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……

“陛下要歇了，你们进去好生伺候着，若有什么紧要事，随时过来找予，太医也不能离身……记得先劝陛下把药喝了。”

二人不明内情，见元嘉从屋内出来，皆暗自缓了口气，申时安更道：“陛下到底是看重女君的，这才刚醒，便与女君说了这样久的体己话。”

闻言，元嘉也不否认，只勾起一抹浅淡的笑，复道：“快进去吧，陛下且等着呢。”

逢春守在一旁，眼见申时安和兰华躬身入内，方才上前扶过元嘉，二人一同下阶，又往另一个方向而去。不想才走了两步，便见元嘉身形猛地一晃，竟是脚下一滑，险些从阶上跌倒！

“女君！”

逢春低呼一声，又眼明手快地将人扶稳，颤着声音道：“您没事吧？”

元嘉缓了缓，站直身子，朝逢春略一摆手，示意无碍，眼底却是一片寒凉。她回头看了眼燕景祁的屋子，低声朝逢春吩咐道：“去找邱卓，就说……我近来实在难以入眠。眼看就要返程了，再这样下去怕是要支撑不住，请他替我开些安神助眠的药，剂量大些也无妨……不必熬煮，取些冲水送服的药粉就好，省得麻烦。”

逢春眸光一闪，似乎意识到了什么，匆匆与元嘉对视一眼，旋即领命而去。

元嘉目送人离开，抬手挥退左右欲上前侍奉的宫女，独自站在阶下，任风拂过自己冰冷的脸颊。方才因男人一通明里暗里的试探所带来的沉沉压迫，在这微凉的风里，正一点点被另一个愈发清晰的认知所取代——

他，撑不了两日了。

这个念头如同破开乌云的烈日，瞬间照亮了她心底最后一丝因男人复明而升起的惊疑与不确定。那股盘踞在胸口的郁气，也随之消散，只余下一片无波无澜的平静。

元嘉缓缓转身，步履沉稳地走回自己的屋子，屋门在身后无声合拢，将一切彷徨不定彻底隔绝。

……

既定下了回銮的日子，自明观里外便也开始忙碌起来，人声与车马声打破了连日来的沉寂。而众人眼里，此前病得下不了榻的燕景祁，自醒转后精神竟一日好过一日，甚至能在宫人的搀扶下于庭院内缓行几步，委实称得上神迹，也令那和尚在众人心中的地位愈发高深莫测，再无人敢怠慢。

只可惜，那和尚疯癫依旧，短暂的清醒后，整个人变得更糊涂了，更常在无人处喃喃自语，不是捶胸顿足地念叨着“差一点……可惜了……”，便是颠来倒去地重复着“好了……都好了……”，如此种种，不一而论。众人也只当他是疯病又犯，并不以为意，偶有遇见，也只是匆匆绕过他便去忙手头的要紧事。

燕明昱于次日晨间过来请安，见到燕景祁半倚半靠地躺在榻上，又精神颇佳地与自己说话，激动得眼眶泛红，只说了几个字便克制不住地哽咽起来。

元嘉静立在一旁，含笑看着男人温言询问燕明昱的功课，又聊起连日来的一些细碎琐事，瞧着倒是一幅父慈子孝的和睦画面。

忽而，燕景祁话锋一转，声音随之低沉了几分，“前几日……怕不怕？”

燕明昱诚实地点点头，又立刻摇头，看着站在自己身边的元嘉，神情满是依赖，“儿臣起初是怕的……但阿娘在儿臣身边，儿臣便不怕了。”

闻言，燕景祁眉头几不可察地一蹙，只继续道：“这样的想法……不妥。阿昱，你已非稚嫩孩童，又已做了几年的太子了，遇事当先学会自己扛起一切，总躲在你阿娘身后，何时才能变成一个顶天立地的男子汉哪？”

元嘉一瞬间便听出了男人的言外之意——这哪里是什么父亲的关怀，分明是在提醒燕明昱，告诫他不要过度依赖自己这个母亲，遇事要自己拿主意呢！

燕明昱却没有深想，只依着本心，皱着一张脸认真道：“阿昱已经是个男子汉了……再说了，阿娘又不是别人，是儿臣的母亲呀！爹爹不也有许多事倚重阿娘吗？我跟爹爹一样，不行吗？”

