子时三刻,月悬中天。
白日里炙热的沙海,此刻已被刺骨的寒意笼罩。营地里,除了篝火偶尔出的噼啪声,便只剩下守夜士兵沉重的脚步声,以及远处沙狼凄厉的嗥叫。
连续奔波和战斗带来的疲惫,让大多数人很快沉入梦乡,尽管这梦可能并不安稳,充斥着刀光剑影与死亡的阴影。
李不言没有睡。
他盘膝坐在沙地上,面对远处那座在星空下呈现出巨大黑色剪影的古城,如同一尊入定的石佛。体内的《寂灭刀诀》心法自行缓缓运转,与这片天地间弥漫的万古寂灭之意交融、共鸣。
这是一种前所未有的体验。
楼兰古城,这座被时光遗弃的死亡之城,它所散出的意境,远非沙漠本身的荒芜可比。那是一种文明终结、生命尽绝后沉淀下来的永恒死寂,带着历史的沉重与岁月的沧桑。
他能清晰地感觉到,丹田中那柄由碎片初步融合的刀,正出微不可查的轻颤,刀身内蕴的苍茫气息愈活跃,仿佛游子归乡般激动。刀身上的那些古老纹路,在无人可见的黑暗中,隐隐流转着暗金色的微光。
这不是错觉。楼兰古城,与寂灭刀之间,必定存在着极深的渊源。
同时,他强大的灵觉也捕捉到,古城深处,有几股隐晦而强大的气息正在苏醒、移动。那不是人类的气息,更加古老、更加非人。其中一股气息,阴冷而粘稠,如同潜藏在深渊中的毒蛇;另一股则狂暴而混乱,充满了毁灭的欲望;而最深处的那一股,甚至让他都感到一丝心悸——那是一种越了生死界限的、纯粹的。
你也感觉到了?一个轻柔的声音在身边响起,打断了李不言的沉思。
苏芸冉不知何时也走了过来,在他身旁坐下。她似乎也睡不着,眉宇间带着化不开的忧思,白皙的面容在月光下更显憔悴。
李不言没有睁眼,只是微微颔。
苏芸冉望着远处那座如同沉睡巨兽般的古城,低声道:我家族的古籍记载,楼兰并非单纯因水源枯竭而亡。而是在某个满月之夜,遭遇了无法理解的大寂灭,一夜之间,生机尽绝,化为鬼城。
她的声音很轻,仿佛怕惊扰了这座古城的沉睡:据说城中心的神庙下,镇压着导致这一切的根源。历代幽冥教的守护者,都严禁教众踏足此地。
大寂灭?李不言心中一动。这与寂灭刀的意境,何其相似?是巧合,还是必然?
那些杀手,还有之前操控干尸的人,李不言忽然问道,依旧闭着双眼,与你所说的,或者与你身上的东西,有关吗?他指的是幽冥令和那块碎片。
苏芸冉沉默了片刻,轻轻拉下了面纱,露出那张绝美却带着憔悴的容颜。月光下,她的肌肤显得有些透明,仿佛一碰即碎的琉璃。
幽冥教内部,并非铁板一块。她终于开口,声音中带着一丝苦涩,有人想维持现状,将那个秘密永远封存;有人却想打开禁忌,释放古老的力量,重振幽冥教往日的辉煌
她顿了顿,继续道:我身上的幽冥令,是开启某个地方的钥匙之一。而那块碎片,她摸了摸袖子,似乎也是关键。想杀我的人,可能来自教内,也可能是其他窥视这股力量的存在。楼兰,就是一切的焦点。
这是她第一次如此明确地透露自己的处境和秘密。或许是到了楼兰,或许是连日来的生死与共,让她对李不言多了几分信任。
你呢?苏芸冉转过头,清澈的眼眸直视着李不言,你寻找寂灭刀碎片,真的只是为了武道吗?
李不言终于睁开眼,目光深邃如夜空。刀是手段,不是目的。他答非所问,但语气中的坚定毋庸置疑。我要找的答案,或许也在这座城里。
两人再次陷入沉默,各自消化着得到的信息。夜风吹拂,带来远处古城中若有若无的呜咽声,仿佛无数亡魂在诉说着千年前的悲剧。
就在这时,李不言耳朵微动,目光锐利地扫向营地另一侧——赵老三的帐篷。
帐篷的帘子微微晃动了一下,一道极其轻微的气息,如同鬼魅般溜出了营地,悄无声息地向着古城方向潜行而去!
是赵老三!他果然按捺不住,要夜探古城!
李不言与苏芸冉对视一眼,都看到了对方眼中的了然。这个赵老三,目的绝不单纯。
我去看看。李不言低声道。他需要知道赵老三的真正目的,也需要提前探查古城的情况。
小心。苏芸冉轻声嘱咐,眼中闪过一丝担忧。
李不言点了点头,身形一晃,便如同融入了夜色之中,无声无息地跟了上去。他的轻功极高,加之寂灭刀意对自身气息的完美收敛,即使以赵老三的修为,也丝毫没有察觉。
两人一前一后,如同两道青烟,迅掠过沙地,靠近了楼兰古城那坍塌的城墙缺口。
踏入古城的瞬间,温度仿佛骤降了十度。
一种阴冷潮湿的气息扑面而来,与外面沙漠的干燥寒冷截然不同。这里的风也变得扭曲而诡异,穿过残破的建筑和空荡的街道,出如同无数冤魂在耳边呓语的声响。
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月光在这里似乎也变得黯淡,被某种无形的力量所阻隔,只能勉强照亮前路。破碎的房屋像一张张择人而噬的巨口,街道上堆积着厚厚的沙土和碎骨。空气中弥漫着浓重的尘土味和一种难以形容的腐朽气息,那是时光和死亡混合的味道。
赵老三显然有明确的目标,他对复杂的地形似乎颇为熟悉,七拐八绕,径直朝着古城中心的方向而去。他的身法很快,动作谨慎,显示出丰富的夜行经验。偶尔,他会停下脚步,从怀中取出一个罗盘状的东西,对着月光和周围的建筑比划着,似乎在确认方位。
李不言远远缀着,灵觉提升到极致,不仅锁定着赵老三,也警惕着周围黑暗中可能存在的危险。他能感觉到,那些苏醒的古老气息,就在不远处徘徊。
古城的建筑风格颇为奇特,虽然大多已经坍塌,但仍能看出昔日的辉煌。高大的石柱上雕刻着奇异的图腾,有些是盘绕的蛇形,有些则是从未见过的诡异生物。墙壁上的壁画虽然已经斑驳脱落,但依稀可见描绘着某种古老的祭祀场景:无数人跪拜在一个巨大的轮盘前,轮盘中央是一个深不见底的黑洞。
越往古城中心走,那种阴冷的感觉就越强烈。空气中开始弥漫着淡淡的黑雾,使得能见度进一步降低。
突然,前方的赵老三在一处相对完好的高大建筑废墟前停了下来。
那建筑似乎是一座神庙的遗址,虽然屋顶早已坍塌,但几根巨大的石柱和部分墙壁依然耸立,上面刻满了模糊的壁画和一种奇特的文字。神庙的入口处,两尊蛇人身的石像虽然已经残破,但仍散着令人不安的气息。
赵老三警惕地环顾四周,然后从怀中取出那个罗盘,对着月光和废墟比划着,口中还念念有词,似乎在计算着什么。
就在这时,异变突生!
一道黑影如同闪电般从一根石柱后射出,直扑赵老三后心!那度,远之前的任何杀手!