迷中哼唧了几声，眉头拧成个疙瘩。

刘玉娥的手顿了顿，药膏敷上去时，力道放得更轻了，指尖触到儿子滚烫的皮肤，眼泪掉得更凶：“疼吧？知道疼就记着教训，以後别再跟那些人掺和了，啊？”

她絮絮叨叨劝了半夜，江不辞始终没醒，只有偶尔的呻吟回应着她。

第二天一早，天刚蒙蒙亮，刘玉娥惦记着儿子该换药了，披衣起身往里屋走。

可炕上空荡荡的，只有叠得整整齐齐的旧被褥，昨晚换下的血衣被收走了，桌上还放着她没吃完的半个窝头。

她愣在门口，半晌才缓过神，走到桌边，看见砚台下压着一张字条，上面只有三个字：“娘，勿念。”

风从窗缝里钻进来，吹得油灯芯晃了晃。

刘玉娥拿起字条，指尖捏得发白。