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第41章

素白珠帘摇晃，风吹恍若铃响，重帘相隔，秋易水静坐煮茶，散漫的热气流落在沾云茶台上，他端坐其中，一动一静行云流水。

斗彩莲花瓷碗中漾着清冽的茶汤，秋易水将其端给了一旁静坐着的王铁林。

王铁林这几日肝火旺，郁结气滞，太医开了几服药也不见好，他动辄大动肝火，连面色都沉了几分蜡黄和老态，唯有秋易水在一旁焚香煮茗，他能静下心神来。

宋石岩掀帘大步进来，一见到秋易水，眼底闪过一丝不悦，见王铁林在静坐，只好轻声唤了一声“干爹。”

秋易水也随之起身，想要退出去，却被王铁林一句话叫住，“无妨，易水也留下听听，干爹老了，这往后的日子，还要你们师兄弟相互扶持才是。”

“是。”秋易水和宋石岩齐声应下。

宋石岩坐在一旁，捏起了一只茶盏，茶汤摇晃，一滴未洒，“师弟茶艺精进，想必是宁遥清亲自教的。

面对对面递来的话刺，秋易水面色不改，倾身又倒了一盏出来，淡声道：“多谢师兄称赞。”

这么些年了，秋易水什么没学会，倒是把宁遥清那谈笑风生中气死人的功夫学得出神入化，宋石岩皮笑肉不笑，搁下了茶盏，“师兄粗人一个，见惯了血腥，喝不惯这茶。如今干爹病着，东厂事多繁忙，劳烦你多照看了。”

王铁林缓缓睁开了眼，眸光浑浊邃然，“荥州矿产出事的那个畜生处置了没有，出了那么大的事，还敢跑回宫里来，言官的笔管都快将咱家的脊梁骨戳烂了。荥州府万人攻巷，举火烧屋，民怨沸腾，就这样，还给人跑了。他若是死在了荥州，咱家还能敬他几分，替他立个衣冠冢”

宋石岩前几步来，倚在了脚踏边，给王铁林捶着腿，“儿子都办好了，东厂审出了供词，移交给了刑部，至于人，早就受不住酷刑死了，这事不会牵扯到宫里，也好堵外官的嘴。但袁故知不日便要回京了，他若是……”

王铁林端起斗彩莲花瓷碗，鼻腔里静气缭绕，“金知贤这几个月还闭门谢客躲着懒，昔日同乘一船，今夕作壁上观。这个千年的狐狸，到底是靠不住。眼见着咱家陷坑里，避嫌倒快。也罢，各人自扫门前雪。”

“矿场这事，死几个内官就罢了，莫不是还想往陛下脸上抹泥？放心，查不出什么。今年怀王抄定王的家，陛下让人押解一百万两入内承运库，但怀王却将大多数银两送往了北境充作军需。内廷空虚，陛下手头也紧，荥州矿产的钱银如数入了宫，这才平了陛下的气。”

听到王铁林轻描淡写地一桩密事大案道出，秋易水眼睫轻颤，但煮茶的手依旧稳当妥帖。

宋石岩不解，“那陛下为何还要召袁故知入京，袁故知这个人倔驴子的脾性和王铁林如出一辙。当年我们可是废了诸多气力才将他挤出京都。”

风起于青萍之末，浪成于微澜之间。

王铁林眯了眯眼，他跟着建宁帝已经四十年了，事到如今，他多少能品出些凉薄之意，警告也好，威胁也罢，都过了这么些年了。

“咱家的归土之所选得好，山清水秀，风光旖旎，寺中还有僧人日夜诵经。”

宋石岩骤然心惊，下意识抓住了王铁林膝上的衣袍，哀声唤他，“干爹……”

王铁林缓缓摸了摸宋石岩的头，对上他惊慌的眼，沉着道：“放心，干爹若是那么容易就死了，这些年就白活了。

“秦王身边刑部那个监生叫徐方谨的，倒有些意思。荥州矿产、醉云楼奶娘案、浙江杀妻案，还有这次的科举舞弊案都有他。看来是有人要跟咱家斗法来了。”

听到徐方谨的名字，宋石岩轻锁眉宇，徐方谨虽是国子监的学生，但背后牵扯甚多。东厂消息灵通，知晓他有小郡王护着，影形不离，又拜了大理寺卿关匡愚为师，陆云袖就成了他的师姐，前几日还去了长公主府和怀王府。这段时日徐方谨更是得了秦王赏识，时常召见垂询，过问案情。