如此不加遮掩的孺慕，叫燕景祁一时语塞，眼底深处掠过一丝难以言喻的复杂。元嘉适时垂下眼睫，掩去那一瞬间的冷意，只轻轻拍了拍燕明昱的后背。

“……当然行。”

燕景祁沉默了一会儿，方才道：“可你总要成人的。再过几年，你也到了能娶妻的年纪了，也会有自己的子女。到那时……难道还要事事与你阿娘商量，片刻都离不得人吗？”

燕明昱眨了眨眼，不知道自家父亲为何突然与他论起这些，面上难免微燥，下意识反驳道：“可爹爹如今有了阿娘和儿臣，不也依旧让皇祖母安居兴庆宫吗？爹爹能与皇祖母相伴，儿臣为何不能与阿娘相伴……且宫中若遇大事，爹爹和阿娘还是会去兴庆宫请安，一并问皇祖母意思的，儿臣又为何不可以？”

燕景祁看着燕明昱全然信赖地站在元嘉身边的模样，一时沉默无言。

而垂首站在一旁的元嘉，唇角却因这话极快地掠过一丝隐晦而冰冷的弧度——只要燕明昱一日心存这份倚赖与维护，任何离间他们母子的企图，都会在他面前撞得“头破血流”。同样地，只要她能一直牢牢握住燕明昱，她这个帝母便能始终立于不败之地。

这才是她最坚固的盾牌和底气——

作者有话说：是谁，顶着发烧咳嗽还用手机码了2k的存稿？

喔，是我呀[裂开]

第205章终妥协路，已铺到了脚下

燕明昱看着燕景祁似有些复杂难言的神情，又望了望一旁始终沉默不语的元嘉，总算后知后觉地意识到气氛有异。

但仅凭他如今的年纪，还远不足以领悟到这番话里更深一层的隐喻，且他自幼长于元嘉与燕景祁静心维系的和睦表象下，从未见过父母因何事闹过龃龉，便也只以为是经此一遭，让燕景祁不自觉生出些多愁善感来。

他连忙上前，愈发恳切地安慰起来，“爹爹……爹爹定会康健如初的！届时我们一家人仍在一处，儿臣也还等着向爹爹请教为君之道呢！”

燕景祁凝视着燕明昱清澈得不含一丝杂质的眼眸，沉默了许久，才终于声音沙哑地开口，“这……是你真心所愿？”

却轻得如同一声叹息。

闻言，燕明昱脸上露出一抹纯粹的困惑，似乎不解燕景祁为何会有此一问，随即理所当然地点头，道：“自然！儿臣当然盼着能与爹爹、阿娘长长久久地在一起。”

燕明昱这声毫不犹豫的“自然”，带着全然的赤诚，猝不及防地穿透了男人早已被权术浸淫得冰冷坚硬的心，以至于他脑子里那根紧绷已久的弦，也不自觉松弛了下来。

人之将死，那些算计、制衡、猜忌，在这一刻，在自己一点点看着长到如今的儿子面前，似乎都失去了斤斤计较的意义。燕明昱这片赤子之心，何其珍贵，他为何非要在这时候，在这对母子之间，刻下难以修补的裂痕呢？

这份他以为的暗示，若成了，他唯一长成的儿子极有可能就此失去生母的扶持，前路未必平坦；若不成，反而会使他们母子的关系更加紧密，岂非与他本意背道而驰——实在是再清楚不过的利害得失了，他怎么会让自己陷进这样的怪圈里呢？

即便让元嘉继续掌权又如何，最坏的结局，也不过是她如现在一般，再多把持朝政数年罢了。待新帝加冠大婚，正式亲政，她还是要退居深宫、颐养天年的。

这偌大的江山，终究还是会回到他们儿子手中，回到他这一支燕家血脉的手中。

不过是多等几年罢了。

思及此，男人心中那最后一丝不甘，也终如烟波般随风散去。他缓缓吐出一口浊气，目光变得平和，甚至带上了一丝久违的、独属于父亲的温和。

“……好，”燕景祁极轻地应了一声，仿佛许下了一个郑重的承诺，“我……会尽力。”