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第42章 盐税账册（第1页）

寒州府衙前那场石破天惊的“父跪女阶”，如同投入滚油的一瓢冰水，在死寂中炸裂后，留下满地狼藉与灼人的余温。

定远侯苏凌岳，这位在京城官场也算煊赫一时的人物，口喷鲜血，昏厥在亲生女儿面前，被手忙脚乱的苏月蓉和随从七手八脚地抬回了驿馆。他身上的官袍沾染了尘土和刺目的血迹。

钦差太监高全的脸色阴沉得如同暴风雨前的铅云。苏凌岳的当众昏厥，不仅坐实了他的不堪，更让高全此行成了一个天大的笑话！

皇家颜面因苏凌岳的丑行而受损，而他高全，作为宣读圣旨的钦差，也难免被牵连。他冷冷地扫了一眼被抬走的苏凌岳，眼中没有丝毫同情，只有被拖累的恼怒和对局势失控的警惕。

“周大人，”高全的声音像淬了冰，“即刻封锁驿馆，闲杂人等不得靠近！

寒州最好的郎中……不，请苏姑娘过去看看！”他终究还是没敢让苏凌岳不明不白地死在寒州，那麻烦更大。

周砚连忙躬身应诺，心有余悸。他悄悄看向站在石阶下，依旧挺直脊梁的苏浅宁。她脸上没有大仇得报的狂喜，只有一种近乎漠然的平静，仿佛刚才那场惊心动魄的对决与她无关。她只是珍重地将生母的一起收回紫檀木匣，动作轻柔而坚定。

“高公公，”苏浅宁转向高全，声音清冷，“民女略通医术，但父女嫌隙已深，恐其见我心绪激荡，于病情不利。驿馆自有随行医官，民女可提供对症药方，由医官斟酌使用。”她的话滴水不漏，既表明了态度，也给了高全台阶。

高全深深地看了她一眼，这个女子的冷静、果决和分寸感，远非寻常闺阁可比。他微微颔，算是默许。心中却对苏浅宁的评价又高了几分，同时也更添忌惮——此女，绝非池中之物。

府衙外围观的百姓在衙役的疏导下渐渐散去，但“侯爷跪女认错”、“苏医仙大义凛然”的议论却如同野火，瞬间烧遍了寒州城的大街小巷。

苏浅宁的声望，在这场颠覆伦常的惊天逆转中，达到了前所未有的顶峰。然而，在这表面的喧嚣之下，一股更深的暗流，正悄然涌动。

苏凌岳虽倒，但他代表的势力，绝不会善罢甘休。贡品之功虽归苏浅宁，但随之而来的，将是京城各方更复杂的目光和更凶险的觊觎。

驿馆被重兵封锁，苏凌岳生死未卜的消息被严格控制在极小范围内。

高全太监暂居府衙后堂，心烦意乱地处理着这趟差事的烂摊子。他需要重新拟写奏章，将寒州生的一切上达天听，既要维护皇家体面，又不能完全抹杀苏浅宁的功劳——毕竟，“寒玉盐”和“牛痘”之功，已是板上钉钉，皇帝必然关注。

就在高全焦头烂额之际，府衙外再次传来快马疾驰的蹄声和威严的呼喝。

“八百里加急！摄政王、钦命巡察使夜景洐到——！”

这一声通报，如同惊雷，让后堂的高全猛地站起，也让刚刚回到医馆、正与苏九娘和陈铁山商议盐场防卫的苏浅宁，心头一跳。

夜景洐？他怎么会来？而且是钦命巡查使的身份？

苏浅宁脑海中瞬间闪过刑场之上，那个冷峻如霜、却最终因她呈上的证据而刀下留人的监斩官身影。流放路上，她曾无数次平安度过危机、揣测过是不是他的人暗中帮助，却从未想过会在此情此景下重逢。

府衙大门洞开，一身玄色衣袍的夜景洐，大步流星地走了进来，身后跟着影七，夜景洐他身姿挺拔如松柏，面容依旧俊美却更添几分深沉与威仪，久居上位的压迫感无声弥漫。他的目光锐利如鹰隼，扫过略显慌乱的府衙前院，最终落在闻讯赶来的高全身上。

“高公公。”夜景洐的声音低沉平稳，听不出情绪。

“哎哟，王爷！您怎么亲自来了？可是京中有何急务？”高全连忙堆起笑容迎上，心中却暗暗叫苦。这位阎王的名声在京城可是响当当的，他亲自前来，绝非小事！

夜景洐的目光掠过周砚等寒州官吏，最后若有似无地在角落里的苏浅宁身上停顿了半瞬，快得让人难以捕捉。

“奉圣命，巡查北疆各州府盐铁税赋及库银积存。”

夜景洐言简意赅，亮出明黄圣旨，“高公公既在此，正好，本官听闻寒州新出寒玉盐列为贡品，此乃大利。然，盐利既丰，税赋几何？历年盐税账册、库银交割凭证，烦请周县令即刻调取，本官要亲自核查！”

盐税！账册！

这两个词如同重锤，狠狠砸在周砚的心上！他脸色瞬间煞白，冷汗涔涔而下。而苏浅宁和苏九娘交换了一个眼神，都从对方眼中看到了凝重——夜景洐此来，绝非巧合！矛头，似乎直指盐场，或者说，直指盐场背后可能隐藏的巨大利益和……黑洞！

周砚不敢怠慢，立刻命主簿去户房调取所有与盐税相关的账册凭证。

然而，当主簿捧着一大摞账册回来时，周砚只看了一眼，就觉得眼前黑——这些账册，大多是近年的流水记录，而最关键、记录着历年盐税征收总额、解缴库银明细以及寒玉盐专项账目的核心底账和凭证……不见了！

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“混账！怎么会不见？！”周砚又惊又怒，对着主簿和几个管库的老吏咆哮。

一个头花白、姓孙的老库吏扑通跪倒，浑身筛糠般颤抖：“前日…前日府衙后院走水，火势虽不大，但…但恰好烧到了存放历年盐税底账和凭证的库房角落…那些…那些账册…都…都烧没了啊！”

“烧没了？！”高全尖声叫道，眼神瞬间变得凌厉无比，“这么巧？刚烧完，王爷就来查账了？！”他本能地嗅到了阴谋的味道。

夜景洐的眼神彻底冷了下来，如同寒潭深冰：“走水？烧毁的恰好是历年盐税底账和寒玉盐专项账目？周大人，你这府衙的库房，管理得可真是滴水不漏啊！”他的话语带着刺骨的嘲讽，让周砚如坠冰窟。

“王爷明鉴！下官…下官失察！下官有罪！”周砚噗通跪倒，磕头如捣蒜，心中充满了绝望。他知道，自己这个县令，怕是做到头了。

“失察？”夜景洐冷哼一声，目光如刀般扫过那几个跪在地上的老吏，“库房重地，无端走水？看守之人何在？当夜值守者又是谁？”

跪在孙老吏旁边的一个年轻些的库吏，脸色惨白如纸，眼神躲闪，正是当夜值守之人。夜景洐的护卫立刻上前，将他像拎小鸡一样提了起来。

“说！当晚到底怎么回事？”护卫厉声喝问。

那库吏吓得魂飞魄散，语无伦次：“小的…小的那晚多喝了两杯…迷迷糊糊…好像…好像看到孙…孙老…他…他进过库房…”

所有人的目光瞬间聚焦到孙老吏身上！