宋石岩同徐方谨在浙江杀妻案中也交过手，知道他路数，论私心，他不想动什么手脚，到时惹上一身麻烦，怕是后患无穷。

“干爹，如今秦王对这个监生颇为称赞，若是动他怕是棘手些。”

见宋石岩面露难色，王铁林眼底落了些淡薄，轻轻抚平了膝上的衣袍，“不过一个监生，能掀起什么风浪，杀他做什么，照延平郡王的性子，准闹得天翻地覆，得不偿失。”

“眼下最要紧的就是找到虞惊弦，朝里的事尚可控，一时半会还出不了事，但据探子来报，这几年他身上藏了不少东西。当年河南和山西的事，没弄死他，留下那么大个祸患来。御史那得到的消息绝不是空穴来风，他肯定还在京都。”

说起了虞惊弦，宋石岩也纳闷了，这东厂的情报探子遍布整个京都，可这虞惊弦怎么就会凭空消失，连了影都没有，还让他把部分的证据交给了御史。

都这么些时日了，没有寻到半点踪迹。

王铁林不动如山，接过了秋易水递来的又一盏茶汤，烟气袅袅，模糊了他的面容，“东厂找不到他，锦衣卫可立了大功。”

“宁遥清这人，看上去坐而论道，但也不是吃斋念佛的主。这些年在宫里，也干了不少事，请旨裁撤宫中用度，上报宫门坐办内侍的揽捐勒索，出手搭救朝官，真当自己还是官身了。”

宋石岩还有些许的迟疑，“干爹，此次秦王对此次科举舞弊甚是在意，他也因此在陛下面前得了脸，现下正是春风得意的时候，他如今也在找虞惊弦。”

王铁林捻着手腕上带的念珠，镇定自若，掀起眼帘，“秦王是等着立功，压齐王一头，但若他不得不杀死虞惊弦呢？不仅如此，他还要替我们遮掩。”

一旁的宋石岩满头雾水，缓缓起身坐到了右侧的黄梨花缠枝圈椅上，“难不成秦王在此次科举舞弊里也栽了跟头？”

王铁林将念珠缠了几圈，屈指在案上轻敲，“秦王殿下献给陛下诞辰贺礼是一尊金漆木雕，这主意是咱家出的，可这钱怎么会从天上掉下来呢。”

一席话听得宋石岩和秋易水胆颤心惊。

陛下极重面子，若是这是爆出来，还是钦点的主审，这让陛下的脸往哪里搁？

而宋石岩心下则更为惊骇，可干爹不是背地里站了秦王吗？莫非是陛下的身体出了什么事……

越想越震悚，宋石岩的心像是被一只手高高吊起，莫名胆寒，脊背受不住一阵阵发凉，但他敏锐察觉出诡异来，这种不祥的预感不可名状。

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朱墙幽深，琉璃黛瓦，窗明几净，洒落进来的天光如纤屑碎金，打照在御窑金砖上，流光璀璨。

屋内沉寂，宁遥清站在了镏金鹤擎博山炉旁，素手用长柄雕银香铲拨弄香灰，再持羽尘轻扫过炉边的粉尘，而后用鎏金异兽纹的银叶夹拾起了清莲云头香片。

燃香罢了，他俯身在金立双凤盥盆前净手，擦干水迹后，才默声走到了建宁帝身旁。

每年逢这个时候，建宁帝都心烦气躁，前日伺候焚香的内侍不甚拨弄掉了香炉，叮叮咣咣作响，扰得建宁帝心绪更加烦郁，便让人打了二十杖，发配到浣衣局洒扫去了。有此一例，殿内伺候的人如临大敌，各个如履薄冰。

今日瞧着建宁帝在朝堂上发了火气，宁遥清便让里间伺候的人去殿外候着，自己则在殿内陪侍左右。

建宁帝静坐养神，撑着下颌，案头放着锦衣卫写的关于宫内御医的条陈，朱笔勾画了几笔，他便不耐地扔到了一旁，红墨染了漆案，断断续续，斑驳可见。

“一晃王铁林都跟在朕身边四十年了，他原是宣悯太子身旁伺候的，那年宣悯太子在围猎中发失心疯，意图刺杀父皇，幽禁当日自尽身亡。他是东宫旧属，寻着门路来到朕身边。”

“后来朕被掳，北境苦寒，茫茫大漠，我们辗转边境多城，一墙之隔便是故里，无人相迎，惶惶如丧家之犬。天寒地冻的时候，一块热饼一口热汤他都捂着热着，就这样陪了朕七年。”