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对，念给她听，李太太不识字。

李茉庆幸，她大姐姐教过她读书识字，大姐姐代替母职，经常接她到高家玩耍，吃穿都比家里高出一截。这么好的大姐姐，却落得那样的结局……不能想，一想起，就压不住心里的火儿。

李太太记性真真好，只听一遍，就指点李茉如何回礼，少数两家本地大族需要回平礼，剩下的只回些寻常东西就行，还有些来巴结的商户人家礼都不用回，饯别宴的时候给他们一张帖子，便是平易近人了。

李茉也通过礼单，了解了李家的交际，简而言之一句话：暴发新荣之家。

李县丞身上有四品的勋职，地方上只有知府和他平级，可李县丞只享受待遇，没有实权；知府家里自然更客气，李家大女儿有救凤驾的功劳，眼看着就要鸡犬升天了。

大家你敬我、我敬你，日子倒颇过得去。

陛下、大皇子和国舅已经先行一步往京中稳定局势去了，皇后娘娘带着家眷们还在封地，准备慢慢入京。李家也等着和凤驾一起启程，一路上也有个照应。

“咱家虽然收了许多礼，终究家里薄些，不能和京中人家比。咱们湖州的绒线是出了名的好，不如采买一些绒线贩卖到京里，也是一笔进项。”李茉斟酌着对李太太道。

“傻孩子，这些自有你爹和哥哥操持，咱们女人家不管这些。咱家发达了，外头多少商人捧着金银上门求恩荫，哪里差这一星半点。你呀，也是做富家太太的命数，不然怎么能得这样好的婚事。”

李太太见女儿没有立刻应承，又板起脸来教训：“怎么？娘说的不对，你脑子还没转过弯，不想嫁你姐夫不成？”

李茉赶忙道：“娘误会了，我早想通了，先前就是没想到姐夫能成丈夫。”

“这有什么，自古姐妹共侍一夫的多了，高家今非昔比了啊！”

今非昔比！

李茉忍住恶心，只翻看那些礼单，李太太吩咐完了，把细务交给女儿，自己最后把关便是。她的主要精力放在打包行李上，破家值万贯，李太太这也舍不得、那也舍不得，恨不得家里瓦罐都搬到京城去。

李茉从礼单里，挑了个姓楚的商人送了帖子，趁着管家的便利，约他在茶楼见了一面。

唇上两抹小胡子的中年商人穿着印子没熨平的湖绸长衫过来，进门见是一个小娘子，连连告罪，就要退出去。

“楚掌柜的，你别走错，正是我约的你。”李茉示意跟着自己的丫头小梨倒茶。

楚掌柜回身仔细辨认了一下，李茉长得和李县丞还是有几分相似的，连忙拱手作揖：“小的见过李二娘子。”

李茉颔首：“知道我是谁就好办了。我最近帮着母亲管家，想显一显能耐，我家马上要跟着凤驾移居京都，咱们湖州的绒线天下有名，若是贩一笔到京城，定能赚翻倍。”

“这……李二娘子说的是。”楚掌柜迟疑了一下，还是点头称是。

“楚掌柜想跟着我家一起走吗？”李茉问。

当然想！跟着凤驾走，没有官府盘剥、土匪拦路，避过路上黑店、关卡、损耗，堪称一路平安，无数商人都愿意跟着官家出行，甚至只要做官的出一张名帖，就能白拿干股。

可是，这些事，一个小姑娘能做主吗？

李茉想他所想，问道：“楚掌柜投了那么多贴子，哪家答应带着你了？你还有多少本钱？”

楚掌柜一噎，正是因为没有人家搭理自己，进门见着一个小姑娘，他才没有转身就走。

“我娘说，咱家只要露出口风愿意庇护，自有愿意举家来投的。”李茉坦然一笑，拍拍手，丫头小梨送上一个盒子，轻轻打开盖子，里面一片金光。

“可我想正经做生意，要挑一个有能耐，日后能长期合作的人。”李茉笑道：“二百两金子是我的本钱，楚掌柜愿意做我的掌柜吗？”

第119章

李茉淡定揣着契书出了酒楼，小梨则显得忧心忡忡。

“姑娘，那楚掌柜要是不得力怎么办？咱们和他又不熟？”

“不是打听过了吗？他本是楚家绸绒铺的大掌柜，因撞破嫡支阴私，才被赶走。这些年楚家生意蒸蒸日上，他的能力还是有保证的。”

“那也不能白白给他那么多金子，就换一张纸啊！万一他卷钱跑了呢？”

“他的妻儿都会跟着一起上京，孤身一人，又能跑到哪儿去。”

“可是，如今贫家娶妻不过五十两纹银罢了，他有那么大一笔钱，重新娶个黄花大闺女，再生儿育女更容易！”

李茉笑了，“若真这样，他就不会被赶走了。”

人呐，能站着生，谁愿意跪着死。楚掌柜得罪嫡支，即便道理在他这里，可权势不站他这边啊。他若能弯下脊梁，倒也能讨口饭吃，可有本事的人，谁愿意跪着求生。偏偏，他姓楚，宗族之力，谁能摆脱。旁人不敢用他，嫡支不愿用他，他自己还没有本钱，这才高不成低不就。

楚掌柜如今也算龙戏浅滩，正是雪中送炭的时候。

李茉把高家给的聘金当做生意本钱给了楚掌柜，这是只有她和贴身丫鬟小梨知道，李家人一心收拾行李，往京都享福去。

时间紧、任务重，李大郎还要找事。

“秋娘也是好人家的女儿，不过家道中落，这才抛头露面维持生计。她原封之身跟了我，我岂能让她没有着落！”

李茉刚进家门，就看到李大哥张开双臂护着个一身水红衣裳、留着两缕斜刘海的女人，那女人双目含泪，崇拜得看着李大哥。

大嫂捂着肚子靠坐在椅子上，李县丞怒不可遏：“我李家书香门第，断没有纳窑姐儿的道理！”

李太太左右为难，想劝又不知该怎么开口，见李茉进来，如见救命稻草一般喊起来：“二丫头，你上哪儿去了，家里出事了！快来劝劝你大哥！”

李茉没劝谁，只到门外吩咐：“所有人都下去，闭紧嘴巴。咱家马上要入京，碎嘴不忠的，不配跟着享福。”

“是。”养娘领头应声，带着几个仆人下去了。李家只是小官之家，仆人也不过十来个。

吩咐完下人，李茉重新进屋，对李县丞行礼，奉上茶水：“爹爹，万事比不上您身子重要，怒气伤肝。”

“这逆子就想气死我呢！”李县丞接过茶盏，一口饮了半盏，可见是真渴了。

见李大哥还想反驳，李茉平静道：“哥哥，有话慢慢说，生气没好话，俗话说良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒，自家人说话还要夹枪带棒吗？”