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但好巧不巧，他们偏偏撞上了初生牛犊不怕虎的新帝，凤御北看着愈发空虚的国库，又看了眼肥得流油的恭阳候府，盛怒之下直接让皇室暗卫将其满门抄了个干净，补齐当年修堤筑坝的一大笔钱款。

如果是这样，那戚七会恨上凤御北，恨上湘州城就一点都不意外了。

虽然并不后悔自己做过的事，但凤御北不得不承认自己当年还是过于冲动。

因为他那一次灭门恭阳候府，在朝堂上险些闹出兵谏，凤御北也差点拎着着剑和几个老将军去拼命。

最后是凤重山托孤的几个老臣死死护着凤御北，又在各处周旋，这才把事情平息下来。

凤御北这辈子都记得，那几个恭阳候的旧部下披甲上殿，用剑指着他大骂“残忍暴戾，为君不仁”之类的话，还口出狂言威胁他，若是国将不国，君不为君，他们必然会匡扶江山，另立明主。

那是凤御北第一次知道，没有军权的君权就会被削下脑袋。

此后数十年，凤御北的亲信开始接连不断地在军队中扎根。

逐渐地，除了赵家自己淬炼出的赵家军还在赵金宝手中控制着，剩下的军队无一例外都只听陛下的命令，只认这一个主子。

直到赵金宝死亡，凤御北秉雷霆之威而下，重新整合编制赵家军，自此，鸾凤军权彻底归一。

再也不会出现有人胆敢在朝堂上用剑指着他鼻子的情况。

这也是为何凤御北当时对朝廷进行大清洗，虽然朝野动荡，人心惶惶，但却没有闹出什么大乱子的根本原因。

敢冒头？和陛下的火树营说去吧！

谈论完戚七的事，燕问澜又向凤御北禀报了西疆近日的情况，三人商讨了几句便要散，临出门时，燕问澜突然说回头，对凤御北说了句恭喜。

然后在谢知沧莫名其妙的神色中拉着人快步出了门，他看到裴拜野正跨过门向着这边过来。

凤御北会心一笑，看样子燕问澜已经知晓他恢复正常之事。

虽然做小孩子很好，但人终究是要长大的呀，况且有他的爱人和挚友在身侧，长大这件事看起来也没有那么糟糕嘛。

凤御北倚着栏杆，看着门口三人交错而过的身影，认真地想。

……

又过十来日，此次科举的会试在满朝文臣加紧批卷赶工的努力下，终于出了结果。

因为在京城由礼部主持，所以放榜前自然要将榜单呈上给凤御北过目一遍，他在里面发现了两个熟悉的名字，苏芥和郭干将。

凤御北眉眼微动，有些感慨。

也许这才应该算是湘州大案的真正结果。

会试过后该是殿试。

好巧不巧和老国师出殡的日子撞了，凤御北权衡一番，决定让老国师再多等几日，终究是鸾凤的江山社稷要紧。

老国师当然没有提出意见，于是这事儿就按照陛下的意思定下来，先行殿试，殿试半月后，老国师出殡，陪葬皇陵。

殿试前一日，裴拜野有些焦虑，弄得凤御北莫名其妙，但问什么他也不说，陛下只得作罢。

殿试当日，裴拜野在金銮殿听完了整场问答，眼神总不住地多往几人身上瞟。

凤御北顺着他的目光去看，裴拜野看的三人，正是他犹豫的探花人选。

登时，陛下便有些不爽。

状元和榜眼他已心中有数。

一个是来自京城高氏，其祖父乃凤御北曾经的太子太傅，也就是李古德死后重新出山的老太傅。

一个是来自北地的寒门之子，在北地官学读书时，其才学品行让燕问澜曾特意上书向凤御北称赞过。

至于探花……凤御北有些犹豫。

历朝历代选探花有个不成文的规定，那便是容貌。在同等才学的情况下，择容貌上等者为探花郎。

凤御北犹豫的三个人选容貌皆不俗，品性才学又旗鼓相当，所以一时让他有些犯难。

不过陛下犯难理所应当，裴拜野的眼神总在那三人身上瞟是什么意思？！

凤御北最后又把三位探花人选的文章看了一遍，择其更优者赐为第三甲，至此，这场命途多舛的科举便彻底落下帷幕。

放榜那日，不少王公贵族当即便在榜下捉婿，相看好了儿郎。

那几日多的是人一步登天，平步青云而上，一时间民间读书举士之风盛行，各种官学私学兴起，更不必说同样的盛况在几日后的武举放榜时再一次上演。

又几日，裴拜野照常来书房寻凤御北。

结果陛下不在，但他却在桌案上发现了数十张男人的画像，个个都生得品貌不凡，各有各的俊秀。

裴拜野认得这些人，正是此次科举中所取进士，那个让他醋了好几日的探花郎也在其中。

裴拜野舔了下嘴唇，不动声色地收起凤御北桌案上的画像，然后全部抱到后院里堆放好，再从衣袖中掏出一块火石点燃，顷刻间便烧了个干净。

做完这一切，裴拜野拍拍衣袖上的尘灰翩然离去，深藏功与名。

凤御北接见完朝臣回来，发现自己桌上的画像都消失不见，分外疑惑，问殿外宫人，说只有裴公子进来过。

那些画像是凤御北特意要的，这些人多品貌不俗，才学优秀，皇室宗亲里有不少优秀的女孩子到了待嫁年龄，希望陛下能赏脸赐婚。

对于皇室宗亲来说，与新科进士联姻向来是个不错的选择。

于是，凤御北便要了这些人的画像相看。