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第1章 上（第17页）

她轻轻叹了口气，一种复杂而温暖的情绪在胸中弥漫。

她知道，有些东西，已经不一样了。

而这份“不一样”，如同这秋日的暮色，带着未褪尽的暖意。

她转身，用钥匙打开了老屋的门，屋内一片空旷的凉意。

而坡顶那座宅邸的轮廓，在暮霭中显得更加沉寂，仿佛在无声地诉说着什么。

————

几天后的一个午后，阳光正好，透过办公室的窗户洒在桌面上，空气中浮动着微尘。

素世刚批改完一叠乐理作业，手机熟悉的震动声响起。

屏幕上显示着“千早爱音”，信息内容却让她有些意外

>爱音素世老师！今天下午的练习…能…能改在我家吗？>_

想见她？

素世微微一怔。

爱音的母亲？

那个体弱多病、支撑着没落家族的千早夫人？

她心中掠过一丝疑虑和本能的推拒——踏入学生的家门，尤其是这样背景的家庭，似乎过于私人了。

她斟酌着回复

>素世爱音，这…方便吗？会不会打扰到夫人休息？

>爱音不会不会！妈妈今天精神很好！她说…她说一直听我提起您，很想当面谢谢您！求您了，素世老师！；人；

>素世……好吧。我稍后就过去。

面对爱音那带着颜文字的恳求和“妈妈想见您”的理由，素世现自己那点关于界限的坚持再次溃不成军。

她轻轻叹了口气，收拾好东西，带着一丝自己也说不清的、混合着好奇与些许紧张的心情，再次踏上了通往坡顶宅邸的小路。

那条路，因为有了这些天的同行，竟也显得熟悉而不再那么陌生了。

午后和煦的阳光，为那座沉默的宅邸镀上了一层柔和的金边，稍稍驱散了它固有的寂寥感。

石墙上的藤蔓叶子在阳光下泛着油绿的光泽，那两棵古松也显得苍劲而沉静。

素世刚走到那扇略显沉重的木门前，还没来得及按门铃，门就被“哗啦”一声从里面拉开了。

“素世老师！您来啦！”千早爱音像一道樱粉色的阳光，瞬间照亮了门廊。

她脸上洋溢着灿烂无比的笑容，银灰色的眼眸亮晶晶的，充满了期待和兴奋。

她今天穿着一条素雅的米白色连衣裙，樱粉色的长用一根同色系的丝带松松地系在脑后，显得格外清新可人。

“快请进！”爱音侧身让开，动作轻快得像只小鸟，“妈妈在茶室等您呢！她今天精神可好了！”她自然地挽起素世的手臂，带着她走进玄关。

“打扰了。”素世轻声说着，换上爱音准备好的拖鞋。

那股熟悉的、混合着淡淡药味、陈旧木料和名贵线香的气息依然存在，但在午后阳光的映照下，少了几分阴郁，多了几分时光沉淀的温润。

宅邸内部依然空旷，高大的天花板、精美的木雕、墙上褪色的油画，无不诉说着昔日的荣光与如今的清冷。

家具虽然不多，但擦拭得干净整洁，蒙尘的角落被巧妙地用绿植或布艺遮盖，透露出一种在困境中依然努力维持的体面与尊严。

阳光透过高大的格子窗洒在光洁的榻榻米上，形成温暖的光斑。

“妈妈！妈妈！长崎老师来了！”爱音清脆的声音在安静的宅邸里回荡，她拉着素世，熟门熟路地穿过走廊，来到一间面向小庭院的茶室前。

她拉开纸门，声音里带着毫不掩饰的得意和自豪“妈妈，您看！这就是我常跟您提起的长崎素世老师！老师，这是我妈妈！”

茶室中央的矮几旁，坐着一位妇人。

她穿着素雅但质地考究的淡紫色和服，身形瘦削，脸色是久病之人的苍白，但梳理得一丝不苟的银下，那双眼睛却异常明亮，带着温和的笑意和一种阅尽世事的通透感。

正是千早静江夫人。

“长崎老师，欢迎光临寒舍。快请坐。”千早夫人微微颔，声音温和而略带沙哑，带着真诚的暖意，“爱音这孩子，天天在我耳边念叨您，说您的大提琴拉得如何动人心魄，说您在学校里如何温柔耐心，说她每天能和您一起回家是多么开心的事…听得我这做母亲的，都忍不住想见见这位让爱音如此敬仰的老师了。”

素世恭敬地行礼，在夫人对面坐下“夫人您太客气了。爱音…她本身就很优秀，对音乐充满热情，能教导她是我的荣幸。”她感受到爱音母亲目光中的善意，心中的紧张消散了不少。

“您不必谦虚。”千早夫人温和地笑着，目光慈爱地看向正兴奋地准备去泡茶的爱音，“爱音，去把妈妈珍藏的那罐玉露拿出来，好好招待老师。”

“是！妈妈！”爱音开心地应着，像只快乐的小鹿般轻盈地跑出了茶室。

看着女儿雀跃的背影消失在门外，千早夫人脸上的笑意渐渐沉淀，化作一丝悠远的感慨。她将目光转向素世，眼神坦诚而带着托付的重量。

“爱音这孩子，自从您来了之后，整个人都开朗了许多，笑容也多了。”千早夫人的目光回到素世身上，充满了真挚的感激，“我这个做母亲的，看在眼里，心里真是…说不出的感谢。谢谢您，长崎老师，让爱音在这样的时候，还能拥有这么明亮的笑容和期待。”

素世被这份直白的感谢弄得有些局促，连忙欠身“夫人您太客气了。爱音…千早同学她本身就很优秀，对音乐充满热情，能教导她是我的荣幸。”

“您不必谦虚。”千早夫人轻轻摆了摆手，帮佣适时地奉上清香的抹茶。

夫人端起茶杯，却没有立刻喝，目光望向庭院里在阳光下舒展的枫叶，眼神渐渐变得悠远而带着一丝不易察觉的哀伤。

“长崎老师，您也看到了，我们家…早已不复当年了。”她的声音很轻，像在讲述一个遥远的故事，“时代的浪潮，家族的变故…能守着这座老宅，守着这点微薄的家底，看着爱音平安长大，我已经…很知足了。”她顿了顿，看向素世，眼神坦诚而带着托付的重量“长崎老师，爱音她…是我老来得子。”夫人的声音很轻，像在讲述一个珍贵的秘密，“我和她父亲…算是家族联姻，感情…很淡。爱音出生没多久，他就…离开了这个家，去了更繁华的地方，追求他想要的生活，留下我们母女守着这座空荡荡的老宅。”她的语气平静，没有怨恨，只有一丝淡淡的无奈和苍凉。

“我这身体，年轻时就不算好，生下爱音，更是耗尽了元气。”她轻轻抚了抚胸口，仿佛那里还残留着生产的痛楚，“这些年，全靠一点祖产和变卖些旧物维持着。爱音…这孩子，从小就懂事得让人心疼。”夫人的目光望向庭院里在阳光下舒展的枫叶，眼神充满了怜惜，“那么小，就知道帮我煎药，帮我按摩疼痛的关节，在我难受的时候，就坐在我床边拉琴给我听…她的琴声，是我这些年…熬过一个个病痛日子，甚至…熬过这萧瑟秋天的最大的慰藉。”